Стал добивать уставшее тело физухой, пока не задрожали мышцы рук и ног. Хотел сначала искупаться в озере, чтобы освежиться, но понял, что слегка перегнул и тело может в любой момент свести судорога. В общем-то, она меня и схватила недалеко от веранды. До душа дойти я уже не мог, потому завалился в плетёное кресло рядом с Дарьей.
— Привет, Даша…
— Здравствуй, Ярл.
— СТОП, ЧТО? — подскочил я, удивлённый её присутствием, да только чуть не упал. Благо Кен стоял рядом и подставил руку, а потом усадил в кресло.
— Босс, вы совсем на своих тренировках помешались… Дуэль дуэлью, но всё же… Вы сейчас так слабы, что даже я вас уделаю. А вдруг эти уроды подошлют кого?
Я с удивлением перевёл взгляд с прикрывающей ладошкой улыбку Волжской на Кена.
— Что? Чего вы так на меня смотрите?
— Ты когда таким умным стал?
— Да я всегда был шикарным. Просто вы, босс, чуть шикарнее, и поэтому я на вашем фоне не такой уж и шикарный.
— Ха-ха. Во Кен! Ещё и подхалимничать научился! Молодец, кенгуряш, — хлопнул Кена по спине Дуб
— Кто? — удивилась Волжская.
— А я это… А я так, прикол такой у нас, низкородных. Пойду, шашлыки проверю… Вам принести, княжна?
— Вы меня уже откормили, спасибо. Ещё немного — и перестану влезать в машину, — рассмеялась Волжская, демонстративно втягивая свой живот.
— Значит, уже давно приехала?
— Да пару часов как… Когда на тренировку мои гвардейцы пришли, с дедушкой пообщалась. Он рассказал, что вы тут без меня веселитесь. Вот я обиду затаила и поехала мстить.
— Что? Прям одна? — удивился я, ведь впервые видел её без своей вечной подруги императорских кровей.
— Ну почему же одна. С дедушкой, бабушкой и Юлей, что нас привезла.
— Я больше про Елизавету спрашиваю… Она не приехала?
— А что? Жалеешь, что её нет? — косо посмотрела на меня Даша.
— Скорее удивлён.
— У неё свои дела. Личные… Сегодня годовщина… Ай, не будем о грустном. В общем, она сейчас с сестрой во дворце. И будет там ещё пару дней. Так что эти пару дней кто-то должен вместо неё помогать мне не умереть от скуки.
— Княжна, сие хоромы тесные. Для вас, быть может, непривычно. Но коли захотите побыть в нашей шумной компании — с радостью выделим для вас комнату.
— Ой, скажешь тоже… Я, вообще-то, в Сибири в землянке и развалинах больше месяца жила. И как видишь, ничего со мной не случилось… И да, спасибо тебе. Я так и не поблагодарила тебя толком… — потупила она взгляд и стеснительно сложила руки в замок, — что спас нас всех.
— У меня не было выбора. Я был ослеплён твоей красотой и шёл на твой ангельский голос. Иначе и вовсе никогда бы не выбрался из Сибири, — ответил я и заметил, как Даша сперва покраснела, а затем ударила меня кулачком в плечо и отвернулась.
Я с горем пополам поднялся и поковылял в душевую. Приведя себя в порядок, отправился к парням разделить радость встречи, да так и потерял счёт времени. Ещё и дед Пётр травил полночи удивительные байки о своих приключениях в Сибири, пока в него не прилетел огрызок от яблока со второго этажа.
— Ох, звиняйте, ребятишки. Потопал я до леди своей… Не то следующий раз у меня пульнут чем потяжелее.
— Спокойной ночи, Пётр Николаевич! — попрощались с живой легендой ликвидаторы.
В тусклом свете догорающего костра ребята, из последних сил сопротивляясь сну, делились своими историями отдыха, девочки о чём-то сплетничали, фамильяры грелись, подставляя кто хитин, кто колючки, кто пушистую жопку. И только Виви носилась вокруг.
— Ладно, пойду спать. Всё-таки утром тренировка, а я с собой ничего не взяла. Надо будет съездить в наше «ароматное» имение… Чтоб этим диверсантам хроническое несварение диагностировали!..
— Княжна… — окликнула Дарью Маша.
— Маш, ну не первый день знакомы, ей-богу. В кругу своих можешь меня просто Дашей называть. Все эти лобызания… Насколько всё проще с ликвидаторами в Горликах. Вот уж где всем плевать на титулы.
— Хорошо, Даша. У нас с тобой примерно одинаковый размер одежды. Я много тренировочной формы купила, могу одолжить или подарить. У меня даже новые костюмы есть…
— Ой, спасибо. С радостью соглашусь на твоё предложение. Нашему имению ещё полгода проветриваться надо будет…
— Собственно, поэтому ты к нам и напросилась, да? — ухмыльнулся я.
Даша мой вопрос проигнорировала, но я знал, что она меня услышала.
— Можешь вообще переехать. Я не против. Только правила кое-какие у меня есть. Надо будет их соблюдать.
— Какие? — тут же повернулась ко мне Даша, явно заинтересованная в моём предложении.
— Я — главный в доме. Не смотря на титулы. Со всеми, кто живёт под одной крышей, общаемся, как в Горликах. Без лобызания и надменности, без приказов от одного другому. Субординация соблюдается только между мной и моими помощниками и помощницами, а также мной и фамильярами. В группе Сокола свои правила. Но да, если тебе что-то надо, любой с радостью поможет. И будут надеяться на взаимность с твоей стороны. И последнее, самое главное… — Я сурово посмотрел на Дашу с прищуром: — Хомяка не баловать шоколадками.
— ПИ?! — возмутился Фома и кинул в меня шишкой.
— Хорошо… — захихикала Даша. — Не буду…