Закрайсветовские хроники. Рассказы

Как и у любого человека, у него были недостатки. Одним из самых неприятных была его забывчивость. Окружающие давно привыкли к тому, что он мог забыть поздравить их с днем рождения или каким-нибудь другим важным праздником. Но они не обижались на него, потому что знали, что он страдает от своего недостатка еще больше, чем они. Так случилось и в этот раз. Когда Виктор вытащил из почтового ящика, в который он не заглядывал уже месяца три, пачку платежек, он вспомнил, что уже давно не заходил в управляющую компанию и не оплачивал коммунальные услуги. Собравшись с мыслями и деньгами, он отправился платить по счетам.

– Здравствуйте, я оплатить хотел. – Виктор просунул голову в окошко так, как когда-то осужденные просовывали голову в отверстие гильотины – с легким недоверием и нехорошим предчувствием.

– Это очень хорошо, – ответил ему мужской голос.

Виктор поднял взгляд на кассира. Вместо Татьяны Михайловны – строгой женщины, которая всегда принимала оплату как татаро-монгольский хан, окидывая клиента пренебрежительным взглядом и отхлебывая из пиалы чай, – в кресле сидел мужчина лет сорока.

– Вы новенький? – спросил Виктор. – Никогда вас раньше здесь не видел.

– Можно и так сказать, – кивнул незнакомец. – Что будете оплачивать?

– Да вот… Накопилось здесь, – протянул Виктор несколько платежек.

Мужчина взял бумаги и окинул их беглым взглядом.

– Так… Виктор…

– Иванович, – добавил «злостный неплательщик».

– Замечательно, Виктор Иванович, – приветливо улыбнулся мужчина, – раз уж так совпало, то я хотел бы предложить вам оплатить вашу душу. Как вы на это смотрите?

Виктор смотрел на это с нескрываемым удивлением, потирая затылок, которым он стукнулся о край окошка, услышав такое слегка нестандартное в наше время предложение.

– Что вы сказали? – переспросил он.

– Душу. Не хотите ее оплатить?

– А-а-а… Душу! – оглядываясь по сторонам, нервно улыбнулся Виктор. – Просто мне послышалось – «тушу». Поэтому я так и удивился. Вроде бы не толстый…

– Так что скажете?

– А где Татьяна Михайловна? – пытаясь перевести разговор на другую тему, спросил Виктор.

– Она в отпуске. Я пока что за нее, – не моргнув глазом, ответил мужчина. – Так что?

Виктор немного помолчал, разглядывая кассира.

– Вы серьезно мне это говорите? Про душу.

– Абсолютно.

– Так вы этот, что ли… Дьявол?

– Нет, – спокойно ответил мужчина.

– А кто тогда?

– А больше нет вариантов?

Виктор почесал затылок.

– Ну… А кто еще может предложить оплатить душу?

– То есть других предположений не будет? – нахмурился мужчина. – Вам не кажется логичным, что кроме Дьявола есть еще как минимум одна сторона, которой интересны людские души? К тому же, я не предлагаю купить вашу душу. Я предлагаю вам ее оплатить.

– То есть… То есть я сам должен вам заплатить за свою же душу?

– Все верно, – кивнул мужчина.

– Но это как-то странно, на мой взгляд.

– Ничего странного. Я вам объясню.

Кассир поставил локти на стол и подпер ладонями подбородок.

– Обладатели всех душ должны оплачивать ее эксплуатацию в зависимости от коэффициента света. У вас очень светлая душа. По шкале душевного света – восемь из десяти. Вы же оплачиваете аренду автомобиля в зависимости от его комфортабельности? Вот так и здесь. Ничего нового.

– Странно, – задумчиво произнес Виктор. – Сколько раз я слышал такие истории, в них всегда за душу человека ему еще и доплачивали.

– А вы меньше слушайте такие истории, – улыбнулся кассир. – Душу нельзя ни купить, ни продать. Но на ее носителя можно повлиять. Наши… коллеги из соседнего отдела, к сожалению, используют коррупционные схемы, подкупая носителей душ деньгами, властью и другими вещами, которые при неправильном использовании легко загоняют коэффициент света в ноль. Естественно, в этом случае душа списывается как непригодная к дальнейшей эксплуатации и направляется на утилизацию. Они, как вы понимаете, как раз утилизацией и занимаются.

– Ну, это понятно, – произнес Виктор. – Но почему я должен оплачивать свою душу?

– Наверное, я неправильно выразился. Вы оплачиваете не свою душу, а свет, который используется в ней. Поймите, как в этом мире, так и в другом, за свет нужно платить. Иначе мы просто его отключим и вам придется оплачивать совсем другие услуги…

– И как я могу его оплатить? Чем?

– У нас большой выбор платежных систем, – мужчина достал из ящика стола журнал и принялся его листать. – К примеру, можете оплатить болезнью. Как вам такое?

– Как-то не очень, – поежился Виктор.

– Может быть, невзаимная любовь? – перелистнул страницу кассир.

– Да уже поздно, – пожал плечами молодой человек. – Я уже женат.

– Так это замечательно, – оживился мужчина. – Любовью супруги тоже можно рассчитаться.

– Это как?

– Она влюбится в другого.

– Нет уж, спасибо, – хмыкнул Виктор, – этого еще не хватало…

– А как вы смотрите на патологическое невезение?

– Очень плохо смотрю. Я подозреваю, что эта функция уже была включена у меня по умолчанию с самого начала.