Залейся зельем!

— Ах, сударыня, это долгая история… — витиевато отозвалась Тулинэ. — Не обращайте внимания, попробуйте просто не замечать этого кота…

Иерихонский камин

Тулинэ было скучно. Она пыталась себя занять и поэтому ожесточенно ковыряла ногтем непонятный узор на поверхности торговой стойки. От этого безобидного движения внешний облик лавки «Залейся зельем» постоянно искажался. Стены, пол и потолок не только меняли свою окраску, но и менялись местами. Мебель забывала свое расположение и подобно жидкости перетекала из одного угла комнаты в другой. Товары тоже не отставали: диковинки то проявлялись в неожиданных местах, то растворялись без следа. Взгляд девушки хищно скользил по тягучему торговому помещению, выискивая магические сокровища или, на худой конец, незнакомые артефакты. Неожиданно ее привлек появившийся черный зев старого камина.

Девушка оставила в покое маскировочные руны и вгляделась в вязкую тьму очага.

Как известно, если долго всматриваться во тьму, то тьма в конце концов посмотрит на тебя. Вот и Тулинэ показалось, что камин загадочно смотрит на нее, а его кованая решетка пытается ей что-то сказать.

— Камин! — хмыкнула будущая принцесса. — Как же это я тебя раньше-то не замечала?

Диодор, услышав слово «камин», насторожился.

— У-у-у-у… Самое магическое место в магическом магазине магии, — шепотом произнесла девушка, — ками-и-и-н…

Она решила восполнить пробелы в сложной топологии магазина и направилась к почерневшему от времени камину.

— Стой! — воскликнул кот. — Замри!

— Стою.

Тулинэ замерла в неудобной позе, с занесенной для шага ногой. Кот спрыгнул на пол и поспешил к девушке.

— Это мы сейчас играем? — с воодушевлением спросила Тулинэ.

— Нет! — возмущённо мяукнул Диодор. — Пытаемся не натворить глупостей! Девушка еще немного покачалась на одной ноге и потом скомандовала себе:

— Отомри!

Тулинэ решила, что раз кот с ней не играет, а всего лишь пытается уберечь от глупостей, то можно на его «Замри!» внимания не обращать.

Ещё бы, ведь, для столь юной особы, словосочетание «пытаемся не натворить глупостей» было равнозначно тому, что ей банально пытаются помешать веселиться. А Тулинэ любила веселиться, поэтому, она хитро улыбнулась Диодору и сделала маленький шажок к камину.

— Замри! — громко фыркнул кот.

Тулинэ замерла.

— Мы всё-таки играем… — расплылась в улыбке девушка.

— Нет! — раздраженно мяукнул кот и с осуждением добавил: — У тебя только игры на уме!

— И танцы! — воскликнула Тулинэ, опустив руки в первую балетную позицию. — И принцы, и балы, и драконы…

Произнося всё это, руки будущей принцессы грациозно прошлись по всем изученным балетным позициям, с первой по четвертую.

— И нудные коты! — резко закончила девушка, сурово глядя на Диодора. Ее руки приняли идеальную пятую позицию.

Потом Тулинэ сказала себе: «Отомри!», и, неряшливо изобразив книксен, подняла ногу для следующего шага.

— Замри! — вздыбился кот.

— Это уже не смешно, — огрызнулась Тулинэ. — Это больше, чем не смешно. Это скучно!

— А я тебя не собирался веселить! — возмутился кот. — Иди делай уроки!

— Сейчас каникулы! — театрально вздохнула Тулинэ. — Мне скучно, и я иду смотреть камин!

— Но этого нельзя делать!

— Почему?

— Потому что ты не ограничишься только разглядыванием!

— Действительно, — ухмыльнулась девушка, — не ограничусь.

— Так вот, этот камин трогать нельзя! — опять вздыбился кот.

— Да почему?!

— Да потому что это иерихонский камин, и его ни в коем случае нельзя трогать! — затараторил кот. — Нельзя! Нельзя! И ни в коем случае нельзя! И пока кудесника нет дома, я главный! И я как главный говорю тебе: «Не трогай этот камин», потому что его трогать ни в коем случае нельзя! Понятно?!

— Диодор, ты что-то хочешь мне сказать? — усмехнулась девушка, приложив ладонь к уху. — Но я слышу только: «Мяв-мяв-мяв-мяв-мяв… Камин!»

Кот издал непонятный звук и закатил глаза. Если бы он был знатоком дамской психологии и знал о печальном опыте Синей Бороды, то он бы никогда не стал использовать в разговоре с Тулинэ столько слов «нельзя». С дамами, особенно с подрастающими, вообще нужно быть очень осторожным в словах, ибо они слышат лишь то, что хотят услышать, а от обилия слов «нельзя» впадают в вероломное коварство.

А камин манил Тулинэ. Она кожей ощущала движение воздуха в помещении лавки. Вязкая тьма топки как будто втягивала его в себя и довольно отзывалась при этом тихим низким гулом.

— Мне кажется, — сказала девушка, — что там что-то гудит. Ты не слышишь?

— Гудит… — Диодор выглядел настороженным. — Это еще не гудит… А вот если разжечь в камине огонь, то загудит!

— Что загудит? — не унималась Тулинэ.

— Что еще может гудеть в иерихонском камине? Конечно же, иерихонская труба… — загадочно мяукнул Диодор.

Дело было сделано. Тулинэ узнала от кота всё, что ей было нужно, и теперь он из источника полезной информации превращался в досадную помеху. Поэтому девушка резко вытянула указательный палец в его сторону и сказала: «Замри!»

Диодор неожиданно замер, превратившись в забавную плюшевую игрушку.

Тулинэ довольно улыбнулась: в эту игру могут играть двое.