Заложники

Подсвечивая себе фонарем, Стас прошел чуть вперед. Близкие стены тоннеля внезапно раздвинулись, под ногами отчетливо захлюпало. Пахло без того скверно, но этот характерный запашок он все-таки сумел уловить. Просто потому, что амбре было до тошноты знакомым. К несчастью, успел в свое время нанюхаться. В развороченных снарядами гражданских домиках, в отрытых зинданах, на полях сражений, где не побывали еще похоронные команды.

Лицом вниз в канализационной грязи лежал человек. Точнее - то, что когда-то было человеком. Полуразложившаяся одежонка, куцые волосенки на оголившемся черепе, вывернутые ступни ног, веревочная петля, лохматой змеей тянущаяся от шеи убиенного. Время основательно поработало над умерщвленной плотью. Еще немного - каких-нибудь двадцать - тридцать лет, и останутся лежать одни лишь хрупкие кости. А может, и те растащат по своим норкам вездесущие крысы. И ведь не пристрелили даже - веревкой удавили. Значит, работали, как минимум, вдвоем. Может, пайщика устраняли, а может, нечаянного свидетеля.

И снова вспомнился сегодняшний охранник с дискотеки. Рослый, симпатичный парень с изуродованным носом. Бедолаге Шувалову и веревки не понадобилось. Отправили на тот свет точно быка на корриде…

Опустившись на корточки, Стас без особого любопытства осмотрел башмаки погибшего. Заурядная демисезонная обувка. Размер сорок второй, казарменная шнуровка, фирма - некогда известная «Уралобувь». В сущности, нулевая информация, если не считать временного фактора. И обрезу, и трупу можно было дать равное количество лет, хотя… Кто знает, как оно тут быстро все истлевает…

И вновь спину огладило неприятной вибрирующей волной. Словно кто приблизился сзади, легким прикосновением напомнив, что он здесь абсолютно посторонний. Так банщик напоминает заболтавшимся посетителям, что оплаченное время уже вышло.

Стряхнув наваждение, Стас решительно выпрямился. Пожалуй, и впрямь хватит с него шатания по этим тоннелям. Пора было возвращаться на вольный воздух. Пацанят же этих - Тачана с Малютой - он все равно отыщет. Не под землей, так на земле. Может, так оно даже лучше. Негоже живым людям обитать в могильной глуби. Правда, в парижских катакомбах тоже живут свои клошары. И кладбище гекатомбное тоже там свое имеется, но, как говорится, не тот пример, который хотелось бы брать…

Наружу Стас выбирался более близкой дорогой. Спасибо случаю - удалось обнаружить над головой долгожданный люк. Туда и полез по шатким осклизлым ступеням. Приподняв тяжелую крышку, сдвинул ее в сторону. Серое екатеринбургское небо показалось ослепительным, и первое, что он рассмотрел, это коротенькую колокол-юбочку, венчающую парочку ладно вышагивающих ножек. Заслышав скрежет люка, девушка испуганно обернулась, даже распахнула в немом изумлении ярко накрашенный ротик. Стас успокоил ее движением перепачканной руки.

- Все в порядке, родная! Я не граф Дракула - всего-навсего заплутавший сантехник.

Скривив полные губки, девушка возобновила путь. Глядя ей вслед, Зимин негромко пропел:

- Славься, славься, Мэри Квант! Хитроумная англичанка, придумавшая мини-юбку…

Скитания его действительно можно было считать завершенными. Главным же итогом было то, что он покидал катакомбы живым.

Глава 6

По-женски притоптывая, на экране прохаживался коротышка Квасков, с некоторых пор первый тенор России, да что там России - всей планеты. Куда там Карерасу с Паваротти! Поражая присутствующих небывалым знанием английского, восходящая звезда сочно вытягивала: «Йестердэй! Ол май траблез симс соу фаривэ-эй…» Дамы в зале нервически закатывали глаза, заранее готовили подарочные букетики. Скучновато поглядывая на экран телевизора, Серега Маркелов сонно пробормотал:

- Мы со Светкой тоже на прошлой неделе на Борю Моисеева ходили.

- Ну и как? - Харитонов повернул голову.

- Да никак. Песни - фуфло, публика - через одного гомодрилы, а вот бабы у этого Борьки клевые. Что есть, то есть. И фигуристые, и танцуют красиво. Считай, из-за них там и проторчал два часа.

- А Светка как?

- Что Светка, она Борю слушала. Женщины в хорошем музоне мало что смыслят. Я, помнится, первый раз с ней поцапался именно из-за того, что она на квинов с битлами наехала.

- Да уж… Битлы - это святое. Сколько ей лет?

- Светке-то? Да лет двадцать, наверное.

- Вот тебе и ответ. Новое поколение давно уже выбрало пепси…

- Эй, любители эстрады! - позвала Елена. - Готов омлет с ветчиной. Будете есть?

- Что за вопрос. - Дмитрий покосился на мониторы внешнего слежения. - Так и думал. Мишаня всегда чувствует подобные вещи. Как омлет с бутербродами, так жди в гости.

- А мне думается, его Ленка по пейджеру предупреждает, - фыркнул Марат. - Даром он, что ли, пикалкой этой обзавелся!

Но вопреки ожиданиям омлету с ветчиной Михаил не слишком обрадовался.

- Охранника шлепнули, - с порога объявил он. - Того самого, что с нами в ночь дежурил.

- Это ты о ребятах из «Алмаза»?