В конце своего выступления Саша сказал, что должен проверить наши актерские способности. Проверка, объяснил Саша, будет проходить в два приема, или, как говорят в театре, в два тура. Сегодня он испытает нас на так называемых этюдах, а в следующий раз послушает, как мы читаем стихи, басни, отрывки из прозы - кто что захочет. Выявив наиболее одаренных, Саша собирался их включить в драмкружок, а менее одаренных заранее просил не обижаться и не расстраиваться: на свете существует много прекрасных профессий, и каждый должен найти такую, которая поможет расцвести заложенным в нем способностям. А уж какие-никакие способности есть у любого.
- И помните!-Голос Саши чем-то напоминал сталь, железо и прочие твердые металлы и сплавы.-Актер без дарования, актер, лишенный подлинного таланта,-это, как правило, загубленная жизнь.
Саша порядочно всех напугал тем, как легко, посвятив себя театру загубить молодую жизнь. Но мы решили рискнуть. После впечатляющей речи руководителя кружка как-то не хотелось представлять дальнейшее свое существование вдали от запаха кулис.
Объяснив, что с помощью этюдов проверяют, насколько хорошо будущий актер умеет двигаться, выражать различные чувства и многое другое, Саша приступил к делу.
- Вот ты,- показал он на Вовку Трушина.- Как тебя зовут?
- Вова.
- Подойди, Вова, к столу, возьми воображаемую катушку ниток, продень нитку в воображаемую иголку и зашей на локте воображаемую дырку.
- Дырка настоящая.- Вовка, стесняясь, показал драный рукав.-Сегодня разорвал... Только я шить не умею...
- Настоящую дырку воображаемой ниткой не зашьешь,- резонно заметил Мишка Сазонов.-А ведь мы за реализм в искусстве, сами говорили!
- Верно, за реализм,-подтвердил Саша.-Но это лишь этюд, упражнение! Я проверяю, насколько естественно вы можете себя вести в предлагаемых обстоятельствах. Понятно?
- Да, но обстоятельства противоестественные,-возразил отличник Костик Соболев.-Мне думается, Сазонов прав...
- Будь по-вашему,-сдался Саша,-Дам другой этюд. Такой: человек входит в комнату, темно, он наступает на половую щетку и та бьет его по лбу. Вова, действуй!
- Странно, что щетка оказалась в комнате,- вслух подумал я.- Обычно щетки держат в передней, в ванной...
- Вообще щетки постепенно уходят в прошлое,-сказал Мишка.-Они не типичны. Их с успехом заменяют пылесосы. Гигиенично и удобно.
Саша нервно походил по пионерской комнате. Он, кажется, готов был впасть в отчаяние от нашего твердого стремления только правдиво изображать действительность. Мы от всей души хотели ему помочь, но не знали как. Наконец Саша взял себя в руки и предложил новый этюд, полностью отвечающий требованиям реализма: люди едут в автобусе, все тихо-мирно.
Вдруг входит контролер и начинает проверять билеты. У одного из пассажиров билета нет. Что в этом случае происходит в автобусе?
Контролером Саша назначил Томку Булкину, безбилетником очень скромного Сеню Пантюхина, меня водителем, остальные заняли места пассажиров.
- Начали! -Саша трижды хлопнул в ладоши.
Все сели в затылок друг другу. Я взобрался на водительское место, сделал вид, что беру в руки микрофон и объявил остановку точь-в-точь, как один веселый шофер автобусного маршрута № 103:
- Следующая цель нашей поездки-Черемушкинский рынок!-Затем включил скорость. Мотор взревел. Вернее, я взревел за мотор. Тяжелая машина тронулась.
У Черемушкинского рынка с передней площадки вошла Томка Булкина и попросила Надю Лапшину предъявить билет. Надя стала рыться в портфеле и в карманах.
- Значит, не брали,-злорадно констатировала контролерша.-Значит, кто длинную косу отрастил, тому и без билета можно ...
- При чем тут коса? - Надя Лапшина рассердилась вполне реально.-Не понимаю, как доверяют проверку билетов людям, которые списывают диктанты?!
- Я у тебя списывала? Докажи!
- У меня! - Костик Соболев, предупреждая Томкино возмущение, спокойно предъявил ей какую-то бумажку.- Вот мой билет, прошу!
- Лучше бы отдал Тамаре заметку для стенгазеты,- сказал Костику Мишка.-Месяц обещаешь написать.
- Ты тоже не убиваешься на общественной работе,- упрекнула Мишку Ната Жучкова, староста класса.-Увлеклись с Рубцовым наукой да и забыли все на свете!
Услышав свою фамилию, я притормозил автобус и обернулся.
- А кто принес в школу живую мышь и целый день ее таскал в фартуке?
- Осторожней на поворотах, товарищ водитель,-предостерегла меня Ната.-Смотрите за дорогой!
- На ходу разговаривать с шофером запрещается.-Томка пробралась поближе к Нате.- И животных провозить запрещается. Платите штраф!
- Мышь я приносила вчера. Сегодня она дома сидит. Пожалуйста, без придирок!
- Таких контролеров самих штрафовать надо!-заступился за Нату Костик Соболев.- Кто ходит на вечерние сеансы в кино? Булкина! Пользуешься своим длинным ростом?
- Не ваше дело, гражданин! Или в милицию захотели?
- У меня-то билет проверят?-спросил Сеня Пантюхин, назначенный Сашей на роль безбилетника. Сеня человек думающий и, надо полагать, все это время внутренне готовился принять участие в этюде.