Закрытые воды

Эта прелесть, конечно, погрубей будет, качество штампа гораздо ниже, мелкой прорисовки нет вообще. На реверсе монеты изображен мужик в колпаке, похожий то ли на сказочного арабского звездочёта, то ли на американского карнавального дурачка. Аверс гораздо интересней и информативней: летящий дракон и надпись по кругу, выполненная мудрёной вязью. Дракон мне не понравился, одна лишь мысль о том, что где-то в дальних или не очень краях над головой может пролететь «чупакабра летающая», заставляла чаще смотреть на небо.

Серьёзная монета. Вкупе с моими этого вполне хватит, например, чтобы купить в Манаусе «Адмирал Бенбоу», задействовав тот же персонал, и ещё останется на забегаловку «Макинтош», что находится на Западной улице, давно приметил… Заведение так себе, вкладывать и вкладывать, но место хозяин застолбил шикарное, все поселковые по приезде туда валят…

Или «ЛабаZ»? Неплохая таверна с магазинчиком, один украинец намекал, что не прочь продать.

Оказывается, я вскрикнул.

— Чё такое?

— Мужики, я тут золото нашёл! — торопливо и несколько виновато ответил я высунувшемуся из-за крепостного зубца Косте.

— Млять, почему-то я не удивлён, — спокойно изрёк тот.

— А вот я удивлён! — заорал Сашка, вскакивая. — Где нашёл, тут? Давай, садись на моё место, ещё пороемся! Ну-ка, Костян, помоги поворочать!

— Не будет ничего больше, Шурик, одна она была… И пришла к тому, кто ищет, так мой дед говорил, — мистическим тоном ответил матрос, но встал для помощи.

— Ништяк, пацаны, ща найдём!

Не найдёте. Я тоже понял это.

Впрочем, пусть парни ищут, погляжу пока по сторонам за троих. Взяв тепловизор, я принялся усердно сканировать окрестности в поисках лютого зверя. Сбоку и позади меня падало и стукало, материлось и торопилось. Через пару минут Сашка уже успел прищемить палец и каким-то образом засадить большим пальцем ноги по граниту.

— Что ж ты делаешь, Сань! Нам, может, бегать придётся!

— Да ладно, щас пройдёт…

— Вы крепость не развалите!

— Её развалишь… Всё, Костян, буржуй опять у народа последнее забрал.

— Ничего, Саш, и у твоего подъезда когда-нибудь опрокинется фургон с мороженым, — утешил его я. — Ты вот часто про пельмени вспоминаешь, значит, рано или поздно найдёшь в джунглях древесные пельмешки. Сорвал, и в кастрюлю!

— А что сразу про пельмени? Что ты, что механик, идите вы с такими приколами, — отмахнулся матрос и, болезненно морщась и прихрамывая, подошел ко мне. — Давай меняться, раз тут золота больше нет…

…Не интересует меня чупакабра, ясно же, что справимся.

Интересует совершенно другое: что здесь было до появления людей и зоргов?

Город или государство, позволяющее себе строить подобные цитадели на рубежах и дорогах, просто обязано иметь развитую экономику, продуманную стратегию развития и большую численность населения. Похоже, на Кристе некогда процветала Эра Империй. Если допустить, что все её жители были так же, как и мы, заброшены сюда тем или иным путём, то я предположу скорее сухопутный способ заброса, нежели с помощью надводного Креста…

Сухопутный Прорез, с ума сойти!

Что это было, эксперимент неведомых космических сил по заселению состоявшимися цивилизациями разных уровней новых планет-матриц? Почему, в таком случае, эксперимент не удался, что случилось с этими городами и крепостями? Нет ответов и не будет… Господа, объявляется конкурс на лучший домысел! На домыслы нужен срок. А потому сейчас голову ломать над этой загадкой непродуктивно, нерационально. Ибо главное для меня в данный момент вот что: где все накопленные исчезнувшей цивилизацией ресурсы, колоссальные по местным меркам?

Золото где лежит тоннами?

Вот это перспективы, вот здесь стоит процессор погреть!

Пш-шш…

— Группа, ответь «Темзе».

— На связи, Илья Александрович!

— Саша? Ну, что там у вас, видите зверюгу?

— Никак нет! Зверь прячется в зарослях.

Я встал и в два шага подошёл к матросу, жестом показывая, чтобы передал рацию мне.

— Илья Александрович…

— Слушаю тебя, Герман.

— Александр ногу повредил. Камень пинал, — зло сказал я, глядя на понурого матроса. — Костя смотрит, вроде просто ушиб.

— От мудак… По делу что?

— Короче, она сама не вылезет… Может, эта падла уже знает, что такое огнестрельное оружие, может, соображает быстро. Предлагаю начать её вышибать в нашу сторону.

— Артиллерию задействовать? — быстро смекнул шкипер.

— Именно так. Да ещё и ядрами, картечь в такой чащобе далеко не улетит, как мне представляется. А вот ядро напугает, дерево перешибёт, посвистит душевно. Впрочем, надо Владимира спросить, ему видней.

— Годный план!

— Только по башне не всадите!

— Да ладно колыхаться, эту твердыню и гаубицей не разберешь… Пристреляются!

Пристреляются они… На котором ядре?

— Гера!

— На связи.

— Вот ещё что… Вы со своей стороны тоже подключитесь, не шлангуйте, рваните там прямо на дороге или около! Вот чупака, глядишь, в сторону речки и побежит…

— Не понял, чем рвануть?

— У Сашки спроси! — хохотнул капитан. — Боец с раной… Что, не говорил? Лады, через полчаса начинаем. Конец связи.

В принципе, идея неплоха, может сработать.