Законы Нижнего мира (СИ)

Неил вернулся в комнату, повалился на кровать и только закрыл глаза, как тут же погрузился в сон.

Проснулся от страшного грохота, думал землетрясение, но, нет, все вокруг оставалось на своих местах. За дверью послышались крики и топот сапог. Неил скинул одеяло. Решение было принято, надо уходить, потом разберется, что к чему. Сейчас главное выбраться из замка, потом искать убежища у герцога Риона, а там, госпожа Сарида, Лекс. Уж они-то в беде не оставят!

Неил ложился, не раздеваясь, поэтому сборы не заняли времени, мальчик достал из-под кровати рюкзак и выскочил из комнаты.

Так, через бани, в тоннель к лесу сталагмитов, потом, держась восточной части пещер до, примеченной давно расщелине в стене, через нее на улицу и вниз. Только бы хватило веревки. Интересно одежда подходящая, выдержит холод? Но ничего, если все время двигаться, глядишь, не замерзнешь.

В одном из коридоров Неила отвлек топот за спиной. Мальчик обернулся. Трое наемников пересекли проход — куда-то торопились, на Неила даже внимания не обратили. Во дворце что-то происходило, но, что — разбираться не было времени. Пока мальчик смотрел за спину, он не заметил человека за углом. Влетел со всего размаху, только ряса в глазах мелькнула. Его мягко отстранили, перед Неилом стоял архиепископ, лицо, как всегда доброе и приветливое, разве что немного уставшее.

— Вот ты где, а я тебя повсюду ищу! — широко улыбнулся Дориен. — Пойдем, мальчик мой, время пришло. Сегодня ты станешь героем.

***

Взмах, взмах, выпад. Свист рассекаемого воздуха ласкает слух. Выдох. Еще заход. Правое плечо уже не отзывалось болью, хотя и не вернуло пока прежнюю подвижность.

В последнее время Эрд пребывал в раздражительном состоянии. Он и его отряд проводили слишком много времени без дела. Начальство не понимает, с этими людьми нельзя так, они начинают дуреть, даже лучшие из них. Взять, например, Сина. Отличный офицер, смышленый, исполнительный, любит порядок, имеет амбиции. Но и он не лишен слабостей и, если подолгу не утоляет их, тем более, когда чувствует возможность, это плохо сказывается на профессиональных качествах лейтенанта. Эрд долго сопротивлялся, но все же отдал ему девчонку. Ну и что, что графиня, кто потом разберется в этом хаосе. К тому же, насколько знал Гартис, она в хороших отношениях с алхимиком. Будет ему урок. О, Эрд многое бы отдал, чтобы быть рядом, когда он узнает, что с девчонкой сделал Син.

Капитан не презирал увлечение своего заместителя, он понимал, что всем нужно выпустить пар, это очень важно в их ремесле. Когда-то, в молодости, Эрд и сам занимался чем-то подобным, но ему быстро надоело, он понял, что его возбуждает и очищает только азарт боя, насилие, сопряженное с риском, даже, если этот риск эфемерен. Ну, и конечно, Эрд получал удовольствие от приведения дел в порядок.

На сегодняшний день за капитаном числился только один серьезный промах — молодой синий алхимик. Но, если все сложится удачно, то скоро Эрд решит эту проблему. Приведет дела в порядок.

Ему доложили, что алхимик два дня назад появлялся в Ринте. Значит, он где-то поблизости и Гартис был абсолютно уверен, скоро они встретятся. Да, убивать алхимика нельзя, но настанет тот день, когда руки Эрда будут развязаны, а до тех пор капитан и иначе сможет отплатить за все промахи.

Суета последних дней чувствовалась все явственнее. Видимо план нанимателей вступает в свою завершающую стадию. И это хорошо, значит, скоро черная бригада завершит это отвратительное задание, в которое капитан ввязался по милости Кроне. Впрочем, Эрд не винил министра науки, в конце концов, благодаря ему у черной бригады всегда была работа.

Капитан ценил их деловые отношения, но самого Кроне не любил и даже презирал. Эрд прекрасно понимал, что скользкий политик, пустит его и всю черную бригаду, если понадобится, в размен, лишь бы не подставиться самому.

Вот и сейчас, казалось бы, дело какой-то мировой значимости подходит к самой ответственной стадии, съехались важные люди, чего стоит только архиепископ Юнии и советник короля Верисии, а Кроне нет, и Эрд был абсолютно уверен, что он и не появится. Зачем рисковать понапрасну? Если все получится, так министр был в деле, если же случится провал, так благочестивый политик к этому не имел никакого отношения и вообще все это время был в столице, рядом с императором, поддерживал его в нелегкий для страны момент — подготовки к войне с Аббаданом. В этом весь Кроне.

Эрд подошел к одному из манекенов, взял полотенце, обтер вспотевшее лицо и голову. Замер, прислушиваясь к происходящему за дверью. Что-то совсем расшумелись, эксперимент, что ли, какой-нибудь не по плану пошел. Как будто в подтверждение его мыслей, дворец содрогнулся от глухого взрыва. Так, это что-то новенькое. Эрд нахмурился и повернулся к двери, в которую в этот момент вбежал один из его людей.

— Сэр, у нас проблемы, — сдерживая волнение, доложил он.

— Что случилось?

— У входа во дворец открылся разрыв. Демоны.

***