Залив Терпения

– А что это за болезнь? – тихо спросил Василий.

– Лучевая. Ты такой фильм – «Девять дней одного года» – видел?

– Видел.

– Вот и у него такая болезнь, как у того Гусева. – Таня невесело усмехнулась. – Но там, в кино, все сошло благополучно, – так то ж в кино... А я вот... не такая оказалась, не сообразила, почему он так со мной поступил. Да и ему надо отдать должное – разыграл все так, что, наверно, редкая женщина смогла бы остаться. Или просто я такая уж...

– Да почему он так?

Таня с досадой посмотрела на него.

– Господи, да все же очень просто... Он не хотел, чтобы я связывала себя с ним, умирающим. Он же хочет, чтобы я счастлива была. На свой, конечно, лад хочет. Он думает, что если уж не может дать мне всего, так пусть с другим мне будет счастье. Да и болезнь у него такая страшная, что, может быть, и в самом деле от его любви ко мне не так уж много осталось... Ох, Вася, если бы ты знал, как он иногда мучается! – с отчаянием сказала Таня, и Василию показалось, что сейчас она заплачет. – И ведь самое-то страшное в том, что ничем ему помочь нельзя и что он знает об этом... А ты мне... такое говоришь – ковры да финтифлюшки...

Таня закусила губу, быстрым движением смахнула с глаз слезинки и потянулась за сигаретой. Василий торопливо зажег спичку и дал ей прикурить. Таня, помолчав, уже спокойнее продолжала:

– Вот видишь, как все непросто оказалось... Ты, конечно, можешь не поверить мне... ну, да тут уж я ничем не могу помочь...

Она прямо, твердо смотрела на него, и Василий сказал:

– Верю, Татьяна... Только и ты пойми... Обидно мне было, что ты... сначала так... ну, что это меня не касается...

– Вот тут я и в самом деле виновата, – легко согласилась Таня. – Ты уж прости... – и чуть улыбнулась ему. – Я не со зла, просто думала, что так лучше будет – обидишься на меня, уедешь и скорее забудешь. Я ведь знаю, что тебе это не может быть безразлично. Ты ведь добрый, сердце у тебя доброе... И если бы ты не встретился тогда... Не знаю уж, как было бы... А сейчас... ты даже не представляешь, как хорошо с Олежкой. И Саша ведь все знает.

– Знает? – удивился Василий.

– Ну, конечно, – Таня улыбнулась. – Я с самого начала ничего не скрывала. Да и как бы я объяснила ему?

– А, ну да...

– И любит он его ничуть не меньше, чем собственного.

«Ну, это уж вряд ли», – подумал Василий и спросил:

– А знает он, кто я такой?

– Знает, хотя ни разу не спрашивал, я сама рассказала.

– Зачем?

– Ну как зачем? – Таня неуверенно посмотрела на него. – А что скрывать?

«Интересно, что она могла наговорить обо мне», – подумал Василий и невесело сказал:

– Думаешь, к такому, как я... серому, ревновать меньше будет?

– Да что ты, Вася...

Но по ее смущению Василий понял, что угадал, и натянуто улыбнулся.

– Да нет, ничего, это я так. Ну, а... как же вы теперь?

– Да по-разному, Вася. Только... не взыщи, об этом я говорить не буду, это – наше с ним...

– Да я ведь потому спросил, – торопливо сказал Василий, – что... – и опять замялся, не находя слов.

– Я понимаю почему, – тут же пришла на помощь Таня. – В общем-то хорошо. Не так, конечно, как раньше, но... ведь и мы другие стали.

И надолго замолчали оба.

5

Василию оставалось только одно – встать и уйти, ему неловко было смотреть на Таню, но, подумав, он задал мучивший его вопрос:

– Ну, а если бы... ты не любила его... ушла бы ко мне?

И снова он не понял ее взгляда, не сразу понял ответный вопрос:

– Только потому, что родила от тебя?

– Мало этого?

– Мало, Вася, – спокойно сказала Таня.

– Ну ладно, а полюбить меня... такого, смогла бы?

Таня отвела взгляд, пожала плечами:

– Ну, откуда я знаю.

– Да ты уж прямо говори, чего жалеешь. Я не слабак, переживу как-нибудь.

Таня с легкой, едва уловимой досадой сказала:

– Ты так спрашиваешь, как будто всегда и на все можно дать определенный ответ – да или нет.

– Ну, на это-то можно, – настаивал на своем Василий. – Смогла бы?

– Нет, наверно, – тихо ответила Таня, помолчав.

Такой ответ не мог быть неожиданным для Василия, но все же у него неприятно кольнуло где-то под сердцем.

– Это почему же? – стараясь быть спокойным, спросил он. – Давай, выкладывай, крой правду-матку.

– А ты сам-то... разве иначе думаешь?

– Ну, как я думаю – это дело десятое. Говори, как ты думаешь.

– А много ли у нас общего-то, Вася? – каким-то мягким, просительным тоном сказала Таня. – Что в постели хорошо нам было – и только?

– Вон как... – протянул Василий. – Ну, спасибо хоть и на этом.

– Сам просишь правду сказать – и тут же обижаешься.

– Да не обижаюсь я, говори дальше.

И Таня, поправив прическу, решительно заговорила:

– Скажу, Вася, может, хоть чуть-чуть и на пользу тебе это будет... Дело не в том, что у меня высшее образование, а ты и десятилетки не окончил. То есть не только в этом, – поправилась она. – Тогда – я уже говорила – мне было очень интересно с тобой, но ведь только потому, что я не имела никакого представления о той жизни, которой живешь. А потом? Знаешь, Вася, иногда мне просто обидно было, что ты – такой большой, сильный человек, а растрачиваешь себя на пустяки, живешь, как мотылек...