Заложник (СИ)

Она не ожидала такой теплоты, но вместо удивления пришло понимание, что все будет хорошо. Вообще все. Жаклин прижалась к отцу и разревелась, утонув в его теплых объятьях. Но плакала она недолго: стоило подумать, как будет выглядеть наревевшись в волю, как слезы высохли сами собой.

- Успокоилась?

- Да. Я... я не знаю, что на меня нашло. Простите.

- Ну-ну, не стоит извиняться. Я все понимаю. Смена привычной обстановки, незнакомый дом, - Людвиг подвел ее к обеденному столу и помог сесть, галантно пододвинув стул. - Что ты обычно предпочитаешь на завтрак? Держи ММ, выбирай. Я бы посоветовал вот этот салат.

Он заботливой наседкой суетился рядом с ней, рекомендуя то одно, то другое блюдо. Жаклин расслабилась окончательно и спросила:

- А я вернусь на Жевьё?

- Конечно, - Людвиг ослепительно улыбнулся, дождался, когда она выберет напиток, и забрав ММ, сел в соседнее кресло и сделал заказ. - Мы вернемся на Жевьё вместе, просто сейчас у меня кое-какие дела здесь, на Таккаре. Ну, не хмурься. С сегодняшнего дня ты сможешь гулять по резиденции Эгри, здесь очень красиво. Тебе понравится.

Жаклин кивнула. Причин не верить отцу у нее не было, значит, можно насладиться завтраком, а потом осмотреть здесь все-все-все.

Нейтральные Земли, Аллия, 30 день бом.

В силу некоторых особенностей на Аллии все помещения, двери, ворота и прочее были от четырех метров и выше, поэтому невысокая арка из живых глициний с плетеным колоколом посередине выбивалась из общей картины. Это и заинтересовало Алена, он подошел ближе и прочитал на колоколе надпись на староимперском "Врата Фей". Н-да, что и следовало ожидать. Он беззлобно стукнул по дереву и получил болезненный тычок под ребра от Сатьен.

- Прости, мне не следовало...

Она не ответила, лишь приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку. Ален подавил желание прижать ее к себе, повернулся в сторону гостиницы и вздохнул. Мардж Жамель, отхватив где-то очередного толстосума, притащилась на Аллию и потребовала, чтобы Ричмонд немедленно явился на встречу с ней. Ответить нецензурно не позволила Сати, она же пригласила Жамель на ужин в самом дорогом ресторане планеты, и жадная куртизанка не смогла не согласиться. Пожалуй, Алену стоило поучиться у Сатьен дипломатии, но времени на это уже не оставалось. Да и потом, такой талант рождается только в семье Лэ.

- Прекращай вздыхать! Шетаро Мардж уже прибыл, нам нужно занять свои места.

- Да, сейчас, - он обернулся к ней и все-таки обнял. - Знаешь, у меня появилась новая идея для имени.

- Какая?

- Лотар.

- Да ни за что в жизни! И вообще, если бы ваш Крито не был коматозным ребенком, я бы его сама прибила.

Ален улыбнулся: догадаться об истинной причине отказа не составило труда - его сына явно будут звать Сиэль. Если, конечно, не родится девочка. Но... почему нет?

- Ладно, - он снова разочарованно вздохнул, желая немного позлить спутницу, после чего развернулся к гостинице, где их уже ждал робот-официант. - Идем?

Выбранный ресторан, расположенный на крыше здания, отличался возможностью доехать к своему столику на отдельном лифте, обеспечивая конфиденциальность любой встрече. Поначалу Ален не придал этому значения, но увидев ожидающего их князя Нокса, нахмурился, обернувшись к Сати.

- Ну, а чем тебе не толстосум? - наиграно улыбнулась та и кивнула на куртизанку: - Да и Мардж здесь.

- Вижу, вы не слишком-то рады меня видеть, мади Ричмонд, - Нокс вытянул руку в соответствующем жесте.

Пришлось ответить тем же и, мысленно досчитав до десяти, помочь Сатьен сесть, поцеловать протянутую руку Жамель, занять свое место. Не желая столкнуться с кем-нибудь взглядом, Ален принялся рассматривать стол, уже ломившийся от различных блюд. Забавно, если бы ему позволили выбрать самому, заказал бы все то же самое. Захотелось повернуться к Сати и вкрадчиво поинтересоваться, на кого же она все-таки работает? Но решил адресовать удивление Ноксу, вперев в него вопрошающий взгляд.

- Решил сэкономить время, -князь неопределенно махнул рукой: то ли хотел обвести ей стол, то ли показать "а не все ли равно?"

- Вот как, - Ален улыбнулся одними губами, продолжая сверлить собеседника взглядом. - Может, и вино сейчас подадут?

- Конечно, белое скайзенское.

- Так! - воскликнула Мардж, привлекая внимание, и вскочила со своего места, опершись руками об стол. - Мне надо в дамскую комнату! - потом обворожительно улыбнулась и повернулась к Сати: - Имари Лэ, составите компанию?

Ричмонд встал, помог удивленной Сатьен подняться из-за стола и смотрел женщинам в след, пока за ними не закрылась дверь лифта.

- Ангелы не знают любви. Ни мужчины, ни женщины, - процитировал Нокс отрывок из знаменитого труда Дэниэла Крито "Вся правда о".

- Нас создали, чтобы убивать и возрождаться, будучи убитыми. Но там, где нет нас, нет и мира, - парировал Ален. - На памятнике Артуру II выбито между прочим, сам видел, - он подозвал официанта и, когда тот разлил вино по бокалам и удалился на почтительное расстояние, продолжил: - Чего вы хотите? И что за это получу я?