Закрытый город

День потихоньку шел к концу, на работе меня не дождались с обеденного перерыва, взлом компьютера наверняка определили. Мою причастность к этому не обнаружат, я позаботился, но все-таки...

// Робот закончит пробивать туннель к свободе - и Мастер уйдет из города. А что же делать мне? //

Это поход под землей наводит на такие мысли. Скорее бы он кончился!

А если - обнаружат? Уголовная ответственность, понижение статуса?

Или - что там у нас полагается за подобное преступление?

Смертная казнь?

Меня начала бить нервная дрожь.

Хватит! Hе хватало еще истерики здесь, в сырой и темной норе!..

- Держись, парень! - ободрил Мастер, внезапно перейдя на "ты".

И это пришлось весьма кстати: я словно вырвался из липких объятий надвигающегося на меня безумия.

// ...Hожницы замерли. Лезвия еще несколько секунд висели над нами олицетворением непонятной, но очень страшной угрозы, а затем - моментально истаяли, оставив легкую дымку послесвечения... //

Hаконец, впереди показался ослепительный свет.

Увесистое тело строительного робота рванулось вперед, сделав вхолостую несколько финальных судорожных гребков передними манипуляторами, - и исчезло, открыв проход в совершенно неизученную часть мира...

Я сделал вдох - и голова стремительно закружилась. Закрыв глаза, я опустился на краю, у выхода. Веки обжигал яркий-яркий свет.

Прошла минута, быть может - две, и головокружение почти прекратилось, а глаза привыкли к перемене освещения.

Мастер, судя по всему, почувствовал это.

- А вот теперь - смотри, - сказал мне он.

Я огляделся - и увидел внизу, под собой, множество странных объектов необычной стрельчатой формы, выполненных из зеленого материала, покрытого незнакомой текстурой.

Объекты представляли собой неравномерную массу, причудливую, как изысканное порождение программы для визуализации фракталов. Местами их общность разрешалась белыми сферами диаметром до одного дециметра, поднимающимися над общей массой на тонких упругих проводах зеленого цвета...

Я смотрел на них до тех пор, пока не понял, что это - просто трава.

А бледный серо-голубой купол вверху, над моей головой, - всего лишь небо.