Заложники

 Он мчался на виллу. Теперь его волновало: одно все ли живы и не ранен ли Азат.

 Азат и Батыр ужинали, а Фатима подавала им на стол.

 - Я их, по всему Кабулу, высунув язык, ищу, — пошутил Ромашов, ввалившись в дверь, — а они тут чаи гоняют! Ну и мне, Фатима, подай пиалу.

 Азат приподнялся, пожав руку Ромашову, жестом руки пригласил к столу.

 - Докладывай по порядку, — сказал Ромашов, садясь за стол. — Все живы?

 - Живы, куда мы денемся, — ответил Азат. — Они даже и стрельнуть не успели. Это хорошо, что мы приехали раньше. Минут на двадцать позже — было бы трудновато. Батыр подсмотрел хорошее место — каменный мешочек — мы их на подходе и взяли. Вначале впустили, а потом на тропе за пять минут и порешили. С Дустумом встретился. Сходка у него не получилась: Бурха своим приездом весь кайф подпортил. Такой стол был накрыт! Вот думаю, на халяву праздник живота устрою, так нет же, прикатил.

 Ромашов рассмеялся: — я скажу Бурхе, что за ним прерванный обед, пусть раскошеливается.

 - Мы с Батыром и бумаги прихватили, — Азат подал Ромашову папку. — Пусть Бурха разберётся. Я смотрел, есть важные документы.

 Ромашов раскрыл папку.

 - Тебе–то арабская вязь зачем? — пошутил Азат — Закрой, Бурхе передашь. О поисках заложников Фатима пусть расскажет сама.

 Фатима стала подробно рассказывать Ромашову обо всех приключениях, в том числе и о мародерстве Дубова. Ромашов слушал её внимательно, не перебивая.

 - Что будем делать, — спросил Азат, — что скажет мой старший начальник?

 - Начальник скажет так: будем искать дальше, осталось три дня, а потом войска пойдут.

 - А может пойти к Шаику и предложить в лоб, — заявил Азат, — мол, продай мне заложников.

 - А на кой они тебе? — Ромашов посмотрел в глаза Азату, — если не спросит, то подумает?

 - Я скажу — американские друзья хотят купить.

 - Не слишком оригинально, — заметил Ромашов, — я думаю Шаика на такую туфту трудно купить, но можно попробовать, если нет других вариантов.

 - И Дубова надо бы остановить, — вмешалась Фатима.

 - А что мы сделаем? — возразил Ромашов, — дело не доказуемое. Проинформирую я начальство- дальше что? Это банда в военной форме, они повязаны одним делом и ни один прокурор не выбьет из них показания, потому что все понимают — за чистосердечным признанием пойдёт долгое сидение. Причём, каждого участника.

 - А этот старший лейтенант? — сказал Азат.

 - Ну, разве что он один, — молвил Ромашов, — и то я не исключаю возможность, что после войсковой операции он может оказаться грузом двести. Ты знаешь, зачем военные носят кальсоны внизу с завязками?

 - Не знаю.

 - То–то же. Отвечаю. Чтоб говно не выпадало в случай чего. Ты думаешь, генералы позволят этому говну выпасть. Честь мундира будут блюсти.

 Они ещё долго сидели, прикидывали возможные варианты освобождения заложников. Фатиме предстояла задача обследовать часть кишлаков в горах.

 - Ну, кажется, всё — под конец сказал Ромашов. — Отдыхай, утром я за тобой заеду. Завтра в одиннадцать нас ждёт Соколов. Хочет старик тебя лично поблагодарить. Ты только афганскую одежду сними, надень наш «прикид».

 Ромашов приехал утром, как и обещал. Азат принял душ и стоял на улице, подставляя лицо ласковому утреннему солнцу. Косые лучи отражались, словно в гранях алмаза, в капельках росы, что застыли на лепестках и листьях роз. Обильно политая утром земля испарялась, наполняя пространство прохладой и ароматом цветов. Ромашов шёл по дорожке, глубоко втягивая воздух, как будто хотел надышаться после загазованного центра города. Фатима в саду накрывала столик. Пузатый чайник дышал паром, от стола шёл аромат вкусно приготовленного завтрака.

 - Вот так бы денька три пожить! — сказал Ромашов. — Решено, как только заложников освобождаем, дня на три закрываемся на вилле, дышим воздухом, поливаем цветочки и принимаем солнечные ванны. Отдал я бумаги Бурхе, доволен как слон, передает тебе большую благодарность. Я ему сказал, что «спасибо» в стакан не нальёшь. Грозился отблагодарить после завершения операции. Наверное, барашка кушать будем.

 

 Дежурный был предупреждён, и когда «Нива» подъехала к воротам, они тут же распахнулись. Ромашова и Азата встретил порученец и повел к маршалу. Он завел их в кабинет: пол был застелен толстыми персидскими коврами, в которых утопали ноги, тут же стоял стол и несколько стульев. Солнечные лучи, пробиваясь через шёлк лиловых занавесок, играли на красном дереве стола, стульях и панелях стен, разукрашенных восточным орнаментом. Соколов вышел из соседней комнаты и подал руку в начале Ромашову, затем Азату.

 - Так вот ты, какой богатырь! — воскликнул маршал, — спасибо тебе, сынок, не только от меня, но и от всей моей семьи. Мне то что, старику, миг и меня нет, а им в горе жить. А теперь приглашаю вас к столу — он показал рукой на дверь, что вела в столовую. Молодая официантка обошла стол, разливая коньяк по бокалам. Соколов расспрашивал Азата, как идут поиски заложников. Азат рассказал маршалу о банде Халеса.

 - Если они в крепости засели, — сказал маршал, — то выкурить их оттуда будет трудно. Вы правы, - он обратился к Ромашову, — много людей погибнет.