Закон Варпа IV

— Я и сам поверил далеко не сразу. Когти не из тех, кто охотно верят в сказки. Падший с защитой от Хаоса — звучит, как анекдот. Однако мы могли убедиться в правдивости данного утверждения. Пересказ всех деталей займет слишком много времени… — поморщил лоб Таггард, пытаясь придумать что-нибудь поубедительнее.

— Помните, как владыка Селес вторгся в Нимрос и потребовал милорда себе? — взяла слово Муиги.

— Да?

— И этот же Селес наведался в систему Арантош, где взял милорда в плен. Не просто же так за ним гоняется целый флот по всей галактике.

— Ну, разборки между падшими? — предположила княжна.

— Не совсем. Милорд рассказал нам эту историю вкратце, — проговорил Таггард. — За ним охотились из-за его защиты, поскольку он единственный из падших способен строить сложные планы и принимать рациональные решения. Ему предлагали стать Императором Хаоса, во как!

— Ого! Так он падший… или нет? — склонила голову набок София.

— Ну, на одну пятую падший, скажем так, — почесал подбородок Таггард, прикидывая.

— Но не это самое интересное, — ткнула его в бок Муиги. — Думаю, княжне как любительнице ремесла будет интересно другое!

— Разве может быть что-то интереснее Императора Хаоса? — вопросила девушка.

— Владыка Селес искал милорда не только ради одной рациональности. Дело в том, что в определенных руках Хаос может стать прекрасным инструментом для… создания ремесленных изделий!

— Ремесло и Хаос? — фыркнула София.

— Падшие действительно не способны заниматься ремеслом, — согласился Таггард, — Но у милорда есть защита от Хаоса. Благодаря запрещенной стихии он создает поразительные артефакты!

— Подожди, какие еще артефакты⁈ — округлила глаза София, прикусив губу.

— Вы уже догадались, верно? — ухмыльнулась Муиги. — Никаких древних схронов никогда не было. Те самые фокусаторы Ройса делает именно милорд!

— Это… невозможно! Падший… бессмыслица! — принялась бормотать княжна. — Фокусаторы Ройса… Он ведь тоже в итоге оказался падшим…

— Полагаю, тот древний Искусник по имени Аластор Ройс, был таким же падшим с защитой от Хаоса, — заявил Таггард. — Милорд смог освоить аналогичную технику и поставил запрещенную стихию на службу. Ныне творения Виктора Гарина ставят на самые передовые корабли Рунтара, как и фокусаторы Ройса когда-то. Так что вы должны гордиться своим женихом!

— Я… не знаю, что и думать. Все это звучит слишком невероятно!

— Кстати, всю лишнюю прибыль мы жертвуем в ваш благотворительный фонд! — добавила Муиги.

— Так это Виктор⁈ — в который раз поразилась наследница престола.

— Милорд не просто так скрывал эту информацию от окружающих, — проговорил Таггард серьезно. — Насколько я понял, это ему помогало противостоять Хаосу в своей душе.

— Кодекс Варпа! — осенило Софию. — Вот почему он постоянно о нем талдычил!

— Поэтому я прошу вас держать в строжайшей тайне все сказанное здесь. Раскрывать подобные сведения можно только с разрешения самого милорда. Вы можете мне обещать?

— Безусловно! А Кирхе можно открыть правду? Хотя… она наверняка все разболтает. Слишком правильная!

— Думаю, у обоих невест милорда есть одинаковое право узнать истину, — заявил Таггард обтекаемо, не желая брать на себя ответственность.

— Ваше высочество! — схватила Муиги ладони Софии, которые на фоне огриных рук казались крошечными. — Милорд — хороший человек, хоть и гад, что бросил нас… Не важно! Я хотела сказать: если ваши чувства действительно крепки, вы сможете преодолеть все невзгоды и преграды на своем пути!

Княжна глядела на рослую огриху своими пронзительными голубыми глазами, внимая каждому ее слову.

— Вот только другим невестам падших таких советов давать не стоит, — добавил Таггард. — Милорд — случай особый. Нам пора идти, ваше высочество. Подумайте, как следует!

Софии Морозовой после свалившейся на нее информации явно было о чем поразмыслить на досуге.

Глава 22

Огры вернулись на Тайфун и, кое-как отвязавшись от настойчивых инквизиторов, взлетели с планеты. Вскоре Рунтар-прайм уменьшился, перестав занимать весь обзор в иллюминаторах.

— Ну и? — заметила Муиги, откинувшись на спинку кресла. — Куда направимся теперь?

— Думаю, надо поспрашивать в каких-нибудь темных уголках империи, поискать блуждающие станции, к примеру.

— Их немало в одном Рунтаре.

— Что поделать. Рано или поздно мы наткнемся на след милорда…

— М-риус!

— Это еще кто⁈ — воскликнула Муиги, завидев странное пушистое создание.

Послышались щелчки затворов предохранителей. Дежурящие в главной рубке Тайфуна огры спешно приводили оружие в боеготовность при виде гостя.

— Стоять! — скомандовал Таггард резко, прекрасно зная характер соплеменников. После чего обратил свой взор на зверька с красной шерстью и длинным пышным хвостом. — Ты и есть адская ласка, не так ли?

— Так она реально существует, а не галлюцинация милорда? — хмыкнула Муиги. — Можно погладить?

— Мря-уш! — гневно пискнула ласка.

— Иди сюда, я аккуратно!

Некоторое время Муиги гонялась за зверьком, но та умело телепортировалась, исчезая в алых вспышках.

— Жена, отстань от ласки. Это могущественное существо, если верить милорду. Что тебе от нас надо?