Заложник (СИ)

- Там, на Иторе нас спасла моя тетя Сатьен и с ней был парень, которого она назвала реинкарнацией Фари. Думаю, вы его знаете - это Ален Ричмонд, он был воспитанником Его Высочества Деймона. Бывшего Его Высочества. Если Ричмонд действительно ангел, а это скорее всего так - я видел его в деле... Так вот. Если он - ангел, то пробудившийся после падения. Я недавно читал статью республиканского профессора Михаэля Венкса про падение первого Крито, где ученый утверждает, что пробуждению Сирия способствовало падение в Мертвый Источник и Создатель Тарша. Мне кажется, не Лэн взорвала Источник Итора, но на нее попала вода, и она теперь пробудится как настоящий ангел. - Дари замолчал, потер переносицу, потом продолжил, уставившись на собственные ноги: - Думаю, ее казнь будет огромной потерей для всего Обжитого Космоса. Раз сумел пробудиться один ангел, значит смогут и другие, а они всегда мстили за своих братьев и сестер, как бы сильно их не ненавидели.

Нокс ободряюще похлопал мальчика по плечу, попутно проверив, работают ли еще местные глушилки. Глушилки работали, и это было как нельзя кстати. Нет, такого умника никак нельзя упускать из вида в будущем.

- Да, мне действительно надо было это услышать, - подтвердил адмирал. - Теперь я окончательно убедился, что из тебя выйдет отличная смена мне в Малом Совете Империи. - Он подмигнул Атею, удивленно приподнявшему левую бровь, а потом кивнул на выход: - Приглашаю вас на Красиб: хочу получше узнать о той статье и других выводах.

А еще лучше заполучить того профессора к себе в штат, но Венкс к величайшему сожалению Нокса был республиканцем. Ладно, придется поискать толкового специалиста среди местных ангеловедов. Давно надо было этим занять, давно.

Потерянная планета Ева, 6 день сатьен.

Внутри храма работали кондиционеры, было тепло и чисто, заставляя всерьез задуматься, что кто-то о нем заботится. Например, тот же Атрур II, последняя реинкарнация Крито. Или теперь уже предпоследняя? Лисард перевел взгляд на Алекса и тут же получил чувствительный толчок в больное плечо.

- Ай! Какого?!

- Пошли медблок и андроидов обслуги расконсервируем, - Олейя снова его толкнула, но уже в спину.

- Почему я? - мысль куда-то идти ему не нравилось, к тому же он хотел расспросить Алена о страже. И о себе тоже.

- Потому что ты все это создал! И храм, и город, и Белый Порт, и вообще!

- И статую Последней? - Лис недоверчиво прищурился, мечтая подловить Олейю на лжи.

- Нет, - она грустно вздохнула и указала на Алекса: - Это его рук дело. Дэниэла. Да, тогда он был Дэниэлом. Ну, идем?

- Ладно.

Он прошел к служебному лифту, замаскированному под изображение Тарша и, приложив ладонь к протянутой руке Создателя, пропустил через нее малое количество пси. Картина с тихим шелестом отошла в сторону, открыв вытянутую вглубь кабинку. Лисард прошел внутрь и обернулся к остальным. Те ничуть не были удивлены, и он решил, что тоже не стоит. Выбрал второй нижний уровень, облокотился на зеркальную стену и принялся барабанить пальцами по бедру. Дурная привычка, но отучить себя так и не сумел.

- Почему Последняя? - спросил он парящую рядом Олейю.

- Я боялся смерти и убивал, - она явно кого-то цитировала. - Я боялся любви и ненавидел. Я боялся одиночества и ломал чужие крылья. Но молю - приди и освободи меня! Мой друг. Моя смерть. Моя надежда. Последняя.

Лис помнил, как после драки с Алексом отыскал в информатории множество разных статей и фотографий Последней. Статуя, заказанная Аром перед самым своим Исходом, выполненная из дувкримского минерала, по несколько тысячелетий сохраняющего свой цвет. Изначально молочно-белая обнаженная девушка стыдливо закрывала лицо руками, по крайней мере, все так думали. Но потом выросли живые элементы композиции, и увитая корнями, ветвями и лианами, она казалась страдающей от паутины законов этого мира, не дающих ей поднять глаза к небу.

- Ему было одиноко, - добавила Олейя тихо. - Очень одиноко, но Ар не хотел уходить, не исправив собственных ошибок.

- У него получилось?

- Спроси своего сы... друга!

Лифт остановился, и внезапно разозлившаяся Оле молнией вылетела в коридор. Лис пожал плечами, не поняв: жалела она Ара Солнцеликого или ненавидела. Может, и то, и другое?

Он тоже вышел и помахал ей.

- В другую сторону!

Через пару минут они уже стояли в мониторной, выглядевшей не такой уж и древней, хотя подобное оборудование Лисард видел в лекциях по истории технологий. Пришлось немного помучаться, прежде чем центральный пульт отозвался на его маневры и заработал. На мониторе высветилась карта здания, обозначения которой были сплошь на староимперском. "Сюда бы Жаклин" - подумал Лис и разозлился на самого себя. Он и сам неплохо знал древний язык, просто тот мало интересовал, поэтому в приюте уделял древнему языку мало времени.

- Посетители храма Тарша, назовите себя. - ИИ обозначился так неожиданно, что Лисард едва не опрокинул монитор на пол.

- Рун Громовая Птица!