Залейся зельем!

— Не вижу в нем ничего изумительного! — вспылила посетительница.

— Поверьте, на своем веку я повидал столько разнообразных стрессов, что могу авторитетно заявить: такими ценностями не следует разбрасываться.

— А я бы хотела от него избавиться, — вздохнула девушка, — слишком уж он суматошный…

— Как я вас понимаю… — согласился кудесник. — Стресс, каким бы изумительным он ни был, — штука крайне суетная…

— Вот, и что же мне с этой суетной ценностью делать?

— А вы сдайте ее на длительное хранение, — предложил чародей.

— Кому?

— Мне.

— У вас камера хранения стрессов?

— Нет, у меня магический магазин. Но как бы вам сказать… — замялся чародей. — У меня есть специальный отдел, который очень похож на почту…

Девушка удивленно уставилась на торговца.

— Правда, моя почта такая медленная, что адресат успевает сильно повзрослеть, пока получит свое отправление, — добавил кудесник.

— Я, право, даже не знаю… Мне как-то неудобно даже…

— А чего тут неудобного? Ведь сейчас вам этот стресс только мешает.

— Да… Но…

— Все, собирайте свой стресс в посылку, — прервал ее кудесник.

Он снял с полки небольшой фанерный ящик и поставил его рядом со стрессом. На боку ящика красовался витиеватый почтовый оттиск и надпись:

«Куда: Лавка „Залейся Зельем“

Кому: Кудеснику

От: Сказочника»

Кудесник извлек из ящика небольшой огарок свечи и спрятал его в складках мантии. Потом он выложил на потемневшую от времени торговую стойку скотч и рулон прозрачной пленки.

— Надежно упакуйте стресс, чтобы он сильно не выветрился, — посоветовал хозяин лавки, колдуя над упаковочным материалом. — Много скотча не бывает, но стоит добавить к нему еще и стретч. Мы же не хотим, чтобы ваш стресс нечаянно просыпался?

Кудесник мягко улыбался и внимательно наблюдал за тем, как молодая посетительница усердно заворачивает свой стресс в обтягивающую плёнку.

Через несколько минут стресс был аккуратно упакован, а распущенные концы пленки были надежно закреплены скотчем.

Девушка попыталась уложить получившийся кулек в ящик, но не получилось — упакованный стресс был слишком велик.

— Видимо, у меня слишком большой стресс, — печально вздохнула девушка, — и мне не удастся его отправить…

— Если стресс не умещается в ящик, то нужно взять пузырчатую пленку, — подсказал кудесник, выкладывая древний пузырчатый артефакт, — и, обернув ею стресс, лопнуть побольше пузырей…

Хлоп, хлоп, хлоп…

Посетительница не дослушала. Веселые хлопки растеклись по помещению лавки ароматами мяты и хвои. Стресс уменьшился до приемлемых размеров.

— Не знаю, как это работает, — признался кудесник, пожав плечами, — в этих пузырьках нет ни капли магии, но…

Хлоп… Хлоп…

Кудесник не удержался и тоже хлопнул пару пузырей.

— Но после того, как человек лопает эти пузыри, его стресс становится меньше и помещается там, куда раньше не помещался.

Упакованный стресс был обернут пузырчатой пленкой и осторожно уложен в фанерный ящик.

— Главное в деле упаковки стресса — это плавность, — пояснил кудесник. — Одно неловкое движение, и упаковка рвется, бережно упакованный стресс вырывается наружу и разлетается по всему магазину. А наводить порядок после лопнувшего стресса — такой… стресс…

— Могу себе представить, — хмыкнула посетительница.

— Теперь самое главное, — сказал чародей. И, закрыв ящик крышкой, осторожно забил маленькие гвоздики по периметру. — Как вас зовут?

— Пенелопа, — тихо ответила девушка, — но все зовут меня Пенни…

Кудесник прошелся ладонью по фанерной стенке, и старая надпись с адресатом растворилась. Он достал из недр балахона старый химический карандаш и, облизав его горький грифель, начал писать.

«Когда: через 15 лет

Кому: Пенелопе

От: Пенни»

— Всё, — сказал кудесник. — Теперь вы можете спокойно идти и заниматься своими делами. А через пятнадцать лет, если пожелаете, можете забрать у меня вашу посылку.

— Через пятнадцать лет… — вздохнула девушка.

Губы торговца растянулись в мягкой улыбке, а ладони ловко спрятали ящик в недра торговой стойки.

— Не волнуйтесь, ваш стресс прибудет к вам в целости и сохранности, — заверил ее кудесник.

* * *

— Ты думаешь, она вернется за своей посылкой? — мурлыкнул черный кот.

— Конечно, вернется, — вздохнул кудесник, провожая взглядом посетительницу, — они всегда возвращаются…

На его губах все еще играла задумчивая улыбка. Видимо, он вспомнил, как сам пару лет назад получил точно такую же посылку.

— Когда-нибудь ее бурная и полная стресса жизнь превратится в ровное, тихое и однородное течение. Вот тогда ей и захочется чего-то такого… — кудесник многозначительно повертел указательным пальцем в воздухе. — Этакого… И неожиданно она вспомнит про свой отправленный стресс. Поверь, ей будет очень любопытно получить его назад и взглянуть на него, но уже не глазами Пенни, а взглядом Пенелопы…

Кудесник потрепал кота по ушам. Пушистый ассистент непроизвольно заурчал, хотя сначала собирался укусить наглеца.