Законы мести

Ваурд читал лекции по магическим мутациям. Мало кто из учеников выбирал эту специальность из-за сильных болевых ощущений при трансформации собственного тела, зато со способами защиты от направленной мутации многие знакомились охотно.

- Меня это не интересует. Я и сам не собираюсь ни в кого превращаться, и другим не позволю издеваться над собой! – Шерз повысил голос.

Ваурд в школе прославился привычкой выставлять на смех не понравившихся ему коллег. Причем, ему даже не требовались зрители. Колкие слова сыпались из преподавателя по мутациям, стоило заметить «любимчика». Одним из них являлся Шерз. А причиной послужила одна из недавних бесед коллеги с Нилом, которую случайно подслушал Ваурд.

- Зря шумишь, уважаемый, я же из самых добрых побуждений. Видишь ли, в чем дело: многолетняя история наблюдений говорит о том, что человеку-шакалу никогда не одолеть человека-тигра. И неважно, какой опыт и умение за плечами каждого - дух могучего хищника всегда берет верх.

- Мне плевать на твои мудреные умозаключения, тем более что ко мне они не имеют никакого отношения.

Шерз отвернулся от словоохотливого коллеги, мечтая, чтобы тот скорее оставил его в покое.

- Как знать, как знать, - ехидно произнес специалист по мутациям. – Один небезызвестный тебе ученик как раз мог бы легко превратиться в тигра - это его поведенческий тип. Так что будь осторожен, когда снова соберешься его задевать.

- Я со школярами не воюю, - сморщившись, словно от прокисшего вина, произнес Шерз, еще раз дернув себя за мочку уха.

Однако его собеседник уже покинул преподавательскую, изрядно подпортив настроение учителю теории общей магии. Тот обернулся, и, не заметив надоедливого говоруна, мысленно выругался. Громко захлопнув книгу, он встал из-за стола.

«Это мы еще посмотрим, кто тигр, а кто шакал. Надо будет - я ему зубы и когти в один момент вырву. Но сначала пусть сыграет роль приманки. Где шляется этот Хунг?»

Тот, кого Шерз послал приглядеть за Нилом, до сих пор не соизволил прийти и доложить о вчерашнем дне. Уроков на пятом курсе у синеглазого учителя сегодня не было. Он подошел к доске с расписанием и узнал, где сейчас должен находиться нужный ученик.

Через полчаса преподаватель выяснил: сегодня Хунг не явился на уроки. Вчера он неудачно споткнулся на лестнице и попал в лечебницу со сложным переломом.

«Узнаю, что специально – придушу собственными руками! Опять надо искать нового недотепу!»

В кабаках восточных кварталов окраинного кольца разборки между посетителями происходили по пять раз за декаду. Нередко доходило и до применения огнестрела, хотя у местных нож был более популярным оружием. Стоил он в разы дешевле даже однозарядных пистолей, а бросать точно в цель умел каждый второй мужчина, проживавший у границ Лардеграда.

Независимо от того, с оружием или без происходили потасовки в питейных заведениях, их последствия требовали денежных затрат. После побоищ хозяевам приходилось восстанавливать мебель, покупать новую посуду и подлатывать декоративные перегородки, которые нередко проламывали «летающие» клиенты.

Оплачивать буйство клиентов из своего кармана никто не желал, а потому владельцы кабаков и трактиров, расположенных за границей срединного кольца, с каждого клиента брали «разгромный» налог в десять медяков - приблизительно столько же там стоила кружка плохонького пива с овощной похлебкой.

Во избежание погромов любой кабатчик мог нанять пару-тройку вышибал, но охранники обходились гораздо дороже, к тому же тихие заведения не пользовались особой популярностью. Окраины жили своей жизнью. Хочешь показать удаль - приходи в один из кабаков. Повезет - тебя заметят, глядишь, и - в банду позовут, а это уже заработок. Правда, удача улыбалась далеко не каждому. Кто-то уходил без зубов, кого-то выбрасывали на улицу приходить в себя, иных же просто выносили с черного хода и отдавали на корм ночным тварям или рыбам.

Совсем иначе обстояли дела в подобных заведениях срединного кольца, не говоря уже о центре. Там обязательно нанимали вооруженных охранников, а в самых респектабельных ресторанах - еще и магов. Любые вспышки агрессии старались погасить в зародыше. Однако ужин в спокойной обстановке стоил совсем других денег. За кружку пива просили четверть серебряного, закуска к нему - еще столько же. Зато никаких драк и стрельбы, разве что разок-другой в кварту забредет безбашенная компания…

Кабак «Уютное местечко» абсолютно не соответствовал своему названию. Во-первых, восточная окраина Лардеграда уютом никогда не отличалась - грязные улицы, серые обшарпанные дома, хмурые прохожие… Во-вторых, внутренняя обстановка скудостьюмало отличалась от наружной. Серые стены в пятнах неопределенного цвета, массивные столы, больше похожие на грубо сколоченные лавки, стоявшие на двух вмурованных в каменный пол столбах, табуретки, поднять которые мог далеко не каждый посетитель. Потолок подпирался колоннами из слегка обтесанных стволов деревьев. Сучья на уровне человеческого роста специально не обрубали, используя их в качестве крючков для верхней одежды.