Законы амазонок. Часть 1

Глоток за глотком воздух возвращает кислород в легкие, я снова могу различать звёзды и управлять телом. Трясина проглотила спасительную колоду, а вместе с ней и моё единственное оружие – любимый сагарис. Ну что ж, придется на рассвете мастерить лук и стрелы, не голодать же остаток дней.

Луна рисует круг на небосводе: скоро рассвет. Стряхнув с себя песок, я осторожно обхожу песчаную западню и ухожу в глушь тропиков. Оставаться днем на берегу небезопасно. Хруст веток под ногами даёт понять, что зеленая тропка лишь обман, под ней по-прежнему песок, слегка покрытый листвой. Горячая волна едва утихнувшего ужаса с новой силой подступает к щекам. Делаю шаг назад и другой, но мои пятки проваливаются в мягкую трясину. Не успев ухватиться за листву, я падаю на увязающую землю. Как же хочется закричать во все горло: «Нет!», или позвать на помощь, но боюсь моя постыдная трусость навлечет ещё большую беду – хищников. Уж лучше быть заживо погребенной, чем сожранной лесной животиной. Я увязаю всё глубже и глубже…

– Солнце встает. Пора и тебе. ― Сквозь сон узнаю голос матери. ― У тебя есть пять минут, не больше. Сестры собираются. Буду ждать тебя на улице.

– Мам… Я единственный ребенок в семье, ― бурчу спросонок.

– Надеюсь эти слова никогда не покинут этих стен, иначе… Мне стыдно за то, кого я воспитала.

Её длинные ресницы похожи на крылышки ангелов. Всегда мечтала и себе такие, но увы, от матери мне досталось только упрямство. Хотя, генетика здесь ни при чем. Очень жаль, ведь мама одна из самых ярких красавиц на острове.

Скрипнув хлипенькой дверцей, она оставляет меня наедине с совестью, что грызет сознание изнутри каждый раз, когда лень берет верх над другими чувствами. Не то чтобы я не любила ритуал Авги, но эти ранние подъемы мне совсем не по нраву. Не понимаю, как Клиери без помощи встает в такую рань.

Сквозь окно виднеется едва порозовевший небосвод. Из моих окон открывается шикарный обзор садов – лучшее место на острове. Обожаю позднюю весну, как сейчас, в это время Деметра по-особенному разукрашивает мир. Пышные бутоны ярких роз уже раскинулись по кованым аркам. Они завораживают мой взор каждое утро.

Если всмотреться вдаль, можно разглядеть, как от садов вверх тянется фруктовая аллея. Из-за жары цвет уже облетел, но собирать плоды ещё не время, приходится умиляться мастерски ровным линиям посадки. Меня распирает гордость, ведь я приложила немало усилий, добиваясь идеальных рядов. Сады – моё любимое место труда. Отведенного времени на сборы слишком мало, придется отложить любования на потом.

Говорят, когда-то мир был другим. Суши было гораздо больше, и она была густо населена людьми. Эволюция и прогресс погрузил мир в токсины. Экологический кризис привел к развитию страшной пандемии. Сотни тысяч человеческих жертв остановили прогресс.

У нас принято считать, что это боги послали на землю смертельные испытания, дабы вернуть людей к их истокам. К временам, когда человек и природа существовали как один организм, но я склонна к мысли, что здесь не обошлось без руки самого человека. Как иначе объяснить Великую Войну, что прошлась по всем государствам наступая на пяты хвори?

Падали спутники, уничтожалось оружие, искусственный интеллект был стерт с лица земли. Люди воевали за оставшиеся крошки ресурсов и экономики, полностью лишившись человечности, пока не утратили последний смысл этой вражды. А потом был ядерный взрыв. Он стал точкой в прошлой эпохе. Отсчет времени начался заново. Нам повезло оказаться там, где мы есть. Во всяком случае у нас есть плодородная земля, в то время как в округе одно выезженное токсичными отходами поле.

Омыв заспанное лицо талой водой, я распускаю тугую косу, надеваю льняную рубаху и громко шлепая босыми пятами по деревянным ступеням спускаюсь на улицу. Я долго возилась, но мать терпелива. Она порицательно кивает, и мы спешим на Авги.

Лобное место располагается в самом сердце острова, напротив дома моей лучшей подруги Клиери. В центре лобного места ритуальный костер, его зажигают только на праздники. В обычное время он, как правило, украшен цветами, иногда девочки приносят к нему своё мастерство – вязаные обереги или куклы, – говорят он даже когда дремлет, заряжает вещи энергией.

Авги – относительно сносный ритуал. Наверное, он единственный где не нужно убивать кого-то, измазываться кровью, или ещё чего хуже – пить ее. Мерзость! Авги – это танец. Так сестры приветствуют новый день и просят природу наполнить их силой. Должна признаться, это действительно бодрит.

Сестры собираются вокруг дремлющего костра. Старейшинам негоже просить силы у земли, они давно не тренируются и не охотятся, им отведена важная роль в ритуале – бубен и воспевание.

Занимая место возле матери, я усаживаюсь на колени, поджимая ноги под себя. Ощущение холодной россы на коже в миг бодрит. Из-за неё подол ритуальной рубахи становится мокрым.