Заложник времени

— За, что? — причитал он. — Что я сделал плохого, ведь я ни в чём не виноват, — голосил он. — Отпустите меня, я хочу одного — умереть…

— Принести свитки, — крикнул лукавый. — Сейчас мы узнаем, виноват ты или нет.

Глаза у Сатаны налились кровью, взгляд наполнился звериной яростью.

— Я не ошибся, как и мои слуги, которые всегда в точности, и аккуратности ведут записи. Итак, господин хороший, давайте знакомится с вами, а то достопочтенная публика скучает.

Он посмотрел в сторону людей, которым и впрямь хотелось одного — зрелища!

— Семёнов Виталий Иванович, я прав?

Мужчина замолчал, и поджал под себя ноги, сидя на земле, в пыли. Судя по его выражению лица, которое отражало полное отсутствие интереса к происходящему, лукавый не ошибся.

— Вы были уездным судьёй, в Уфе, правильно? Вижу, что да!

Сатана пробежал взглядом по скомканному свитку.

— Скольких несчастных вы отправили на каторгу — не считали? А вот здесь написано, что более трёхсот человек. И это за десять лет непорочной службы царю и отечеству.

Сатана захохотал, смехом, не предвещавшим ничего хорошего для пленника.

— А ведь мы с вами были знакомы. Причём это я сватался к вашей дочке, Наталье.

— Не помню, не знаю, — отрезал бывший судья.

— А я вот вам сейчас напомню, и нашу первую встречу, и дальнейшую дружбу. Когда вас арестовали «случайно», как вы твердили следователям, прикидываясь невинной овечкой на пастбище, это я был вашим соседом в камере. Вспомнили молодого человека, который подбадривал, и научил как себя вести на допросах? Ага, дорогой мой Виталий Иванович, вижу, что припоминаете.

Сатана входил во вкус этой беседы, делая широкие жесты, поднимая руки вверх, вниз, как фокусник на арене цирка.

— Вас через неделю отпустили, но тот союз, который возник между нами, продолжался, до самого последнего вашего вздоха. И движение вверх по службе, место уездного судьи, выхлопотал вам я. Вы любили деньги, которые вам щедро давали жулики и воры, спасаясь от возмездия. Ценность денежных знаков, измерялось одним — количеством. Ваша совесть спряталась в самые отдалённые уголки души, чтобы не высовывать от туда носа. Когда крестьяне начали бунтовать, это вы потом выносили приговоры несчастным, отправляя на виселицы десятки жертв. Ни разу вы не защитили честного человека, потому что тот был беден и не мог вам дать мзду. О вашей бесчеловечности ходили легенды по всей России, детей пугали одним упоминанием вашего имени.

Сатана не выдержал, и зарыдал, закрывая лицо руками.

— Где же был Бог! — закричал он. — Милосердный, и справедливый? Сын Божий Иисус, которого распяли на Кресте?

Сатана поднял руки в небеса, призывая Христа.

— Посмотри Творец на создание, которое ты любишь больше чем ангелов небесных, прощая даже самые жестокие грехи. Разве заслуживает он пощады? Осталась на земле хоть одна душа, желающая спасти его? Если осталась, я отпущу с миром и покоем. Пускай идёт к Тебе Господь, где его встретят и обласкают святые мученики.

Взгляды людей устремились к свету, с надеждой на спасение. Только, небеса были безмолвны и холодны, и лишь набежавшие серые тучи закрывали палящее солнце.

— Вас проклял и стар, и мал, и сейчас за каждую невинную жертву, вы ответите.

С судьи сорвали одежду, и оставили голого лежать на песке, и принялись хлестать розгами.

— В путь господа, — сказал Сатана, и вышел на дорогу, у которой не было видно конца.

Сатана шёл рядом с Андреем, и философствовал, чем вызывал у графа недовольство.

— Не сердитесь, Андрей Кириллович, вы ведь видите, что Бог глух, к своим чадам. И это не потому, что я не хочу отпустить кого-то, из этих людей, нет. А потому, что тяжесть грехов большинства из них непосильна и отвратительна. Я сам страдаю от этого, и чем больше грехов совершает человек, тем больше моя отдалённость от небес, которые я люблю всем существом. Я тянусь к свету, а попадаю во тьму, вместе с жертвами, и выношу приговор, как высший судья. Боль души моей не сможет успокоить океан, и так продолжается века. А люди, черствея сердцем своим, не ищут спасения, впадая во всякую ересь. Болезни и прочие земные испытания должны учить человека, чтобы он мог найти свою дорогу к Отцу небесному, но этого не происходит. Люди верят в магию, заклинания, и прочие придуманные чудеса. Как сказано в Священном Писании, «не сотвори себе кумира», — правильно?

Он улыбнулся мило и по — своему наивно, и продолжил:

— С каждым годом, столетием, человек не меняется, но становится жестоким и безнравственным. Он не ищет любви, а считает, что может купить её за деньги. Он не помогает ближнему своему, считая бедняка глупцом, который не может заработать на кусок хлеба. В гордыне своей он превзошёл даже меня, считая себя сильным и могущественным. Один из уважаемых мной епископов однажды сказал: «В чём находят поэты свои бессмертные строки? Кому известно? Душа никогда не поёт лучше, чем в страдании, всякая её рана доставляет ей великолепный аккорд. Чем глубже рана, тем пронзительней крик». Вы не согласны с этим высказыванием?.