Заложники

 Халес нервно бродил по комнате, он то и дело поглядывал на часы. По его расчётам, скоро должен появиться Шаик — от него он ждал доброй весточки, отсрочки долга. Целая серия неудач шла одна за другой, и все они были связаны с похищением старика.

 " Зачем я согласился, — думал Халес. — Захотелось срубить по легкому деньжат! Жил бы себе как раньше, нападал на " шурави», убивал, грабил, получал бы гонорары из Пакистана. А сейчас хозяева обозлились, наверняка, денег не дадут. Люди ропщут, денег нет, кормить нечем, да ещё и родственников Бурха арестовал — тоже деньги понадобятся»

 По гулкой каменной лестнице застучали шаги. Халес прервал свою мысль, с надеждой смотря на дверь. Он поймал себя на мысли, что ещё никогда так вожделенно не встречал начальника контрразведки. Наконец дверь открылась и перед ним, как всегда хмурый, появился Шаик.

 - Ну что там, докладывай, — с нетерпением произнёс Халес.

 - А что докладывать?! Рошед всё знает: о провале и, что Хафиз убил связного и похитил деньги.

 - Откуда он узнал?

 - Не знаю, из вашего же окружения кто–то его информирует. Больше неоткуда!

 - Шакалы, надо разобраться, кто из них посмел — головы всем сверну.

 - Не морочь голову, хозяин. Нам завтра предстоит важное дело. По–моему, Рошед под Азатом ходит, предложил подключить его к поискам. У Азата американцы покровители. Они согласны взять старика вместо долга, но они ещё не знают, что старик мёртв. Хафиза найдём, деньги вернём, а там видно будет. Может других заложников предложим, у Махмуда их много.

 - А как на Азата выйти?

 - Завтра Рошед его приведёт к меднику.

 

 После посещения медника Рошед снова встретился с Азатом, и они стали строить план предстоящей встречи.

 - Как ты объяснишь Халесу знакомство со мной? — спросил Азат.

 - Очень просто. Скажу, что нас богословы свели. Ты обрати внимание на Шаика — у пакистанцев он главная фигура. Халес так, кукла, которую они дёргают через него за ниточки.

 - Ты вот что, — Азат задумался. — После окончания переговоров возьми Халеса на себя под предлогом, что лично надо переговорить. Я хочу прощупать Шаика, выяснить, как он относится к своему хозяину.

 

 Переговоры начались вовремя. В комнату, где сидели Халес и Шаик, медник привел гостей. Серьёзный, строгий и озабоченный вид на лице Азата заставил всех подняться. Халес слегка наклонился, приветливо улыбаясь поддельной улыбкой.

 " Восток! — подумал Азат, — так бы этот человек улыбался, если бы перед ним стоял не нужный ему человек».

 Рошед представил Азата, и переговоры начались. Вначале взял слово Рошед, высказав вкратце своё недовольство. Потом оправдывался Халес, и после доклада Шаика о результатах поиска все согласились, что нужно поскорее найти Хафиза. Азат выдерживал паузу, и все, поглядывая на него, ждали какой вердикт вынесет он.

 - Я разобрался в вашем деле, — густым спокойным басом вмешался Азат, — и думаю смогу вам помочь.

 - Какой процент вы просите от возвращённых денег? — Халес посмотрел в глаза Азату, — я же не думаю, что вы это делаете за просто так.

 - Правильно думаете, — Азат ухмыльнулся, — я мелочёвкой не занимаюсь, и ваши деньги мне не нужны. Мне за геолога люди дадут ценную информацию. А к тому же те деньги, с которыми убежал Хафиз, придётся возвратить, да ещё и фирме заплатить проценты за не выполнение договора, если старик не окажется в живых.

 - Какой договор? — тут же выдал перепуганный Халес. — С фирмой «Моритон ойл» мы никаких договоров не подписывали. Они договаривались в Исламабаде.

 - Какая разница, — спокойным тоном сказал Азат, — они вычислят из ваших гонораров, если ещё захотят вам платить.

 Переговоры подходили к концу.

 - А теперь позвольте мне остаться с Халесом наедине, — сказал Рошед.

 Азат и Шаик вышли. Посмотрев, что вокруг никого нет, Азат начал разговор.

 - Я не завидую вашему хозяину, положение у него не важное. Если завалим это дело, он может лишиться поддержки, но вы, я вижу, человек опытный и на своем месте, а я заинтересован в таких людях. Я не пойму что за человек ваш хозяин?

 - Бездарь и пустота, — сказал Шаик, — ни одну операцию сам толком провести не может. Это он отыскал где–то этого Хафиза, меня в то время не было.

 - Хорошо, — остановил его Азат. — Понимаю, что пакистанцам вы дурите мозги, чтобы протянуть время, но мне–то зачем. Хотя не скрою, я тоже заинтересован в этой игре. Вы правы, Хафиза надо найти и деньги вернуть. Меня просили найти старика, но он мне, честно сказать, и не нужен. Я найду геолога, а мне американцы окажут услугу. Я уже занимаюсь этим вопросом. Нашёл брата той женщины, которая интересует Хафиза. Скоро выйду на неё.

 Шаик был ошеломлён осведомлённостью Азата.

 - Мы будем делать одно дело, — продолжил Азат. — Пакистанцам можете говорить что угодно, но со мной прошу быть откровенным, иначе ещё одно враньё и я с вами прекращаю всякие дела. Я вам хочу задать один вопрос. Поймите, мне нужен правдивый ответ, чтобы я мог правильно строить взаимоотношения с моими заказчиками. Скажите, вы уверены, что старик жив? У меня на этот счёт есть другие сведенья, но это очень интересует моих американских друзей