Законы магии (СИ)

— «Если кто-то там остался жив», — подумал он про себя, но вслух, разумеется, ничего не сказал.

— Есть!

Солдат помчался выполнять приказ, видимо ужас всех постепенно отпустил, лица подчиненных снова были угрюмы и сосредоточены.

— Пойдем внутрь? — поинтересовался, рядом стоящий Син, кивнув на тоннель.

Гартис тяжело вздохнул, прикидывая в уме разные варианты и, наконец, неохотно сказал:

— Глубоко заходить не будем. Посмотрим следы, может, агент там. Прячется от твари. Идем.

Тоннель пока не разветвлялся, это было хорошо — не нужно было разделяться или ставить часовых. Отряд Гартиса зашел в зал — место, где проход значительно расширялся. В другом конце помещения были люди.

Эрд по привычке оценил ситуацию. Трое мужчин, все потенциально опасны, двое с оружием. Три женщины, одна связана, по описанию — агент. И ребенок — не опасен.

— Вы, на хрен, кто такие?! — тут же выпалила пожилая женщина.

Можно было действовать быстро и решить вопрос силой, но Эрд выбрал начать по-хорошему, нужно изучить врага:

— Я командующий специального исследовательского отряда, нам приказано, — Гартис задумался, анализируя обстановку. Внимательно посмотрел на женщину со связанными руками. Внешне она выглядела спокойно, но видно было, что дается ей это нелегко. Знать бы раскрыли ее или дело в чем-то другом, Эрд решил рискнуть:

— Нам приказано арестовать эту женщину и доставить на допрос. Есть свидетельства, что она шпион.

Видно было, что его речь не произвела сильного впечатления, лишь добавила подозрения во взглядах незнакомцев.

— И кто же дал вам этот приказ? — прищурившись, спросила женщина. — Куда вы ее везете?

— Боюсь, я не вправе отвечать на эти вопросы, — Эрдом постепенно овладевало раздражение. Долгое бездействие, затем серьезные потери, его люди жаждали настоящей работы, под стать черной бригаде, но вместо этого Эрд вынужден вести дурацкие беседы.

— Ну, конечно… — продолжала, меж тем, женщина. — Меня зовут Сарида, я магистр Совета. Впрочем, вам эта информация ни хрена не говорит. Вы ведь не из этих земель и понятия не имеете, как тут все устроено.

Напряжение возрастало. Особенно Эрда беспокоили перешёптывания двух мужчин, одного постарше, другого помоложе. Они что-то обсуждали и, как будто спорили. У юноши, как-то странно блеснули глаза, и он стал напряженно всматриваться в пространство между двумя группами людей. Особенно внимательно, парень изучал потолок.

— Все так, как вы говорите, — скрывая озадаченность, ответил Эрд. — Но, поверьте, у нас нет повода враждовать, просто отдайте нам ее, — он кивнул на женщину с завязанными руками, — и мы мирно разойдемся.

Пока собеседница, назвавшая себя Саридой, размышляла, темноволосый юноша перестал разглядывать потолок, на лице его появилась едкая ухмылка, и он несколько развязно сказал:

— Мирно? С каких это пор черная бригада решает вопросы мирно?

Эрда слова неприятно кольнули — не должны простые люди знать о существовании его отряда, да еще и раскусить так быстро. Если же это случилось, вывод один: где-то, когда-то капитан и его люди сделали работу нечисто. И все-таки, Гартис почувствовал расслабление, притворяться больше не было смысла. И у ребят, наконец-то появится дело.

— Прекрасная осведомленность, — еле сдерживая радость, проговорил он. — По-хорошему решить дело не получилось. Впрочем, может, это и к лучшему.

Юноша его уже не слушал, он опять о чем-то шептался с товарищем. Эрд сплюнул, раздраженно вытащил меч и направился к горе-путешественникам.

— Это плохая идея, — сказал юноша, обращаясь явно не к Эрду.

— Есть другие? — поинтересовался, его рядом стоящий собеседник.

— Нет.

— Тогда…

Мужчина, тот, что постарше, вытащил из сумки какой-то сверток, в другой его руке, что-то сверкнуло, похоже — зажигалка. Незнакомец коротко размахнулся и швырнул сверток в сторону отряда Гартиса. Искорка описала дугу и упала на камень в десятке метров от капитана.

— Назад! — взревел Эрд, как только понял, что это такое.

Прогремел взрыв. Своды пещеры застонали и с грозным рокотом повалились вниз. Когда грохот затих, а пыль улеглась, Гартис, первым делом, осмотрел своих бойцов. Раненых и убитых нет. Хорошо. Гул в ушах постепенно проходил и к нему все больше примешивался, какой-то звук. Голос. Женский.

— Тихо! — гаркнул Эрд на переговаривающихся солдат.

Все разом замолкли, обеспокоенно глядя на капитана. Звук исходил от завала. Эрд подошел ближе, поднес ухо к камням. Так и есть, кричала женщина. Звон в ушах почти сошел на нет, и можно было разобрать слова:

— …не удалось! Вам… попасть в святилище!.. Еще два входа… Снять защиту… артефакт-ключ в поселении к юго-востоку! У старосты… Он вам все расскажет… Твои маги разберутся… — дальше голос стал тише и оборвался вовсе.