Законник

— Выбор? — «удивлённо» поинтересовалась я.

— Не делай вид, что не понимаешь вопроса… — зашипел он. — Ты со мной, или как?

«Ну вот, начинается…» — отрешённо подумала я. Потом изобразила на лице гримасу обречённости и тяжело вздохнула:

— Мне не из чего выбирать… Жизнь в Кошмаре — это не жизнь… А ты обещал, что…

— …что вытащу тебя оттуда… — подхватил Коэлин. И, мгновенно успокоившись, покровительственно похлопал меня по щеке: — Ещё дней пять-шесть, и твоя жизнь изменится. Раз и навсегда…

«Так быстро?» — подумала я. И, решившись, отзеркалила движение его руки…

…Установить с ним полноценную связь было невозможно — вбитые в подсознание приёмы защиты от подстройки заставляли Коэлина периодически менять ритм дыхания и пластику. Однако безумное желание поделиться своими планами и выжигающая его изнутри жажда самоутверждения позволили мне найти небольшую брешь в его защите и дали возможность слегка «подтолкнуть» его к действию. В общем, минут через десять после начала работы его наконец прорвало:

— Знаешь, я искренне благодарен барону Ярмеллону за тот удар мечом, который он мне нанёс: если бы не он, я бы до сих пор носился по дворцу, как неразумный мальчишка, выискивал бы себе соперника, и… знать бы не знал о том, что занимаюсь ерундой…

— Ерундой? А как же твоя мечта? — «удивилась» я.

— Первый меч Делирии — это человек, который умеет работать куском отточенной стали. И поэтому способен вершить судьбы тех, кто находится от него на расстоянии выпада… А я научился думать — и уже держу в кулаке нити судеб всех до единого жителей Диенна!

— Ты? А не отец? — легонько поддела его я.

— Отец? Ха!!! Он считает свою власть незыблемой. И не делает ничего для того, чтобы её удержать…

— Как это?

— А вот так! Для того чтобы занять трон, мне надо сделать всего два шага! Два! И ни одним больше! А он этого НЕ ВИДИТ!

— Так мало? Не может быть…

Коэлин презрительно фыркнул:

— Ты — истинная дочь своего отца! И так же, как он, не способна понимать суть событий, происходящих вокруг тебя!

— Я — Видящая… — притворно возмутилась я. — Значит, вижу намного больше, чем все остальные…

— Твой дар — это ещё не всё! Главное — это голова! — ухмыльнулся брат. А потом склонил голову к плечу: — Что ж, я сейчас тебе это докажу. Скажи-ка мне, на ком, по-твоему, зиждется власть моего отца?

— Не на «ком», а на «чем». На верности его военачальников и наиболее приближённых дворян… — почти не задумываясь, ответила я. И по реакции брата поняла, что он ждал именно этих слов.

— Видишь? Вместо того чтобы подумать, ты выпалила первое, что пришло в голову. А ведь правильный ответ лежит не так уж и глубоко! Скажи, почему отец так уверен в их верности, и ты получишь правильный ответ!

— Потому, что их постоянно контролирует моя мать…

— С ума сойти, догадалась… — усмехнулся Коэлин. Потом покосился на дверь и перешёл на шёпот: — А теперь сделай следующий шаг и назови имя того самого человека, благодаря которому отец забыл, что такое покушения.

— Королева Галиэнна… — поняв, куда он клонит, пробормотала я. — Только что это даёт лично тебе?

Брат аж подскочил на месте:

— Всё! Сколько в Делирии действительно сильных Видящих?

— Двое… Мама и я… А лет через пять, когда подрастёт Аньянка, будет трое…

Услышав имя своей будущей жены, брат поморщился:

— Пока она ещё совсем ребёнок. Про неё можно забыть. Итак, Видящих двое: ты и твоя мать. Галиэнна у власти, а ты убиваешь свой дар в Кошмаре. Так?

— Так…

— Что, по-твоему, сделает отец, если с Галиэнной случится… ну… какая-нибудь неприятность? — Взгляд Коэлина вильнул влево-вверх, и я похолодела. Поняв, что первый шаг к трону — это убийство моей мамы.

Постаравшись, чтобы мой голос прозвучал предельно спокойно, я поинтересовалась:

— Какая неприятность?

— ЧТО СДЕЛАЕТ ОТЕЦ, Колючка!!! — зарычал брат. — Отвечай на заданный вопрос, дура!!!

— Он вытащит меня из Кошмара и заставит выполнять её обязанности… — заставив себя не реагировать на оскорбление, выдохнула я.

— Правильно: он ВЫТАЩИТ ТЕБЯ ИЗ Кошмара, и… верность военачальников и цвета дворянства Делирии станут зависеть от тебя! Значит, к тому времени, когда отец вернётся из Церста…

— Откуда? — удивилась я.

— Он собирается пообщаться с Урбаном[36] Красивым… Так вот, к тому времени, когда он вернётся в Свейрен, ты сделаешь всё, чтобы двор считал королём МЕНЯ! И вот тогда я сделаю второй шаг к трону…

— Да, но ведь он…

— …наш отец? — посмотрев на меня, как на умалишённую, усмехнулся он.

Я молча кивнула.

— И это говоришь ты? Та, которую он отправил умирать в Кошмар?

— Мой дар — слишком опасная вещь для того, чтобы…

— Не говори глупостей! Твой дар — это оружие, способное ставить на колени целые королевства. Поэтому, вместо того чтобы гноить тебя в тюрьме, он должен был использовать этот дар… на благо Делирии! Так, как это сделаю я…

Мысленно отметив, что Коэлин снова сказал не то, что думает, я решила не перегибать палку. И опустила взгляд:

— Пожалуй, ты в чём-то прав…

— Ещё бы… — хохотнул он. — Прав! Потому, что научился думать… Кстати, а ты заметила, что мой план в точности соответствует любимому принципу отца?