— Прошу меня простить, но эту информацию я не смогу предоставить. Впрочем, я уверена, вы или ваш брат обязательно докопаетесь до сути. Что же касается вашей мамы… Как я уже сказала, магия не всесильна. Хотя многие думают иначе. Я с трудом представляю, как вы пережили весть о гибели отца, но догадываюсь, что произойдёт с вами, если погибнет ваша мама… Поэтому и только поэтому вы здесь. Мария Васильевна не наш контрактер, и помогать ей мы не имеем права. Но вы — ценный кадр. И если вы пожелаете… Мы поможем. Дело за вами. Всё, что нужно было сделать, вы сделали, хоть и не подозревали об этом. И знайте: я здесь для того, чтобы помочь вам. Если вам будет нужно, я сижу здесь. Приходите, поговорим. Если же вы решите вернуться в гостиницу, просто отдайте голосовую команду «Вернуться назад».
Я поднялся и на негнущихся ногах пошёл прочь, к терминалу выбора наград.
Среди них было исцеление… Пять очков. Пусть мне помогут новые технологии Собирателей и не дадут душе упасть в пропасть пустоты и злобы.
А тварей… Да, я их всё равно найду… Всех найду! И пусть они уже начинают молиться свои за грехи!
Интерлюдия
Волжские
Столица княжества, управляемая родом Волжских, выдохнула с облегчением, когда нашлась дочь главы правящей семьи. О ней люди Казани беспокоились гораздо сильнее, нежели о второй юной девице, которая, в сравнении с Дарьей, была целой Великой Княжной, дочерью почившего императора и сестрой нынешнего малолетнего правителя.
Как ни пытались скрыть эту новость, а всё равно стала достоянием общественности. Бурлили новостные порталы. Разрывались мессенджеры. Удивлённо читали заголовки газет представители других государств, что прибыли с дипломатической миссией, и задумчиво обменивались шифрами главы разведок разных стран. В общем, всех эта новость поставила на уши. Кроме Казани…
Казанцы радовались и праздновали. И у людей на это было несколько причин. Во-первых, Волжский Александр Дмитриевич объявил праздник для жителей города и на три дня отменил налоги для всех торговцев. Во-вторых, в столицу княжества вернулась многочисленная гвардия правящего рода, состоящая из бойцов семьи, вассалов и вольных групп различных близких к Казани городов, и жители княжества наконец смогли расслабиться.
«Ну и о какой безопасности может идти речь, когда большая часть защитников штурмует Сибирь!» — думали тогда многие жители Казанского княжества. В их сердцах до сего дня покоился страх, и это неудивительно: со всего мира приходили новости о том, что изломы стали появляться даже рядом с крупными городами.
Пока в Казани царила атмосфера праздника, над поместьем князя сгущались тучи. Называлось оно так только из-за традиций. По факту же это внушительная крепость с бастионами, защитными рвами и насыпями, башнями и стенами, погребами с запасами провианта на случай осады и прочими элементами как современной системы защиты и обороны, так и устаревшей, но всё ещё активно использующейся при борьбе с тварями. Такие вот «поместья» имелись у большей части крупных и сильных родов. Исключения могли быть разве что у московских дворян. У них своя атмосфера. И армия под боком. Огромная, могущественная и, как многим хотелось бы верить, непобедимая…
В одном из залов этой самой крепости сидела в одиночестве Великая Княжна. Девушка была взволнована, так как её подруга ещё три часа назад ушла на аудиенцию к своему отцу.
Уже пришло время обеда, но без Дарьи Романова Елизавета идти трапезничать не желала, на что слуги могли только вздохнуть.