Заложники дьявола

– Вроде того, – спокойно кивнул Драгилев. – Прислугу, насколько понимаю, куда больше волновало то, что они остались без работы. Близкие друзья у семьи отсутствовали. Знакомые?.. Ну они и есть знакомые, причем в основном деловые.

– Когда исчезла девочка? – Турецкий повернулся к Скудоумову, сидевшему на диване, мрачно уставившись в пол. Тот поднял на следователя усталый взгляд.

– В апреле, за пять недель до моего приезда в Москву...

– Как могло получиться, что вы так долго не знали о смерти брата и его жены? Неужели некому было вам это сообщить?

– Во-первых, – вздохнул бизнесмен, – за рубежом я на одном месте не сижу, езжу... Такова специфика моего бизнеса: никогда не знаешь, где именно тебе повезет приобрести стоящий товар, у меня ведь еще и индивидуальные заказы от клиентов есть... Ну и за рубежом партнеры... Во-вторых, сообщение о гибели брата пришло на домашний факс. Я холост, живу один. Перед отъездом, зная, что командировка будет длительная, прислугу отпустил. Это предусмотрено контрактом: обычно за неделю до возвращения я звоню, предупреждаю, и квартиру к моему приезду убирают... готовят.

– Вы что же, оставляете ее без охраны?.. – недоверчиво уточнил Турецкий.

– Ну что вы, конечно нет! Охрана всегда на месте, но в факсы и прочие бумаги носа они, конечно, не суют, а секретарь, как я уже говорил вначале, была в отпуске, затем приехала ко мне, я тогда находился в Каире...

– С этим понятно. Теперь относительно столичных обстоятельств.

– К Эмме я бросился прямо с самолета, в факсе был указан адрес и номер больницы – его посылал следователь... Спасибо, что хоть это сделал, найдя у брата в бумагах мой адрес и реквизиты... Мог и вовсе плюнуть... В общем, обнаружив, что племянница исчезла, я, как вы понимаете, испытал настоящий шок! У нее, кроме меня, никого не осталось на всем свете, а у меня, соответственно, кроме нее, никого... Вначале я бросился в милицию, потом отыскал следователя, занимавшегося гибелью брата и его жены... Потом... Словом, возможно, вы и сами представляете, чего мне стоило в городе, где у меня хоть и есть кое-какие связи, но совсем не те, что нужны в данных обстоятельствах, достучаться наконец в нужные двери!

Александр Борисович представлял. Поэтому снова повернулся к полковнику Драгилеву:

– Почему вы в самом начале сказали, что это не просто киднеппинг?

Тот удовлетворенно кивнул – вопросы Турецкого ему, похоже, нравились.

– После похищения людей обычно выдвигаются условия, на которых их возвратят. Верно? Ну вот: Леонид Юрьевич с самого начала добился того, чтобы с квартиры брата сняли печать, и поселился там, на виду у всех. Даже, по его словам, старался как можно больше мелькать на людях рядом с домом, свет на ночь в некоторых комнатах не выключал, чтобы видели, что в квартире живут. Ни единого сигнала насчет выкупа не поступило! Зато две недели назад поступил звонок... от самой Эммы! Девушка просила дядю прекратить поиски, оставить ее в покое и отправляться домой, добавив, что о ней есть кому позаботиться...

Турецкий недоуменно посмотрел на полковника, затем нахмурился:

– Вы полагаете, за этим стоит какая-то секта? Честно говоря, пока что, в первом приближении, других вариантов в голову не приходит.

– Просто потому, что вы не располагаете всей нужной информацией, – покачал головой Драгилев. – Видите ли, после звонка племянницы Леонид Юрьевич и не подумал следовать ее совету, а сразу же перезвонил мне... К тому моменту мы уже познакомились, но заниматься делом девушки я только начал... Теперь самое печальное: спустя четыре дня после разговора неподалеку от выезда из города, рядом с Ленинградским шоссе, был обнаружен труп Эммы Скудоумовой...

Мужчины немного помолчали, бизнесмен продолжал смотреть в пол. Александр Борисович покачал головой:

– Если это сектанты... Нет, все равно не вижу логики: зачем было ее убивать? Допустим, вначале они решили, что у девушки, к слову сказать богатой наследницы, родных нет вообще. Скажем, кто-то из больничных сотрудников подсказал... Тут стоило подержать ее у себя вплоть до совершеннолетия, потом... Потом заставить подписать соответствующие документы и только тогда убрать. Только вот вопрос: кто, включая сектантов, будет держать у себя девушку целый год? Это ж на какой куш надо рассчитывать, чтоб содержать пленницу столько времени?! Нет, что-то тут не так... В каком состоянии, кстати, было тело и какова причина смерти?

– Девушку пыткам не подвергали, – ответил полковник, – питалась явно нормально, голодом не морили, не били, не... ну вы понимаете. Ввели сильное психотропное средство, и она погибла от передоза.

– Мне надо было послушаться Эмму и уехать, – глухо проговорил бизнесмен. – Возможно, она осталась бы жива... Но я... Мне показалось, что девочка говорит под нажимом, что кто-то заставляет ее так говорить, угрожает...

– Почему вам так показалось? – спросил Меркулов.– Знаете, Эммочка всегда была очень оживленным человечком, эмоциональным, с богатейшими интонациями всегда говорила. А тут словно заморозил ее кто.