– Красавица, вся в мать, – подал голос Аркадий Яковлевич. – Ох и непросто тебе будет, Егор, уж я-то знаю, трех красавиц-дочек мне жена родила. Вот подрастут, и станешь ты лысым, как я.
Скользнула взглядом к его голове и заметила, что волос и правда было негусто. Все рассмеялись после его слов, и я в том числе. Беседа текла неспешно, была невымученной, и я по-настоящему стала наслаждаться вечером.
– Прекрасный вечер, Анна Дементьевна, вы превзошли себя, – обвел взглядом зал Егор и был прав. Приятная музыка, красивое оформление, грамотно отведенные зоны.
– Да, – вставила и я словечко, больше не чувствуя себя скованной в компании этих людей, – особенно здорово, что о детях подумали. Иначе они бы всех тут с ума свели, если бы бегали по всему залу.
– Конечно, жена моя расстаралась, другого я и не ожидал, – горделиво надул грудь генерал. – А вот я на тебя в обиде, Егор, с тебя презент. На свадьбу нас не позвали, а я давно не отмечал ничего с размахом. Этот прием не в счет, – махнул он рукой, – скука смертная. Но на то это и официальное мероприятие. Аннушка, без обид, – поднял он руку, предвосхищая справедливые возмущения супруги, – у тебя не было много маневра для фантазии.
– Аркадий Яковлевич, вы же меня знаете, с меня причитается, – тут же ответил Егор.
– Полно-полно, не обращай внимания на мое брюзжание. Всё же понимаю, знаю, что не отмечали. В общем, что сказать я хотел. У меня вот тут мероприятие намечается, – сказал он, поглаживая густые, ровно подстриженные усы, – для своих, – на этих словах генерал пристально поглядел на Егора, – хотел бы вас туда пригласить. Всё по-простому, банька, шашлыки, свежий воздух. И дети порезвятся. Вон как мои внуки с вашей дочуркой хорошо спелись, – показал он в сторону детей, которые и в самом деле теперь уже дружно играли вместе в отведенной им зоне.
– Да, мы будем рады видеть вас у нас на даче, – присоединилась к приглашению мужа Анна Дементьевна, и мы с Егором, естественно, согласились.
Это приглашение было пропуском в приближенные генерала, и мы прекрасно понимали, что это означает. Егор прошел проверку. Должность у него почти в кармане. Будь мы наедине, я бы завизжала от радости и кинулась ему на шею, но в присутствии посторонних просто мило улыбалась, поддерживая супруга. Он тоже встретил новость достойно, поблагодарил за приглашение, и они с генералом принялись обсуждать какие-то детали поездки и свои рабочие дела, строили планы и рассуждали о будущем.
В какой-то момент около нас остановилась пара. Мужчина в черном смокинге и девушка в такого же цвета платье до колен. Взгляд почему-то опустился на ее голые ноги. И не только мой.
– Приветствую, Аркадий Яковлевич, Анна Дементьевна, – мужчина кивнул и расщедрился на комплименты. – Мероприятие на уровне, другого я от вашего юбилея и не ожидал, Аркадий Яковлевич.
– Да, папа сказал, что место дорогое, он и сам в прошлом году тут десятилетие компании отмечал, – вставила свои пять копеек его спутница, которую он пока не представил.
– Это Криволапов, – пояснил мне на ухо Егор, и я понятливо кивнула. Тот самый главный конкурент на должность. После этого я посмотрела на пару уже пристальнее.
– Олег Геннадьевич, – кивнул генерал, а вот его жена с любопытством осмотрела наряд спутницы Криволапова, особое внимание уделив ее коленкам. В глазах блеснуло недовольство, и я поежилась.
– Что-то мне холодно, – шепнула мужу, и он понял меня без дополнительных слов.
Сразу же снял пиджак и накинул мне на плечи.
– Моя жена мерзлячка, а я у нас теплокровный, дополняем друг друга, – улыбнулся, когда на нас свое внимание обратила Анна Дементьевна.
– Ох, я такой же по молодости была, Аркаш, помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты меня провожал по Сенной, помню, тогда была ранняя осень, и тебе пришлось поделиться со мной пиджаком, а самому идти в тонкой рубашке.
– Как же не помнить, я слег с температурой и не попал на распределение.
– И что ты теперь, припоминать мне будешь? – игриво стукнула его ладошкой по плечу. – Это всё судьба. Потом мы поженились и переехали в Москву. Эх, где мои молодые годы.
– Я больше всего боюсь постареть, не представляю, как жить с морщинами, – протянула девица, откидывая длинные ухоженные волосы за спину. А затем и вовсе проявила бестактность. – А вы, Анна Деменьевна, так шикарно выглядите в свои годы. Ботокс, случайно, не у Лемченко делали? Естественно смотрится. Моя мама его нахваливает. Он с возрастными женщинами отлично работает.
Анна Дементьевна аж дар речи потеряла от такой наглости, все мы замерли, а Криволапов засуетился.
– Прошу простить мою невесту, она в положении, гормоны играют, сами понимаете, – улыбнулся, а вот я успела заметить, как он прижал девушку к себе, и она сморщилась, будто он ее ударил или больно ущипнул. – Мы как раз хотели позвать вас, как почетных гостей, на нашу свадьбу через две недели.
– Вы же вроде дочь Нечаева, верно? Светлана? – холодно улыбнулась жена генерала.