Законы рода

Эта сила обожаема теми, кто любит атаковать, но никак не защищаться. И Потешкин в полной мере продемонстрировал свои намерения, достав в первую же секунду боя из ножен свой клинок. И клинок этот был, как несложно догадаться, из иномирных материалов.

Михаил не мог до конца оценить его качество, но точно знал, что клинок Максима из ларнейской стали не уступит этому мечу, что несётся вперёд, объятый желтым светом с пляшущими в воздухе языками пламени.

Максиму с одной стороны было легко, а с другой невероятно тяжко. Он не мог позволить себе пропустить даже одну атаку. Коснись эта сила его тела, и бой тут же завершится. К счастью, у него был клинок и мастерство, что позволили ему поддерживать битву на дистанции, своевременно блокируя удары, уклоняясь, а порой и опасно контратакуя оппонента. Один раз Максим даже по покрову прошёлся, заставив соперника заволноваться.

— Я поражён его выносливостью. Некоторые из моих ребят после всех этих тестов и битв уже на ногах бы еле стояли, — тихонько проговорил Сокол. — Клинок у мальчишки странный. Обычное оружие после столкновений с напитанным энергией мечом быстро разрушается: краснеет, темнеет, ломается. А они уже раз тридцать столкнулись, и ничего такого не вижу…

— Ярл говорил, что это родовой клинок, сделанный из материалов, добытых в изломе, — поддерживая легенду, ответил Морозов.

— Да, скорее всего. Хотя на ножнах и рукоятке я никаких символов не увидел.

— Да кто их, беглых ярлов, знает, — пожал плечами Михаил. — Но хочу сказать, что за пару дней мальчишка меня сильно удивил. Я, конечно, к приказу главы со скепсисом отнёсся, но всё ему рассказал, что мне велели. Немного обучил. Но чем больше с ним нахожусь, тем больше понимаю, что у него и своих знаний и навыков хватает.

— Тогда, может быть, ты знаешь, почему маг не использует для боя магию? Может, он и не маг никакой?

— Да нет, маг.

— Хм… Какой стихии?

— Яд.

— Оу… Тогда это имеет смысл. Крови не будет, а вред бойцы получат. Он так и своему будущему отряду навредит, и очков не получит. Надо бы поменять условия, а то парниша как-то в невыгодных условиях… — вслух размышлял Сокол.

— Не надо. И так неплохо справляется. Вон уже два очка, считай.

— И правда… Время уже. СТОП! — рявкнул лидер группы и велел вернуться Потешкину, который злобно и тяжело дышал, так и не сумев своими навыками фехтования и силой искры пробиться через глухую оборону и опасные контрвыпады мальчишки.

— ТРИДЦАТЬ СЕКУНД ОТДЫХА! Бобёр, курва, хоть ты не опозорься! — с усмешкой выругавшись, чем всех вокруг неплохо развеселил, Сокол велел подчинённому готовиться и вновь повернулся к Морозову: — Так вы говорите, уважаемый, что вынуждены уехать и оставить здесь дорогого гостя? Не будет ли лучше вернуть его графу Золотарёву?

Сокол пытался понять, почему этого странного беглого ярла, что прилетел в Россию из Эквадора, пытается «сплавить» ему бывшая звезда ликвидаторов, в одиночку входившая по молодости в самые опасные изломы и без особого труда выходившая оттуда. Никто так и не узнал, как ему это удавалось и почему он прекратил это делать. Одни говорили, что нарвался на каких-то жёстких парней и едва не умер. Другие твердили, что просто продался древнему боярскому роду. Третьи, что нашёл любовь. Но слухи слухами, а реальность — она вот, перед глазами.

— Честно, не знаю. Я понимаю, почему меня вызвали, но не понимаю, почему никого на замену не прислали. Знаю только, что весь род и наёмники отозваны и куда-то собираются. Может, за него хотят одну из внучек выдать?.. И это своего рода тест? Не знаю, — пожал плечами Морозов, — не делится старик со мной своими планами. Только приказы отдаёт.

— Возможно… Глава-то у вас уже в возрасте. Там и не такие странные вещи могут чудить люди. Что же до сбора гвардии… Думается мне, это как-то связано с уничтожением Берестьевых? Да, гнилое дело… За километр слышно. Даже у нас слухи самые разные ходят. В официальную версию как-то не верится…

— Правды нам никто не расскажет. Но в целом тенденция не самая лучшая. Коренные старые боярские рода задвигают на второй план, а сильных и молодых аристо из пришлых продвигают в думу и отдают самые лакомые контракты, приближают к имперскому дворцу. Зашевелились, будем честны, не только Золотарёвы. Я слышал, что подобным образом отреагировали десятки родов.

— Да… Это своего рода ответ. Тихий, молчаливый ответ. Но местным родам из-за сбежавшей княжны и кого-то из столичного дворца явно не до этого сейчас. Волжские всю гвардию подняли, все союзные и близкие им рода. Острожские, Скуратовы, Новодворские… И мелких аристократов, и даже наёмников подрядили. В Горлике третьем вообще, говорят, полноценный поисковый штаб развернули. Там вроде как видели какого-то мужика с двумя молодыми девчонками, — вёл беседу Сокол, не забывая смотреть на таймер. — НАЧАЛИ!