После обеда Хло просит выделить ей место, в котором она смогла бы спокойно осмотреть ауры для создания артефактов, и такое место находится на втором этаже. Первой вызывается Мелита, сообщая, что еще никто и никогда не делал для нее артефактов, и ей очень интересно, что в итоге получится.
Остальные же располагаются в гостиной.
— Получается, ты знаком с Найри? — удивленно спрашивает Тана Харта.
— Да. Мы учились вместе в Воинской Академии. Но потом она уплыла на корабле в Страну Тысячи Радуг, и мы потеряли связь. Если честно, Найри, я иногда вспоминал тебя и волновался, получилось ли у тебя удачно добраться.
— Не могу сказать, что добралась совсем уж без проблем, но вполне успешно. И мне разрешили преодолеть полог, а затем и поселиться в одном из городов.
— А эта девушка действительно Архимаг? Она выглядит…
— Юной и обычной? — понимающе улыбается Найри. — Когда я плыла на корабле, у нас начались проблемы с продуктами, а потом мы и вовсе угодили в сильный шторм. Перепугалась я тогда жутко! И вдруг из ниоткуда появляется эта девочка, создает вокруг корабля щит, а затем успокаивает грозу. Ты представляешь?
— Не представляю, — честно признается Харт.
— Вот и я не представляла, что так можно! — заверяет Найри. — Уж точно не в одиночку, без подготовки и за короткое время. Но я видела это своими глазами. А еще она каждый год приходит помогать защищать город от нежити — сливается сознанием с защитниками и умудряется всех направлять и укрывать щитом. Человеку такое точно не под силу.
— Так и есть, — кивает ее муж Даррен. — Но она не то чтобы сливается сознанием… Скорее словно укрывает уверенностью и дает четкое понимание, что делать. Малейшие страхи и сомнения исчезают. Ты как будто собираешься и становишься максимально сосредоточен и эффективен. И появляется чувство, словно рядом кто-то… как будто материнская любовь. Это сложно описать.
— Получается, ты испытывал это на себе? — удивленно приподнимает брови Харт.
— Верно. Я один из защитников города, на который ежегодно нападает нежить.
— А вам можно все это рассказывать? Я же все-таки из Тайной Стражи и должен буду поделиться этими сведениями с начальством.
— Не думаю, что твое начальство пожелает связываться с Богиней, — улыбается Найри. — А Мелита — по сути земное вместилище Великой Матери.
— Вы рассказываете что-то невероятное.
— Понимаю. Но сам помнишь — нас учили определять реальность событий, а также видеть и смотреть. И я уверена, что это не плод нашего воображения.
— Вы уже знаете, кем будут те двое от эльфов, кто пойдет с вами?
— Я знаю, что одним из этих двоих будет барон Райлон Таннендберри, — произносит Тана. — А второй, скорее всего, будет Видящая.
— А как им удалось заманить в эту экспедицию вас? Барон Таннедберри — это тот самый, который написал множество учебников по некромантии, но по слухам ведет уединенный образ жизни в какой-то глуши? — с любопытством интересуется Харт.
— Это он! — мечтательно улыбается Тана, из-за чего ей достается хмурый взгляд от ее мужа Крайта. — Еще нам пообещали зелье долголетия для матери Крайта и разрешение приезжать в Элларион в любое время… Но ты же меня знаешь — я бы и без этого всего согласилась, если это поможет закрыть Разлом.
— Знаю, — тепло улыбается Харт.
— А если она что-то вобьет себе в голову, ее практически невозможно переубедить! Я не мог допустить, чтобы она ввязалась в такое опасное мероприятие без меня, — разводит руками Крайт. — А вам, я так понимаю, пообещали помочь с вашей проблемой? Иначе я даже не знаю, ради чего ты бы согласился разрешить Хло приехать сюда.
— Ты прав. А вам можно выходить за пределы дома?
— Да. Но мы с Таной пока нигде толком не успели побывать.
— А вот мы успели! — улыбается Найри. — Во всех магазинах. И немного побродили по улицам. Здесь очень интересно! Давай как-нибудь сходим вместе выпьем кофе со специями и поболтаем. Так давно с тобой не виделись!
Услышав кодовую фразу с сообщением, что им нужно поговорить, Харт кивает и переводит разговор в более общее русло.
Глава 7
Вернувшись в отведенный для них дом, Хло скрывается в лаборатории, а Харт интересуется у охранника, где ближайший магазин, в котором можно приобрести часы, и просит отвезти его туда. В магазине он придирчиво осматривает модели с большими циферблатами и выбирает ту, у которой самые толстые и блестящие стрелки. Уточняет у продавца:
— Эта тонкая стрелка для установки будильника?
— Верно! — кивает тот.
— Можно послушать?
— Конечно.
Через полминуты комнату наполняет дребезжание, отчего немногочисленные посетители морщатся, а Харт широко улыбается:
— То, что нужно! Беру!
Вернувшись домой, он оставляет часы в гостиной, а сам отправляется готовить. Раз уж выдался мини-отпуск, решает насладиться им по полной.
Подумав, что наконец-то сможет каждый день кормить Хло домашней едой, невольно улыбается. Буквально вчера ему было забавно, оттого что Хло испытывает чувство вины, нарушая данное себе же обещание всегда приходить домой к ужину, а сегодня он сам ловит себя на похожих чувствах. В том, что в семье все трудоголики, есть свои минусы.