Закрой глаза, иди вперед...

Фух, сколько пыли тут. С момента смерти деда, тут никто не убирал. Отец был поздним, последним ребенком и, полюбив, поссорился с родителями из-за намечающегося раннего брака, потом покинул дом. Дед долго не пожил без детей. А бабушка покинула дом в день его смерти. Я рылся уже чис и ничего не находил. Я сидел на полу в его кабинете. А-аапчхи! Я мощно чихнул. Пыль поднялась клубами и начала осыпаться, а на меня напала череда чихов. Когда я остановился, комнату было не узнать. Пыль теперь лежала на полу, даже драпировки упали со стен на пол и в одной из них я увидел тайник. Оо, вот что я ищу. Я торопливо выломал дверцу, а что - ключик искать, что ли? И вынул оттуда потрепанную записную книгу и довольно увесистый мешок. Для начала я вышел из дома, который окружала высокая трава. Я уселся и, уверенный, что меня никто не увидит, высыпал на носовой платок содержимое мешка. Глаза разбежались. Тут были кольца, подвески, браслеты, запонки, булавки, зажимы для волос и ожерелье, правда, узкое, похожее на ошейник. Но мало ли, какая раньше мода была? Я сдул пыль с кожаной книжки и открыл ее. Это была не записная книжка, а инструкция по использования амулетов и подробная опись их. Я с нетерпением начал просматривать описание воздействия амулетов. Не то, не то, а вот это может быть: приглушает и экранирует чувствительность дракона. Точно, это оно. Что же это по описи? Оказалось - перстень, и весьма красивый, солидный с массивным зеленым камнем, неизвестной мне породы. Я одел его, и мне стало как-то легче, будто мое сердце обернули защитным материалом. Подходит! Я аккуратно сложил все в мешок, книгу засунул за пазуху и отправился с найденным сокровищем домой. Теперь я выживу!

***

Я стал спокойнее, даже тревоги службы были мне не так мучительны как раньше. И у подчинённых я заработал кличку "железный". Эту вертихвостку я стал выносить без напряга. Приходилось, конечно, изображать прежнее свое поведение. Я все-таки подозревал, что не зря дед прятал амулеты. Иррга продолжал оставаться моим другом. Он - все же выдержанный дракон. И я очень ценю нашу дружбу. Он с удивлением воспринял мою неожиданно появившуюся выдержанность, но объяснил ее для себя приходом опыта. Так мы и жили. Только почему-то у меня в голову постоянно стучалась мысль, что за унижение нужно расплатиться. Фу, какое там, она же царской крови. А я - всего лишь охранник.

***

С каждым днем, месяцем у меня уменьшалась боль из-за обиды и чувствительность. Но в голове все чаще приходила мысль об отмщении. Красивая, избалованная, гордая не обращала на меня внимание. А ведь я ей очень понравился, когда она меня увидела в истинном виде! Значит, не подхожу ей. Ну, погоди, придет время, пожалеешь. У тебя один выход - принять меня. Только меня!

***

Нас с Ирргой послали на Лиссээ. В Лагорийское Княжество. Жестокая страна. Мы увидели повешенных на столбах вдоль дороги. Люди были запуганные, недоверчивые, не хотели даже говорить. Людишки! Мы прошли немного, а потом не выдержали, спрятались и ночью полетели к гномам. Там было намного легче. Гномы нас знали и опасались, но прятали свою боязнь за самоуверенностью. Мы посмеивались про себя. Обменяли несколько драгоценных камней на отличные клинки, сделанные нам по заказу. В княжестве нам уже ничего не было нужно, и мы сразу перенеслись на Мьеови. Я уже бывал на Лиссээ однажды и тогда мои впечатления тоже не были радужными. У нас - гораздо лучше.

***

Через еще сто лет Аури подумала, что наши отношения опять потеплели и стала со мной игривой, веселой. Что ж смейся, девочка! Ты - только для меня! Мои визиты на Лиссээ стали чаще - я был начальником дворцовой стражи, самым компетентным из чиновников. И поэтому мне поручали деликатные и опасные задания. Так как Княжество было кнопкой под мягким местом всего мира Лиссээ, то приходилось там бывать чаще всего. Тут женщину не считали человеком. И вот тогда у меня зародилась мысль: а что если Аури поместить в такое место, поймет она, что надо покориться выбравшему ее мужчине? Как только она меня позовет - я примчусь и приму ее.

***

Мои частые отлучки представлялись Аури приключениями, она бредила ими, мечтала об авантюрах. Но она знала, что родители ее еще долго не отпустят из-под своего крыла. Тогда мне и пришла мысль этим воспользоваться. Я умело разжигал в моей Аури желание похождений. И настал день, когда она пришла ко мне с предложением бежать навстречу ветру приключений. Я ее честно отговаривал, на самом деле зная, что лишь искушаю ее. Ты думаешь, что я буду рядом? Нет. Это будет только твоя эпопея. И в конце ее я буду ждать тебя, сломленную, покорную. Я начал готовиться. И она тоже.

***