Закрытие открытия (с иллюстрациями)

- Чего? - не поняла тетя Настя.

- Ниагарский водопад - самый большой в мире, - пустился Мишка в объяснения. - Часть его принадлежит Канаде, а часть Соединенным Штатам Америки. День и ночь его грохот слышен на много миль вокруг. В миле один и шесть десятых километра. И всё же находятся смельчаки, которые спускаются по водопаду в лодках. Спорт отважных!..

- Закрывают-то как? - встревожилась тетя Настя.

- Закрывают? - Мишка недоуменно вскинул брови. - Водопад не закроешь! Стихия!

- Я про кран, - стала беспокоиться тетя Настя. - Гляди, сейчас на пол потечет!

И правда, раковина наполнялась с каждой минутой. Убывало воды из нее меньше, чем прибывало.

- Задачка на бассейны, - сказал я, - Как раз две трубы.

- О господи! - взмолилась тетя Настя. - Дом затопим! - Она стукнула веником, который держала в руках, сначала Мишку, потом меня. Пониже спины стукнула, не больно.

Мы только с виду казались такими спокойными. Внутри у нас давно всё оборвалось.

Сначала я, потом Мишка попытались вставить в кран выпавшие детали. Какое там! Вода их выталкивала со страшной силой, они отскакивали, как пинг-понговый шарик от ракетки, с треском.

Назревала катастрофа.

- Давай пожарную команду вызовем, - предложил я. - Позвоним по «01».

Мишка моего предложения не одобрил.

- Пожарная команда с чем приедет? С водой! А ее и так хоть залейся… Если бы огонь, - мечтательно протянул Мишка, - было бы проще.

Уровень воды в раковине повышался медленно, но верно. Становилось очевидно: дом обречен, очень скоро он промокнет до последней паркетины. По кухне металась тетя Настя.

- Может, по «03»? - спросил я Мишку. - «Скорую помощь»? Или по «02»? Милицию?

- Милицию без нас вызовут, - в голосе Мишки была полная безнадежность, - когда дом зальем…

Мы с грустью смотрели на бурлящие водовороты. В уголке тихо плакала тетя Настя.

- Я вспоминаю, - глубокомысленно начал Мишка, - как в давние времена один голландский мальчик проходил мимо дамбы и заметил струйку воды - дамбу размыло! Море угрожало залить жилье и посевы… Мальчик закрыл дырку своим телом и сдерживал напор воды, пока не подоспели взрослые. Ему потом памятник поставили!

Я вовсе не был убежден, что мы с Мишкой заслужим памятник, если даже победим этот противный кран. Но мысль его понял: один голландский мальчик удерживал Северное море, так неужели два советских мальчика не смогут удержать Москву-реку?!

Как только до меня дошла мысль, так я сразу засунул палец в озверевший кран. Большая струя, хлеставшая из него, тут же разбилась на сотню маленьких. Большая струя текла отвесно вниз, маленькие кинулись в стороны. Они окатили тихо плачущую тетю Настю, меня, Мишку, стены кухни. Одна непонятным образом засветила в потолок - наверное, рикошетом от кастрюли. Другая, к моему удовольствию, просвистев у Мишки над ухом, попала точно в лоб тети Настиному коту. Кот давно раздражал нас своим равнодушием. Он сидел на табуретке, полизывал лапу и проявлял полное безразличие к нашим мукам.

Тетя Настя вскрикнула, завопил кот, от холода стал кляцать зубами мокрый Мишка - всё пришло в движение.

И все-таки кое-какая польза от моего пальца была. Пока я держал палец, вода почти не попадала в раковину, лилась на предметы, людей и животное. Это дало возможность нижней трубе поглотить некоторое количество воды, и ее стало меньше. Несколько минут оставалось в запасе.

Я выдернул палец, кинулся вон из кухни, выскочил на лестничную площадку и кубарем покатился вниз. Опомнился, когда мы со слесарем из ЖЭКа Николаем поднимались в лифте.

Николай прошел в ванную комнату, подвинтил внизу какую-то штуку, и вода перестала литься. Кран он починил за пять минут. Все детали нашли в нём место.

Уходя, Николай спросил наши фамилии, номер школы и из какого класса. Сведения пришлось дать, хотя сделали мы это безо всякой охоты.

Катастрофа миновала, дом продолжал жить своей обычной напряженной жизнью.

Мишка собрал соседские инструменты в ящик.

- Готово! - сказал Мишка, отдавая инструменты тете Насте.

На тетю Настю и на кота было больно смотреть. Мы долго и не смотрели - пошли домой.

Назавтра, на уроке географии, когда все мы витали в облаках - Николай Павлович рассказывал про циклоны и антициклоны, - в класс вошла завуч Ольга Александровна и старшая пионервожатая Тоня.

- Простите, Николай Павлович, - вежливо сказала Ольга Александровна и обратилась к нам: - Ребята! Я прочту один важный документ… Миша и Павел, встаньте!

Мы с Мишкой встали, ожидая самого худшего. И худшее не заставило себя ждать: Ольга Александровна принялась читать письмо из ЖЭКа. Я лихорадочно соображал, кого привести в школу, если вызовут родителей, - папу или маму. Я уже решил - лучше папу, поскольку последний раз приводил маму, когда до меня дошло значение происходящего. До Мишки тоже дошло значение. Он сразу стал похож на вопросительный знак. Так мы и стояли, как два вопросительных знака в конце одного предложения.