Закон войны (СИ)

Разобравшись со снаряжением, а точнее, с твердолобым лейтенантом, Эрик отправился к генералу, отчитаться. Возле штаба, стоял офицер в звании полковника. Эрик сбавил шаг и, проходя мимо, отдал ему честь, приложив правую руку к груди и резко опустив ее вниз.

— Старшина, куда так торопимся? — притормозил его полковник. — Что-то я тебя не помню. Из пополнения?

— Так точно! — отрапортовал Эрик.

— Чему вас только учат? Что за вид, старшина? Да и представляться, кто будет?

— Полковник, так вы ведь тоже не по уставу… — заметил Эрик.

В мутно-зеленых глазах офицера, мелькнула неприязнь, и Эрик понял, что от него не следует ожидать ничего хорошего.

— Ты меня еще учить вздумал? — в интонации полковника была неприкрытая злость. — Имя и группа!

— Эрик Майлов, группа 4-Х под командованием генерала Коинта Таила, — доложил Эрик по уставу.

Похоже, это неочень понравилось полковнику. Он изменился в лице, казалось, даже посерел.

— Можешь идти, — выдавил офицер. — И запомни: здесь не терпят расхлябанности.

Эрик отдал честь и поднялся по ступенькам штаба. Найдя кабинет Таила, он осторожно постучал и, не дожидаясь приглашения, вошел.

— Присаживайся, — Таил указал ему на стул. — Снаряжение получил?

— Так точно, — Эрик воспользовался предложением генерала.

— Проблем не было? — Таил испытывающе смотрел на старшину.

— Нет, справились.

— Хорошо. Для начала, я хотел бы узнать, за что с тебя сняли звание.

— В личном деле все есть, генерал.

— Я хочу услышать от тебя.

— Произошла драка, инструктор решил вмешаться, а я ему, сгоряча, один разок в челюсть въехал…

— Точно один? — с сомнением поинтересовался Таил, закидывая ногу на ногу.

— Ну, может два.

— Все ясно. Значит так, старшина, хочу сразу расставить все по своим местам: ты — мой второй замком и поэтому, тебе следует знать несколько вещей: некоторые задания, мы получаем из управления и никакая информация не должна выходить за пределы группы. А некоторая, должна оставаться строго между нами. Если, по каким-либо причинам, я буду отсутствовать, отчитываться следует генералу Грону. И хамство свое, старайся как-нибудь придерживать. От полковника Барнона держись подальше, ему здесь не особо доверяют.

— Генерал, не могли бы вы уточнить кто такой Барнон? — почему-то Таил вызывал у Эрика противоречивые чувства.

В его словах ощущалась какая-то недосказанность. Было непонятно, с чего столько доверия к необстрелянному новичку, да еще с таким личным делом, как у него.

— Тот, с кем ты разговаривал у входа, — пояснил Таил.

— Он забыл представиться, — на лице Эрика мелькнула ухмылка.

Таил понял, что старшина уже успел надерзить Барнону и нажил себе если не врага, то массу хлопот. Полковник Колин Барнон отличался скверным характером. Он не спешил лезть в бой, предпочитая, что бы за него это делали другие. Солдаты и офицерский состав, между собой, называли таких «кабинетными присосами», и Таил был полностью согласен с этим определением.

Парень в десантной форме топтался на месте и поглядывал на часы. Он явно кого-то ждал и нервничал. А еще, он все время озирался по сторонам, как бы опасаясь, что его кто-нибудь увидит. Вокруг никого не наблюдалось, и это немного успокоило парня. Да и кто тут может быть: через два километра начинались полигоны, гражданские старались сюда не соваться без особой надобности, а никаких тренировок, в ближайшие несколько дней, не планировалось.

Десантник вновь бросил взгляд на часы и поковырял носком ботинка рыхлую почву. Чуть дальше, дорога упиралась в предупредительную полосу. За ней все давным-давно вытоптали и перепахали плазменными взрывами и колесами броневиков. Там обкатывали новую технику, пристреливали оружие и проверяли навыки новичков. А в месте, где остановился десантник, росла синеватая трава, местами достающая до щиколотки, из нее торчали цветы, которые называли Светлая Память — до такой степени белые, что слепили глаза, как снег в ясный день.

Десантник присел на корточки и провел ладонью по мягкой траве и цветам. От них тянуло свежестью, и сладкий запах возвращал веру в лучшее и надежду. Накатившую безмятежность, нарушил звук останавливающегося броневика. Парень поднялся и повернулся на звук. Из броневика вышел мужчина в офицерской форме, правда, без знака отличия.

— Тебя никто не видел? — первым делом поинтересовался офицер.

— Никак нет, — привычно отрапортовал десантник.

— Уверен?

— Уверен. Никому не надо за мной следить. У всех своих дел полно, — десантник не знал, куда деть свои руки. Видимо, эта тайная встреча сильно его напрягала. — Может, вы объясните, зачем понадобилась такая секретность?

— Обязательно объясню, — офицер прислонился к броневику. — Дело в твоем командире и его первых замкомах.

— А что с ними не так? — в интонации парня мелькнула озабоченная настороженность.