Заложник

— Что, прямо сейчас? — Ирина сделала изумленные глаза, потом произвела не очень понятный пасс обеими руками, и ее платье медленно съехало вниз, улегшись волной вокруг ног.

Такого фокуса Турецкий никогда не видел и был слегка ошарашен. Мягко говоря.

— Ей-богу, это что-то новенькое… — пробормотал он растерянно.

— Турецкий, ты сам напросился! — воскликнула Ирина. — Ну, так и держи!

И она тигрицей прыгнула на него…

А потом они тихо, чтобы не привлечь ничьего внимания, спустились на первый этаж, в большой холл, где Александр Борисович оставил на самом видном месте записку о том, что они благодарят и так далее, и осторожно покинули дом.

На стоянке машин на них никто не обратил внимания, а охранник, не дожидаясь указания, сам открыл ворота и приветливо помахал рукой на прощание.

— Я думаю, Игорь не обидится, — сказал Александр Борисович, когда они уже выезжали на Рязанское шоссе. — И погоню за нами не пустят. И все мы с тобой сделали правильно.

— Ты, кажется, уговариваешь себя? — усмехнулась Ирина. — Смотри, не поздно вернуться. Тем более что там осталось еще столько соблазнов!

— Нет, нет и нет! — мужественно ответил Турецкий. — И вообще, я им, конечно, не все сказал из того, что имеется в заготовках.

— Ты?! И готовился?! Да ни за что не поверю!

— А вот поверь. Публика-то серьезная. Это они сегодня как бы в расслабухе. А в принципе они — волки. А заготовочка?.. Она где-то у меня в кармане, я специально записал, чтоб процитировать точно.

— Турецкий, ты в последнее время увлекаешься цитированием каких-то классиков. Это к добру?

— Авторитет, дорогая, должен быть непокобе… коле… бимым! Вот! Поэтому и цитировать приходится именно тех, кого они отродясь не читали, да и не станут ни при какой погоде. Погоди, чтоб не искать… Это, кстати, из того же Плиния. «Люди сильные…» Это им для затравки! Да, так, значит, «люди сильные принесут как жертву искупления кого-то ничтожного и чужим наказанием ускользнут от собственного». Неплохо подмечено?

— А к ним это имеет отношение?

— Самое непосредственное. Просто сами они, как люди тоже в сущности ничтожные, мнят себя крупными. И в этом их ошибка… Думают, что если в узилище отправлен их главный конкурент, то им уже ничто в дальнейшем не грозит. Я ж говорю: вечная, постоянно повторяющаяся ошибка…

— Не хочешь ли ты этим сказать, Турецкий, что замыслил кинуть своему школьному приятелю гнусную подлянку? А сюда ездил исключительно для того, чтобы провести рекогносцировку? Это было бы очень мелко с твоей стороны.

— Я тоже так считаю.

— Но тогда и твой побег… в смысле наш… выглядит обыкновенной трусостью.

— А вот этого мне не хотелось бы думать. Я назвал бы наш поступок просто предусмотрительным, дорогая. И потом, мне показалось, что тебе уже стало надоедать навязчивое гостеприимство. Не так?

— Шурик, позволь тебе напомнить, что в последнее время, как тебе должно быть хорошо известно, я не пользуюсь ни навязчивым, как ты говоришь, ни обыкновенным гостеприимством. Я понимаю твои служебные трудности, но мне-то от этого понимания не легче. В кои-то веки выбрались, так ты и тут создаешь проблемы… Впрочем, видишь ведь, что я не возражаю… И все-таки жаль, что ты так и не сходил на те водяные горки. Вот куда нашу Нинку… Она бы наверняка визжала от удовольствия.

— Это не самый трудный вопрос.

— Оно конечно… А высказанное, причем дважды, приглашение? Тоже из области застольных шуток? Или действительно что-то серьезное и перспективное?

— Из области.

— Вот как? А мне показалось, что к тебе отнеслись всерьез и с определенным пиететом. Это ведь так называется?

— Примерно…

— Ты не хочешь разговаривать?

— С чего ты взяла, дорогая?

— Твои односложные ответы… А-а, прости, думаю, я поняла, в чем дело. Предложения оказались для тебя полной неожиданностью, и ты еще не знаешь, каким образом на них отреагируют твои друзья, Константин Дмитриевич и Вячеслав Иванович, да?

— Ты хочешь поругаться, дорогая? — сладко улыбнулся Турецкий.

— Хорошо, я буду молчать… Только учти, Шурик, мое вынужденное молчание не делает тебе чести.

— Учту, — на этот раз почти угрюмо отозвался Турецкий.