Закрытая школа магии

– Ах да, – добавила Валерия уже от двери. – Ту девчонку выпили мы. Вряд ли ты поймешь, но миссия, подобная нашей, требует тщательной подготовки. Так что побереги силы.

И, бросив на меня многозначительный взгляд, она вышла. А вот Тимур, нагло ухмыляясь, подошел ближе.

– Я ведь буду кричать, – заявила я и тут же прикусила язык. От всех этих волнений мозг совсем отказывался работать.

– Любишь кляпы, крошка? – подмигнул парень, наклоняясь ко мне.

– Не-е-ет, – выдавила я.

– А то я могу что-нибудь придумать. Тебе, пожалуй, пойдет.

– Не над-до.

– Как знаешь, – сказал он и ухватил меня за руку. – Но кричать не советую. Валери мастер по различного рода пологам, и, поверь, здесь тебя никто не услышит. – Он провел по руке вверх, что было явно лишним при связывании. – Нежная.

– Не трогай меня.

– А то что? Закричишь? – усмехнулся он и больно дернул за вторую руку, соединяя ее с первой.

Грубой веревкой плотно связал запястья, прижал коленом мои ноги и, потеревшись носом о мою щеку, шепнул:

– Я вернусь, крошка. Выпровожу Валери и вернусь. Не скучай.

И его язык прошелся по моей коже, оставляя за собой влажный след. Я дернулась и опять впечаталась многострадальной головой в стену.

Угрозы парня по-настоящему беспокоили, и вздохнуть свободно, когда он наконец ушел, не удалось.

– Надо выбираться, – сказала я себе и огляделась.

Лампы дневного света под потолком – и больше ровным счетом ничего! Светло-серые бетонные стены. Не везде ровные, но сухие и относительно чистые.

Следующие полчаса я кричала и колотила ногами в дверь, звала Азария, поминала дьявола и доверчивого Волка. А еще жутко переживала за него. Если он им не нужен… Думать об этом не хотелось, но тревожные мысли против воли лезли в голову, рисуя в воображении жуткие картины.

– Нет, нет, нет! – Я впадала в отчаяние. – Как его защитить? Как защитить себя?!

Яркий солнечный свет, совсем не слепящий глаз, смазанные очертания пышных, усыпанных зелеными листьями деревьев и большой белый тигр, приковывающий все внимание к себе. Могучий и величественный. Его, словно ореолом, окружают искрящиеся золотые пылинки.

Он смотрит прямо на меня, пронзая и обескураживая, заглядывая в самую душу.

– Что единственное способно рассеять тьму? – раздается у меня в голове. Пасть зверя не открывается, но я почему-то уверена – спрашивает именно он.

– Я не знаю, – шепчу в ответ.

– Прежде чем идти в бой – обрети знание. Время пришло, я жду.

И его мудрые, совсем человеческие глаза улыбаются мне. Темно-карие, теплые, с такой знакомой хитринкой…

* * *

Я обнаружила себя лежащей на полу. С трудом села, но из-за звона в ушах сразу вставать не рискнула.

Что это было? Даже не поняла, как провалилась в это странное видение. Ведь видение? Не могла же я так стремительно заснуть. На полу.

– Я жду, – прошептала, вспоминая слова тигра.

Тигр – конечно, только образ, но вот глаза… Я знаю, чьи это глаза! Что же делать?!

Словно в ответ послышался тихий скрежет, ставший после паузы куда более настойчивым.

– Кто здесь? – крикнула я.

Звук прекратился, но уже вскоре раздались торопливые шаги. Не успела я испугаться, что это Тимур решил исполнить угрозу, как возобновился скрежет, а человек, без сомнения находившийся с той стороны двери, повернул назад.

– Стойте! Я здесь!

Но, похоже, меня действительно не слышали.

Несколько томительных минут прошли в тишине и неизвестности, а потом снова раздались шаги, лязг и громкий щелчок. Дверь отворилась, и внутрь зашел Антон с ломиком в руке.

– Даже не верится. До последнего думал, что кот, ворующий ключи, мне привиделся, – сказал он, приближаясь.

– Ты? – выдохнула я с тревогой.

– Ждала другого спасителя? – хмыкнул он.

– Валерия сказала, ты…

– Она попросила нечто странное, – кивнул Антон. – А ты решила, я соглашусь? Не такое уж я чудовище, Оксана, – сказал он, помогая мне встать. – Флирт с вызывающей красоткой – это одно, а вот покрывать одержимых и идти на преступление – совсем другое, не находишь?

– Прости. И спасибо.

Антон повозился с веревками и освободил мои руки.

– Его благодари, – усмехнулся он и указал на Азария, чинно восседающего посреди комнаты.

– Так вот кто…

– Неладное-то я заподозрил и сам, а вот где искать тебя, не представлял. Что за странный кот?

– Это Азарий. Он не совсем кот, – улыбнулась я. – Как же ты меня нашел? – спросила у духа.

– Мяу, – сказал тот и, махнув пушистым хвостом, пошел к выходу.