Закрытые миры

– Да знаю я, – отмахнулся эльф, – не глупей тебя. Но тут… – Он сердитым и безнадёжным взглядом обвёл сидящих в зале искателей, которые или уже собрались в группы, или только искали себе команду.

Проблема состояла в том, что магически нейтральные люди были большой редкостью. И все они уже были в чьём-то отряде. Ведь только таких можно было относительно безопасно использовать как разведчиков и исследователей местности. Им даже доля полагалась – две части, против одной для всех остальных и трёх, отходящих их командиру.

Но это было и оправданно. Разведчик в большинстве случаев работал в одиночку, тогда как все остальные держались одной группой, и шанс отбить нападение у них был гораздо выше, чем у одиночки.

Правда, и у разведчика был неплохой шанс остаться незамеченным, но если его всё-таки обнаруживали, то это в большинстве случаев означало смерть. Поэтому и сумасшедших, готовых исполнять эту обязанность, было немного.

Можно, конечно, использовать мага, умеющего маскировать свою ауру. И Кланк точно знал, что здесь присутствует несколько таких. И некоторые из них даже не нашли себе отряда. Но, во-первых, монстры вблизи всё равно каким-то немыслимым образом распознавали их, да и ловушки нередко срабатывали на маскирующегося мага, а во-вторых, их заказчик прямо дал понять, что разведчик должен быть нейтралом. И Кланк пообещал ему такого найти. Ведь в городе собралось огромное количество искателей. Но, как назло, все нейтралы, прибывшие в город, были с кем-то связаны.

Им ещё нужен был маг-огневик, но без него в крайнем случае они могли обойтись, тот же Ррорг, орк, разговаривающий с ним и являющийся его заместителем, вполне мог потянуть эти обязанности. Это хоть и не основная его специализация, он больше маг земли и жизни, и хоть он и не заканчивал Академию магии, но у него за плечами была неплохая частная школа и огромный опыт вылазок в центр континента, чтобы он не растерялся и смог что-то придумать.

Но вот нейтрал…

У них в отряде было два огра, очень слабые в магическом плане, их даже в школу рейнджеров не приняли из-за недостатка магических способностей, но и той частички силы, что тлела в их ауре, монстрам хватит, чтобы обнаружить огров. Так что в разведчики они не годились.

А контракт им предложили очень выгодный, тем более за него полагалась как договорная плата, так и всё, что они соберут по дороге и на месте. Самому же нанимателю требовалось добраться до определённой точки. И они должны довести его туда.

Эльф прекрасно понимал, что дорога будет непростой. Ведь не зря же тот маг специально акцентировал внимание на том, что им необходим именно нейтрал. К тому же выдвигаться требуется почему-то именно сегодня ночью. Как понял Кланк, это каким-то образом связано с тем, что только в ближайшие часы будет открыт какой-то канал или, наоборот, его можно будет открыть только в это время. Он, если честно, особо и не прислушивался. Мысли были заняты тем, где найти нейтрала.

И вдруг один из огров его команды прослышал об этом заведении, где, по его словам, собирались одиночки, которые искали себе группу или отряд для дальнейшего рейда.

Прибыв же сюда, Кланк понял, что это оказалось не совсем так. Тут и правда были те, кто искал себе команду, но одиночек среди них были единицы. Никто не сунется в лес после выброса один. Только полный псих и самоубийца. А в силу того, что идиоты среди искателей долго не живут, таких практически и не было.

– Видимо, придётся связаться с нанимателем и отказаться, – резюмировал эльф, ещё раз оглядывая зал.

И тут его взгляд задержался на каком-то северянине, который шёл вслед за ламией к барной стойке.

«Неужели нейтрал?» – удивлённо подумал Кланк, глядя вслед молодому парню, остановившемуся у стойки.

– Крас, проверь его, – быстро попросил эльф сидящего рядом с ним собрата.

Тот эльф ко всему прочему был неплохим видящим и магом разума и крови. А самое главное – точно мог определить, истинный ли это нейтрал или замаскированный маг.

«Но если это у него такая маскировка, то он неплох», – оценил Кланк.

Если этот контракт и сорвётся, но вообще в группу его позвать можно. Такого, скорее всего, и монстры заметят, только если носом в него упрутся.

– Нейтрал, – определил Крас, лишь взглянув на парня. – Не поверите, – продолжил он, – такой чистой ауры я ещё не видел. Будто на кусок льда смотришь. – Он повернулся к командиру отряда: – А девчонка-то рядом – огневик… Вам не кажется она знакомой? – посмотрел он на всех остальных.

Парни из отряда никогда не лезли в дела командира. Их задача – выполнять его приказы. Так что они общались лишь между собой, но сейчас обернулись в сторону указанной парочки.

– Так это же Карая, – ответил один из людей, – подруга Марж, насколько я знаю, они вместе в Академии учились.

– Спасибо, – откликнулся орк и перевел взгляд на командира: – Что думаешь, Кланк?

– Нужно посмотреть, может, у них уже есть команда, не просто же так они сюда пришли именно сейчас.