Заложники

Оскальзываясь на льду и мысленно чертыхаясь, Ленчик продолжал переживать. И сам толком не мог понять своей тревоги. Словно предчувствовал что. Конечно, противник был не из слабых, однако и они атаковали теперь первыми. Кроме того, за них было позднее время, - геройствовать и выкаблучиваться днем, Ленчик по себе знал, было значительно труднее, нежели ночью.

* * *

Сначала на звонок долго не отвечали, потом подошла какая-то женщина и сонным голосом сообщила, что Дмитрия пока нет, но он вот-вот должен подъехать. Это его успокоило. То, что Харитонов скоро объявится, Зэфа вполне устраивало. Впрочем, имелся тут и определенный минус: присутствие в доме посторонней свидетельницы перечеркивало первоначальный план. Все приходилось перекраивать на ходу, но впадать в уныние Зэф не спешил. Не получается в доме, значит, приголубим клиента в подъезде, как любят это делать нынешние киллеры. Правда, в отличие от нынешних мочил, обойдемся без пальбы, - не тот зверь, чтобы жечь порох. Впрочем, даже без любимой «Гюрзы» Зэф не сомневался, что уложится в положенное время. Перед тем как выбраться из машины, он тщательно проверил весь свой боевой арсенал, руками прошелся по поясу, ласково огладил рукояти ножей. Конечно, можно было бы обождать противника и на открытом месте, но Зэф не хотел рисковать. Все-таки не зеленого пацанчика выслеживал, да и пушка наверняка при «кандагаровце». Как ни крути, а Ляму он сделал профессионально. Костяю по сию пору икается. Значит, и шансов такому зверю давать нельзя. Как говорится, не тот человечек и не тот случай.

Неспешно выбравшись из машины, Зэф настороженно зыркнул по сторонам. Вдалеке прогуливалась какая-то припозднившаяся бабуля с коляской, возле палисадника с деревьями кучковались молокососы с сигаретками. Впрочем, не такие уж молокососы, ну да нам это без разницы!…

Упругим шагом он направился к подъезду. Привычно сунулся руками поочередно в правый и левый карман, последний раз проверяя сквозь ткань экипировку. Все было на месте, и все было в порядке. Но уже в следующую секунду что-то внутри неприятно ворохнулось - где-то под самым сердцем, и Зэф ощутил приближение опасности. Тело само собой напряглось, и, вскинув глаза на двинувшихся от деревьев «молокососов», он резко обернулся.

Шшах!… Металлический прут врезал ему по плечу, а парень, налетевший сзади уже замахивался для второго удара. И тут же со звоном вжикнула над головой цепь. В последнюю секунду Зэф успел пригнуться. Скрежетнув зубами, мячиком отскочил в сторону и наткнулся еще на одного гаденыша. Этот покручивал в руках резиновый шланг и хищно скалился. В свете единственного уличного фонаря блеснули его глаза - багрово-красные, прямо-таки сатанинские. Это и отвлекло на мгновение. Ввинтив правую стопу в живот альбиноса, он пропустил удар кастета. Железо ударило в затылок - да так, что черепушка моментально наполнилась колокольным звоном. Но и времени на раздумья никто давать ему не собирался. По-боксерски раскачиваясь, к убийце двигался очередной противник. Зэф приготовился его встретить, но в этот миг вновь свистнул металлический прут, и болью обожгло шею. Теплое, липкое потекло по плечу, скользнуло на грудь. Зэф матерно выругался.

- Что, сука, не нравится?

- Зато вам сейчас понравится! - процедил он. - Очень и очень понравится…

- Где куртка? - гаркнул вынырнувший перед ним широкогрудый парень. В руках его угрожающе покачивалась связка деревянных палочек. Любитель нунчака явно изображал из себя опытного каратиста.

Именно его Зэф и погасил первым. Хватит играться в поддавки. Без того уж «наподдавался». Тем более что и гоп-стопники попались на редкость злые.

- Куртку тебе?

Зэф коротко взмахнул рукой. Лезвие вылетело из ладони, с коротким чмоком пробило горло нападавшему. Еще секунда, и Зэф летел уже в прыжке на боксера. Тот успел сфинтить, попытался уйти влево, но ничего этим не выиграл. На лету Зэф с силой рубанул ребром ладони, ломая ночному шкоднику ключицу. Еще один удар - уже привычный, в переносицу, и, взболтнув головой, парень завалился на мерзлый тротуар. Тело само крутанулось на месте, взметнувшаяся рука перехватила летящую цепь.

- И тебе куртку? - Рванув за цепь, Зэф притянул к себе соперника, одним стремительным движением обмотнул бритую головешку металлическими звеньями.

Перепуганные глаза глянули в упор, рот распахнулся в дурном крике.

- Это не тот, Череп! Не тот!…

Кричащий поперхнулся. Еще рывок, и глазки любителя цепей заволокло смертельной мутнинкой. Зэф обернулся. Тот, кого именовали Черепом, мелкими шажочками пятился от него, явно намереваясь покинуть место баталии. Вот-вот - и бросится наутек. Играть в догонялки Зэфу не улыбалось, и, локтем сломав хребет хозяину цепи, он по-тигриному метнулся к Черепу. Всего-то и не успел самую малость. Развернувшийся противник во всю прыть припустил по ночной улице. Зэф сорвал с пояса шакен, и, со свистом вылетев из его руки, сталь с хрустом вонзилась в затылок бегущего. Хрюкнув, Череп сделал еще пару заплетающихся шагов, кулем рухнул на землю.