Закрытая книга

– Что происходит?! – рёв оглушал все сильнее, я в панике старалась вывернуться, а инстинкты самосохранения убеждали зарыться в самый дальний угол. Дарх прижался ко мне спиной, фиксируя жёсткой хваткой руки, не позволяя двинуться. Я чувствовала, как бешено колотится его сердце, или это моё было на грани той самой клинической смерти.

– Быстрее, девчонка! Нужно открыть книгу или ты умрёшь в ближайшие несколько минут! Повторяй за мной!

И маг затараторил на непонятном мне языке. Даже если бы я постаралась по слогам повторить все за ним, то ничего бы не получилось. Дарх ударил кулаком по столу.

– Они уже здесь!

– Кто здесь? Что происходит?! – я смотрела на напряжённое лицо и ничего не понимала.

– Твой брат, черт, брат принцессы Анориэн. Он пришёл освободить тебя или убить. Как думаешь, что в данной ситуации окажется подходящим вариантом? – голос сочился ядом насмешки, а у меня внутри все похолодело.

– Ну же, книжечка, ну, родненькая…. Открывайся! – я потрясла упрямый артефакт.

Со стороны коридора донёсся звон железа и быстрый топот множества ног. Я стучала, прикладывала руки, гладила, даже приложилась лбом к холодной поверхности, но все тщетно. Дверь распахнулась, ударившись кованой ручкой о камни, чуть не высекая искры, и на пороге появился он.

Мужчина представлял собой квинтэссенцию идеальных рыцарей и Леголаса с Трандуилом в одном лице. Развевающиеся светлые волосы, как и у сестры, острые черты на тонком лице и пронзительные, настолько светлые глаза, что с трудом угадывался их цвет. Я не сомневалась – он убьёт меня не задумываясь, как только все поймёт. Но тут же его лицо смягчилось, когда я оказалась в поле зрения.

– Милая Анориэн…. – «брат» протянул ко мне руку, вторая продолжала сжимать поблескивающий острыми гранями клинок. Меня же било нервной дрожью, почти до помутнения рассудка. Принц улыбнулся, делая осторожный шаг в мою сторону.

Все произошло в считанные секунды. Когда принц подошёл почти вплотную, а на его лице пропала улыбка любящего и доброго брата, я не выдержала и инстинктивно оттолкнула его прочь. Пальцы защипало, а живот скрутило тугой спиралью, чтобы в следующую секунду опалить комнату пронзительным ярким светом.

Всех, кто стоял ближе десяти шагов, расшвыряло в стороны; занавески и покрывала, что попали под удар, тихо тлели, рассыпаясь мелким прахом. Я в ужасе уставилась на ладони, из которых ещё не исчезло это колющее чувство, истерика готова была прорваться прямо сейчас, но громкий крик оказался лучшей пощёчиной.

– Алиса, давай! Сейчас!

Не оглядываясь на Дарха, я, ведомая инстинктами, приложила руки к обложке книги и с трудом удержала себя на месте, когда метал вначале размягчился, а затем тонкими струйками потёк на столешницу. Маг подскочил неожиданно, выхватив фолиант в тот момент, когда последние ленивые капли исчезли с потрепанной обложки.

– Нет, не смей, чернокнижник! – донесся крик принца, выбирающегося из под обломков некогда высокого книжного шкафа.

– Черно…. – не успела я закончить фразу, как Дарх поймал мою ладонь в уже знакомый капкан.

– Спасибо, человеческая девчонка, звезды свели нас вместе.

Слова вырвались из его горла неразборчивым лаем, руку обожгло огнём. В следующую же секунду меня подцепило и вырвало из этого тела, погружая в бесконечную тьму.

Я приходила в себя рывками, вначале донеслись тихие голоса, затем в нос ударил запах выхлопных газов и жжёного масла. Я разлепила неподъемные веки, стараясь сконцентрироваться на мельтешащих пятнах, что постепенно складывались в чёткую картину. Две сердобольные тётушки склонились, насколько позволял неширокий проход в казённом автобусе, отирая лицо влажной салфеткой. Кто-то неподалёку предлагал вызвать врача.

– Не надо врача…. – о, это мой голос. Горло словно после лихорадки. Сиплые звуки, вырывавшиеся из него лишь отдалённо напоминали человеческую речь.

– Да что ты, милочка! Конечно, надо! – женщина активнее засуетилась вокруг.

– Ну, мы поедем уже или как? – раздался нервный голос неподалёку.

В автобусе началась привычная перепалка. Я аккуратно села, и под шумок собрав рассыпавшиеся вещи, почти вывалилась в открытые двери. Словно только этого они и ждали, двери с протяжным хлопком закрылись, автобус покряхтел, выпуская в атмосферу ещё один чёрно-серый клуб дыма, медленно покатился в сторону моей родной остановки. Но сейчас хотелось только присесть и перевести дух, распрощавшись с липким приключенческим кошмаром.

Доковыляв до остановки, я со вздохом присела на пыльную лавочку. Солнце кренилось к закату, но раскалённый асфальт все так же продолжал обдавать жаром. Я вытянула ноги и откинулась на ограждение остановки. Рассматривая сквозь мутный зеленоватый пластик крыши, плывущие по небу облака, дала себе обещание уйти в отпуск, а ещё лучше, уволиться к чертям. Это напряжение и жара довели до галлюцинаций и потери сознания – не лучшая награда за усердную работу.