Законы войны

А не спеши ты нас хоронить, А у нас еще здесь дела. У нас дома детей мал-мала, Да и просто хотелось пожить. У нас дома детей мал-мала, Да и просто хотелось пожить…

На повороте в город белый, небольшой хетчбэк выскочил наперерез казачьей колонне, пошел в лоб. Казак-водила шатнул головную машину в сторону отбойника — но местный не принял подарка: жизни. Ему нужна была смерть. Он давно отказался от своей жизни — а теперь хотел забрать еще несколько…

А… а… б…

Почему так башка болит. Не пил вроде. И не курил ничего… а она болит. Тут такая дрянь есть, укуришь — башка как чумная. Но тогда она не болит. А тут — болит…

Свет. Потом опять — темнота…

Потом опять свет…

Потом он вдруг понял, что лежит. И что что-то не так. Встать бы…

И он — на удивление ровно — встал. Точнее — сел…

Где-то рядом вяло перестукивались автоматы. Это была не пальба, как бывает, когда попадаешь в засаду, — а именно обстрел. Кто-то с дальнего расстояния постреливает, чтобы держать всех в напряжении, но перестрелкой это не назовешь…

Оказалось, он лежит у машины. Точнее — за машиной, между машиной и высокой бетонной стенкой, которая тут поставлена, чтобы местные не перебегали трассу где попало.

Его положили сюда для того, чтобы в него не попали пули. Наверное…

Он встал. Оружия не было. Впереди что-то дымно горело.

Он решил обогнуть машину сзади. В голове вроде прояснилось немного, хотя все еще она болела. И вкус крови во рту… неприятный такой. Как на Дону в зиму дрались станица на станицу, так ему два зуба и вынесли. Тогда так же было.

Казак Тимофей Прошкин обогнул бронемашину и увидел танк.

Самый настоящий танк, типа «Челленджер-2». Его тоже англичане бросили. А казаки подобрали. В Европе уже нет таких, танков нет вообще, есть универсальные гаубицы. Потому что танк с танком воевать не должен. А здесь единственная угроза для танка — это ракетчики с противотанковыми гранатометами. Да мины. Как раз вот для таких дел — танк в самый раз будет.

А танков они нашли целых четыре штуки. Англичане утопили один в болоте, а дернуть остальными тремя не додумались. Видать, драпали дюже. Аккурат сотник Денисов и нашел. Если бы не он — и хрен был кто затевался с ними, сдали бы на металлолом, да и все. Танк… дело такое, он ухода требует. А сотник загорелся — он-то срочку в бронекавалерии ломал. Вытащили, притащили в расположение. Один на запчасти пришлось пустить, а три на ходу были. И транспортеры были. «Скамвеллы», здоровущие. На четыре оси.

Как раз в это время Денисов с кем-то лаялся по рации. Закончил сакраментальным: «да и е. твою мать!», отключил связь, обернулся, вызверился на Прошкина.

— Чего шляешься?! Фамилия, казак!

— Прошкин… Это… раненый я.

— В ж… раненый боец, он уже не молодец. Специальность?

— Пулеметчик я.

— О! Не было гроша, да вот алтын. Пойдешь на пулемет. Как раз дело по специальности…

На танке он ездил второй раз. Точнее — первый, один раз на броне. Так-то у них Выстрелы были.

А пулемет был знакомый. Почти такой же — пехотный «М2» [18]североамериканского производства. Только короба тоже пехотные, на пятьдесят. Но зато стоять можно.

Танк тяжелый, дюже здоровый, как черепаха. От земли за три метра. Они как раз сползли с платформы — пониже стало. Его место — слева, а Денисов справа сел. Петруху Огнева за рычаги посадили, он как раз с детства на тракторе — а тут никакой разницы.

— Как слышно?! — в шлемофоне бас Денисова.

— Хорошо.

— Мочи все, понял! Патронов не хватит, еще дам. Гы-гы…

— Господин сотник, — послышался голос Огнева, — я не вижу ни хрена! Куда ехать-то?!

— Давай налево.

— Ага.

Танк тронулся налево. Едва не перевернув платформу.

— Хорош! Теперь направо на месте. От-так! И газуй вперед!

— А сворачивать когда?!

— Зараз крикну! Газуй!

И танк тронулся. Семьдесят четыре тонны брони, с водилой, который прошел шестичасовой курс обучения, экипажем, собранным с бору по сосенке, и пятидюймовой нарезной пушкой производства Его Величества, Королевского завода в Энфильде, Великобритания, которая при своем появлении была признана самой мощной танковой пушкой в мире…

Они прокатились мимо разбитого в хлам первого бронетранспортера казаков, мимо отброшенного и покореженного второго. Дальше ничего не было, кроме попавших в переделку своих и тех, кто это сделал.

Он вспомнил. Смертник. Белый хэтч.

От очков ночного видения заболела голова. Он помотал ею, как искусанная слепнями лошадь, и увидел, как кто-то метнулся в темноту справа. А через пару секунд в темноте полыхнула вспышка — и стальное копье ракеты, прилетев из темноты, лопнуло на блоках дополнительной брони, прикрывающих танк. У этого танка была броня типа «чобхэм» — больше десяти лет она оставалась непревзойденной. А у этого был и комплект «городской» дополнительной защиты — вот почему под тягачом не выдержала дорога.

— Прошкин! Какого х… спишь?! Стреляй!