Закрытая школа. Начало

— Но как мы найдем это место в темноте? Там метель. Подождем немного. Они допьют и наверняка уйдут, — урезонила его Даша, и остальные с ней согласились.

* * *

— Андрюш, мы заблудились! — Надя едва не плакала. Она шла, спотыкаясь, из последних сил пробиваясь через глубокий снег.

— Да нет же. Вот и тропинка! — обрадовался он и, видя, что сестра едва идет, подхватил девочку на руки. — Скоро придем. Раз есть тропинка, значит, ее кто-то протоптал.

Тропинка вела на обочину лесной дороги. А там… Там в кювете, накренившись, стоял пузатый автобус с хорошо знакомым знаком «Логоса».

Изнутри слышались голоса.

Двери были закрыты, пришлось ударить по ним ногой.

— Надя! — послышался радостный голос, и на шею Наденьке бросилась Алиса.

— Что случилось? — спросил Андрей, оглядывая взволнованных школьников и лежащего без сознания водителя. Его лицо и свитер были залиты кровью.

— Мы ехали, ехали, а потом упали, — объяснила девочка. — Анна Михайловна сказала, чтобы мы ждали здесь, а сама ушла искать помощь.

— Дети! — Авдеев оглядел взволнованных младшеклашек. — Сейчас Надя расскажет вам, как она побывала в подземном царстве. Я скоро вернусь, ничего не бойтесь.

Он взял с сиденья куртку водителя — все равно она пока тому не понадобится — и снова вышел в метель.

— Анна Михайловна! — звал он, нагибаясь под порывами ветра. — Анна Михайловна, где вы?!

Андрей уже почти не надеялся и до хрипоты сорвал голос, когда издали послышался слабый отклик. Авдеев кинулся на крик и нашел Анну, лежащую на снегу. Ее нога попала в капкан.

— Помоги! — прошептала учительница.

— Сейчас, сейчас!

Авдеев отыскал толстую палку и с трудом разжал крепкие металлические челюсти.

Нога Анны Михайловны была залита кровью. Похоже, идти девушка не сможет, и Андрей подхватил ее на руки, удивляясь, какая она легкая — прям как девочка.

— Скоро придем, — успокаивающе бормотал он, неся учительницу через метель. — Уже совсем скоро.

И когда по лицу замелькали отсветы полицейских мигалок, едва не заплакал: неужели они действительно дошли!

* * *

— Они и до утра не уйдут. Все же идем через лес! Больше ждать нельзя! — понял Макс.

Делать и вправду было нечего, и ребята, одевшись, спустились в холл. Однако выйти на улицу они так и не успели, поскольку дверь распахнулась, и появилась целая процессия во главе с Андреем.

— Ну ты и напугал нас, чувак! — даже Максим не смог скрыть радости, а Даша и Вика бросились Андрею на шею.

— Что случилось? — спросила Даша, когда первая волна радостной суеты немного схлынула.

— Я был в подземелье, — Андрей потер голову. — И на меня напал Петрушка. Потом мы с Надей шли через лес и наткнулись на школьный автобус. Авария, вот дети и вернулись, — он кивнул на галдящих учеников, их как раз привезли к школе полицейские машины. — Водителя забрала «Скорая». И Анну Михайловну. Она попала в капкан.

Теперь, когда испытания были позади, Андрей наконец мог позволить себе немного расслабиться и услышал, как стучат его собственные зубы.

— Да он же совсем замерз! Пойдемте в комнату! — опомнилась Вика, и ребята повели Андрея наверх.

* * *

— Виктор, можно тебя на минутку? — позвала его Лена.

Поляков, пьяно пошатнувшись, поднялся из-за стола и последовал за ней.

— Что-то случилось? — спросила Крылова обеспокоенно.

— Да, случилось… Мы с тобой женаты несколько дней, и это не лучшие дни в моей жизни. В общем, не хочу тебя больше обманывать. Я тебя не люблю и теперь знаю, что ты тоже меня не любишь. В общем, нам надо расстаться, — произнес он, ни разу не сбившись.

— Виктор! Пожалуйста, только не сейчас! — Лена попыталась схватить его за руки, заглянула в глаза.

— Нет, прости. Я люблю другую женщину.

Поляков сказал это и ушел, оставляя за спиной напряженную звенящую тишину.

* * *

Время для встречи со связным было не самым подходящим. За окном бушевала метель. Однако что делать?.. Володя скрутил картины и аккуратно упаковал их в кофр.

Он покинул школу через окно и направился к месту встречи.

Из-за сплошной завесы снега видимость оказалась почти нулевой. Володя заблудился, но хуже всего оказалось то, что земля под его ногами вдруг дрогнула, и он полетел в пропасть.

* * *

— Галина Васильевна, а где Володя? — окликнула завхоза Маша.

— Без понятия, — пожала плечами та. — Поищи сама. Сейчас нужно занять детей… Где там этот Петрушка?..

Из коридора послышался тихий перезвон.

— А вот и он! — улыбнулась Галина Васильевна. — Пора раздавать сладости.

Когда Петрушка принес детям целое блюдо всяких сладостей, Андрей уже переоделся, и ребята спустились вниз в надежде раздобыть чего-нибудь горячего.

Лицо скомороха было по-прежнему скрыто маской, зато на рукаве вместо одного из колокольчиков торчала нитка.

— Это он! Это он напал на меня! — прошептал Андрей ребятам.

Внезапно свет в столовой начал мигать, и Петрушка, подхватив фонарь-свечу, двинулся из помещения.

— Он уходит! Идем за ним! — сжав зубы, проговорил Максим.

Ребята так и сделали.

Петрушка прошел через холл и, войдя на кухню, поставил свечу на стол.

— Вернулся, — приветствовала его Галина Васильевна. — Ну иди, помогу разоблачиться.