Законы выживания (СИ)

Это были самые тревожные, опасные и насыщенные два месяца ее жизни. Даже страшная поездка на север Адэ, несколько лет назад, для изучения появившейся там болезни, казалась теперь легкой разминкой, рутиной. Слишком много всего случилось для прилежной, юной лаборантки, младшей научной сотрудницы, привыкшей к кабинетной работе.

Простое задание по передаче артефакта в музей Паталы воспринималась Ирин, как отдых — возможность посмотреть на мир, еще раз побывать в любимой девушкой, уютной Верисии. В общем — отдохнуть.

И как все обернулось! Мирсет была втянута в государственные интриги, невольно приняла участие чуть ли не в гражданской войне, да, на уровне отдельного графства, но все же. Дальше — хуже. Ирин стала жертвой немыслимой аномалии, которая забросила ее на край света, в Последний Предел. Там тоже скучать не приходилось. Поиск шва. Сражение с демонами. Борьба с алой серпянкой, которой впоследствии заразилась и сама Ирин. Южный форт…

Девушка судорожно вздохнула. Она находилась в лаборантской, полулежала на столе и лениво играла пальцем с солнечным зайчиком. Некоторые воспоминания давались тяжело.

Удивительное дело, всего два месяца назад, Ирин больше всего на свете хотела попасть домой, в Мисурию, в Академию, вернуться к спокойной научной деятельности, к своим друзьям, знакомым. Но, как только это случилось, девушку охватила апатия. В своих приключениях ей нельзя было остановиться ни на минуту, все время что-то происходило, да, нередко опасное, но непременно важное, особенное. И, наверное, потому, оказавшись в привычной, спокойной обстановке, Ирин испытывала нечто сродни стрессу. Состояние это было почти неосознаваемым, вызвано, как будто разочарованием, но в чем и почему, девушка бы затруднилась ответить.

Нельзя было сказать, что Ирин было нечем заняться или ей уделяли мало внимания. Почти месяц, например, медицинское сообщество было взбудоражено, изобретенным Мирсет лекарством против алой серпянки. Было проведено масса тестов, обсуждений. Работа была принята с восторгом, но ажиотаж быстро сошел на нет. Ввиду редкой встречаемости заболевания, интерес к лекарству быстро угас. Лишь несколько энтузиастов продолжили работу по его изучению, предполагая, что формула препарата может послужить для создания лекарств от других болезней. Даже название для этой группы медикаментов придумали — антиинфекторы.

Но Ирин мало интересовалась этой суматохой. Это было совсем на нее не похоже. Такая возможность продвинуться в научных кругах, заявить о себе! Но теперь, Мирсет казалось это не существенным. Хотелось чего-то другого. Важного.

Наверное, поэтому она так легко согласилась на эту, во многом сомнительную, работу.

На днях к ней подходил профессор Аватан, тот самый, с которым начались приключения Ирин. Проговорив полчаса о всяких пустяках, мастер вдруг сказал:

— Знаешь, солнышко, некоторые люди в высших научных кругах очень заинтересовались твоими исследованиями. Они хотят предложить тебе работу, — Аватан заискивающе посмотрел на Мирсет. — Понимаешь, они проводят очень большое, серьезное исследование. Финансирование на высшем уровне! И им бы хотелось, чтобы ты присоединилась к их команде.

— И над каким проектом они работают? — без интереса спросила Ирин.

— О, э-э, — смутился вдруг профессор. — Я, честно говоря… что-то с энергией звезд и ее связью с Нижним миром. Меня, видишь ли, в этот проект не… — тут Аватан спохватился, прочистил горло и заговорил уверенно:

— У меня слишком много проектов и обязательств по ним и, как ты понимаешь, принимать в этой работе участие, я просто не могу, даже несмотря на ее важность. Так что… — мужчина неопределенно развел руками.

— Угу, — все так же, без энтузиазма, кивнула Ирин. — А кто руководит проектом?

— Профессор Мур, — тихо ответил Аватан.

— Мур? Но разве его репутация…

— Брось, моя дорогая, брось! — протестующе замахал руками собеседник, в несколько преувеличенном жесте. — Кому, как ни тебе знать, какой серпентарий у нас в научных кругах. Это просто завистники! Клевета! Я работал с Мором… эм… Муром, несколько лет назад, прекрасный специалист, пытливый ум. Талант! Уверяю тебя, даже не сомневайся. К тому же, — добавил Аватан вкрадчиво. — Это отличная возможность для тебя.

— Ладно, — вздохнула Ирин. — Работа будет проводиться у нас, на медицинском? Или в экспериментальной?

— Ах, забыл сказать, — Аватан протер платочком лоб. — Это выездная работа. Исследования проводятся на полигоне, где-то в юго-восточной части Инамии. Сейчас, — профессор вытащил из кармана брюк бумажку. — В особняке Канора.

***

Кладбище — обитель умерших, созданная живущими и для живущих. Как оплот памяти. Как нежелание отпустить. Как страх перед неизбежным.