zalojnik-dolga-i-chesty

Я сразу понял, что все очень печально. Эти интриганы опять решили втравить меня в какую-то авантюру. Разглядывая хмурых стариков, я по-настоящему разозлился. У них что, других агентов нет? Есть. И много. Так почему на мне свет клином сошелся? Поэтому решил биться за свою свободу до конца. «Хватит отступать, – решил я, – позади Москва». Я набычился и стал ждать развития ситуации.

Ректор мельком глянул на меня. С припоганенькой такой ухмылкой, хмыкнул.

– Кхм! Да! – Словно понял, что я встал в оборону и вытащил из стола папку. – Вот, - пододвинул он ее ко мне. - Твое графство. - Он даже не поздоровался. – Вообще, хр… короче плохо.

Я не прикасался к папке, как будто предчувствуя, что стоит мне ее взять руки, и все, я попал. Уже не выкручусь. Я смотрел на нее, как на мину, и не шевелился.

– Ну чего встал, бери, – поторопил меня ректор. – Как договаривались. Теперь ты граф, Ваше сиятельство, – противным голоском подначил он меня.

– Заманивает! – у меня в животе тревожно заквакали «лягушки». Змейка в сумке недовольно зашевелилась. Очень хотелось взять, но было не по себе. «Наживка. Это наживка!» – твердил я себе. «Что они придумали? Что за вселенская гадость ждет меня после этого?» Я облизнул сразу пересохшие губы. Но оба старика с доброжелательной улыбкой смотрели на меня.

«Значит, пошлют на смерть, – решил я. - Не иначе. Вон, как смотрят, как деды морозы в новый год». Но делать нечего, отказаться от дара короля -нанести ему оскорбление. Моя рука потянулась к папке. Глаза стариков поедали меня и вожделенно чего-то ждали. Я отдернул руку.

– Мессир ректор. Я вот чего подумал, – начал я отступление на исходные позиции. – Девать ее мне некуда. Еще потеряю. Пусть пока полежит у Вас. Я пока куплю земли и тогда уже с полным правом заберу жалованную грамоту.

Глаза архимага превратились в ледышки.

– Бери папку, – приказал он и я понял, что шутки кончились.

Очень неохотно забрал папку, раскрыл ее и стал листать. Здесь было разрешение на покупку земли на границе и перечислялись утраченные баронства, что числились на бумаге, но фактически очень давно они были стерты с лица Сивиллы набегами орков. Мне предлагалось выбрать пять из них. «Ого, целых пять баронств, полное не урезанное графство. Значит, надо ждать беды», – я поджал губы, и это не скрылось от взоров стариков. Оба недовольно хмыкнули. Я оторвался от чтения и посмотрел на них.

– Доволен? – спросил мессир.

– Не знаю, не дочитал, – огрызнулся я. И снова стал читать бумаги. Дальше шла грамота на графство Тох Рангор. «Графство как-то не так называется», – мелькнула запоздалая мысль, я вроде строю, а не ломаю. В графство я вступаю, как только уплачу причитающийся взнос. И покупать я должен пять доменов. Не упустил своей выгоды самодержец», – подумал я. Продал то, что ничего не стоит, и вроде облагодетельствовал. Жулье, одно жулье вокруг.

– Спасибо, мессир. Спасибо, мастер, – я повернулся лицом к безмятежно сидящему Гронду. – Пойду оплачивать, – и поднялся со стула. Я даже не заметил, как уселся без приглашения. Старики стерпели, значит, точно запрягут.

– Не торопись, граф, – голос магистра и обращение на «ты», не предвещали мне ничего хорошего. – Ты мне должен.

Тут мне пришлось сильно удивиться. Хорошее начало. Я подобрался, как гепард, готовый к прыжку.

– Когда и за что, господин ректор? – голос мой звучал вкрадчиво. Я готов был вступить в словесную схватку.

– За то, что я вынужден проводить совещание с королем под столом. За то, что ты сделал из меня… - Он поглядел на Гронда, тот чему-то кивнул. – Из нас посмешищем перед двором.

– Вы ничего не путаете? – я обвел взглядом обоих. – Когда это я успел? Мне и десяти жизней не хватит, заставить короля лезть под стол.

– Тебе, нехеец, хватило одной. Вон, полюбуйся.

Он положил на стол кубик. Следящий артефакт древних, узнал я штуковину на столе. Затем картинка развернулась, и я увидел залезшего Гронда под юбку придворной дамы на балу у короля. И удивился сильнее. «Какой ловелас!»

Затем мессира Кронвальда, залезшего под стол вместе с королем. Ничего себе, великие отдыхают. Интересно, что у них там под столом? Гашиш, опиум? Да нет, ерунда, тут такое не употребляют. Или употребляют? – подумал я, когда увидел, как господин ректор, резво залез под стол.

– Ну что, видел? – сурово спросил архимаг. Я кивнул.

– Только не пойму, – ответил я, – зачем вы под стол полезли? Под юбку еще более-менее понятно. Мастер излишне выпил и вспомнил молодость.

– Нет! – рявкнул архимаг, – это были не мы.

Он подался вперед и гневно на меня уставился.

– А кто? – не понял я.

– Это были твои создания, нехеец. – А все подумали на нас.

– Точно! – меня пробил пот. Мастер и Мессир. Это они, сволочи, развлекались в тот день.

Архимаг немного успокоился.

– Даже не вздумай отрицать. Твою иллюзию видел вот он, – ректор резко кивнул в сторону Гронда.