Заложники. 68 часов в ловушке

Наконец в 01:45, когда Датт попытался выехать на взлетно-посадочную полосу, ему сообщили, что ему нужно забрать одного министра из его резиденции. Возражения о том, что для этого им придется отклониться от курса, приняты не были. Когда они прибыли в Палам, то увидели, что «черные коты» заносят в самолет свое снаряжение, однако разрешение на взлет все еще не было получено. Самолет поднялся в воздух около половины третьего ночи. В пути он должен был провести почти три часа, прежде чем приземлиться в городе, где уже произошла бойня на вокзале «Виктория», взорвались многочисленные бомбы, а террористы атаковали Еврейский центр, отели «Трайдент-Оберой» и «Тадж-Махал».

Приблизительно в половине шестого утра 27 ноября в четверг самолет приземлился в Мумбаи, то есть спустя час после того, как боевики в «Тадж-Махале» начали выслеживать гостей в подвалах отеля. Однако, как отмечалось в отчете, обещанный конвой, который должен был сопроводить их в центр города, так и не появился. В то время как за министром внутренних дел кортеж приехал, за спецназом не приехал никто. Им потребовалось еще несколько часов, чтобы выгрузить снаряжение вручную, реквизировать несколько автобусов и перевезти «черных котов» в город.

В отчете также упоминались предупреждения, которые поступали в министерство еще с 2006 года. Потом Датт написал, что мобилизационная стратегия имела ряд «критических изъянов». Обычно требовалось два с половиной часа лёта, чтобы добраться из Дели до большинства других городов. В Национальной гвардии предлагали создать четыре региональных подразделения, но ответа на это предложение не поступило. Во втором отчете говорилось, что «черные коты» ощущают определенные трудности из-за коррупции и медленной системы снабжения. Люди были плохо оснащены. Легкие сапоги, кевларовые шлемы и современные бронежилеты, а также беспроводные средства связи до сих пор не были поставлены «черным котам». Им не хватало тепловизоров, их легкие лестницы были изготовлены в 1985 году. У спецназа не было нормальных устройств ночного видения. В министерстве признавали, что из-за этого Национальная гвардия могла эффективно действовать только днем.

Когда «черные коты» прилетели в Мумбаи, согласно словам Датта, это была победа человека над машиной. Единственное, чему могли радоваться спецназовцы, было то, что восьмью месяцами ранее, когда их вызвали для охраны одного заседания в Дели, шеф Датт настоял, чтобы тридцать спецназовцев надели гражданскую одежду, дабы смешаться с толпой в холле пятизвездочного отеля. Тогда они впервые попали в подобное шикарное заведение.

Пока государственный сектор лихорадило, частные фирмы не зевали. Двадцать первого декабря 2008 года, через три недели после того, как теракт закончился и когда стало ясно, что конструкция отеля сильно не пострадала, в газетах появились объявления о том, что гостиница скоро будет открыта: «Добро пожаловать домой! Мумбаи снова открывает миру свою жемчужину».

Бригадир Сисодия подал в отставку, и его наняли шефом безопасности «Тата Групп». Мы огибаем с ним отель, где каждый поворот был огневой точкой, а каждая лестничная площадка — рубежом. В гостинице «Чемберс», Башня и большая часть ресторанов снова открылись до Рождества 2008 года. Восстановленные Хрустальный зал, кафе «Морское» и прочие общественные зоны Дворца заработали в марте. Некоторые номера переименовали. Апартаменты «Восход солнца», в которых жила Сабина, назвали «Белла Виста». В отеле прошла пышная церемония повторного открытия в августе 2010 года. На восстановление отеля было потрачено двадцать четыре миллиона фунтов стерлингов. По словам президента США Барака Обамы, который посетил отель в ноябре, это место стало «символом силы и выдержки индийского народа».

За кулисами всего этого Хемант Оберои, главный шеф-повар отеля, возвратился в свой кабинет, обставив его, как прежде. В столовую шеф-поваров вернулось их групповое фото, на котором они стоят все в белом и держат орудия своего труда. С помощью Нитина Миночи, шеф-повара «Золотого дракона», чью руку в конце концов удалось восстановить, бригада Оберои вернулась к работе, снова войдя в кухни, которые видели смерть их товарищей. Но прежде там был проведен ритуал очищения. Также были введены новая форма, посуда и меню во всех ресторанах. Шеф-повар Оберои позаботился о создании мраморной плиты, на которой были высечены имена всех погибших поваров. Шеф-повар Рагху вернулся из царства мертвых, продолжив работу в отеле.