Заложники пиратского адмирала

Но вы даже не успеваете заглянуть в сейф. Воет сирена сигнализации, из стен бьют парализующие иглы…

Вы приходите в себя уже в окружении вооруженных пиратов 48.

271

Не успеваете оставить за спиной развилку, как черная туча закрывает небо. Громадная стая крылатых тварей, низко парящих над лесом, приближается к вам. Попробуете добежать до ближайшего дерева и укрыться в ветвях 153? Или решите, что неблагоразумно бежать от опасности, и приготовитесь встретить ее во всеоружии 339?

272

Пират подавлен неудачей. Надо действовать быстро, пока до этого идиота не дошло, что он, стоя на посту, проиграл оружие.

«А система все же так себе», — говорите вы с сожалением, лениво протягиваете руку к бластеру… и, схватив оружие, направляете его на часового. Пират так ошеломлен, что, не сопротивляясь, дает запихать себя в каюту. Вы запираете дверь снаружи.

«Эй! — вопит пират. — Ты с ума сошел! Стой! Что я адмиралу скажу?»

«Предложи ему сыграть в кости», — советуете вы.

Проверяете вражеское оружие — в нем три заряда. Перебрасываете их в зарядник своего бластера — своя система привычнее. Впрочем, трофейный бластер тоже можете прихватить, лишь бы в рюкзаке для него нашлось место.

Отсюда надо смываться, пока не поздно. Вы поспешно идете по коридору, заворачиваете за угол… еще поворот… и тупик. По обе стороны коридора — две двери. Возвращаться глупо и опасно. Какую дверь попытаетесь открыть — левую 120 или правую 522?

273

Хорошо, что вас укрывает туман… Катер делает вокруг дерева еще пару кругов и улетает куда-то на юг. Можете без опаски идти дальше 393.

274

Отмычка жужжит, дверца сейфа приоткрывается 270.

275

Зарядов, конечно, жаль, зато дверь в соседний отсек открыта 354.

276

Вы снимаете крышку — и боковые стенки сами распахиваются, как лепестки цветка. Перед вами металлическая конструкция, которая медленно начинает двигаться, собирая свои части в единое целое.

Вы сразу понимает, что это такое, и невольно делаете шаг назад. Клуша издает стон ужаса.

Робот-убийца! Производство его запрещено на всех планетах Галактического Содружества! Во имя Великого Космоса, какой кретин оставил робота на складе во включенном виде?! Этот кошмар был почти готов к бою — и теперь фотоэлементы, на которые хлынул свет, дали механическому чудовищу команду активизироваться.

Если у вас есть «Черный луч», вы легко сможете остановить врага. Если нет, вам придется туго 30.

277

Спрут отшвыривает своего обмякшего противника и с готовностью оборачивается к вам.

СПРУТ

ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 8

В любой момент можно броситься бежать 567.

Если вы победили, то 99.

278

Вы взяли нужный тон. Мастер застывает с отвисшей челюстью. Надо действовать, пока он не опомнился.

«Прежде всего меня интересует состояние навигационного оборудования», — твердо говорите вы, прикинув, что штурманская рубка находится в верхних уровнях звездолета.

«Да-да, — поспешно откликается мастер, — сейчас выясню… Только подъемники отключены, я по аварийному трапу… Извольте подождать, сэр…»

Мастер сбрасывает куртку, чтобы не мешала подниматься по скобам трапа, и исчезает в проеме шлюза. Вы тоже собираетесь исчезнуть, как вдруг замечаете, что из кармана куртки мастера что-то выпало. Нагнувшись, поднимаете стереофотографию. Разумеется, вы узнаете это лицо. Да и кто бы его не узнал! Несравненная, блистательная Мелисса Уэлбридж! Если хотите, можете взять фотографию (+82) с собой. И уходите, пока мастер не вернулся 454.

279

Тропинка бежит на юго-восток, все дальше уводя вас от цели путешествия. Как бы свернуть с нее?

«Осторожнее! — предупреждает Клуша. — Внизу Черный Рой!»

Под самой тропинкой из болота торчит острая верхушка скалы, почти сплошь покрытая черным колышущимся слоем живых существ. Приглядевшись, различаете, что это крупные — с ладонь — жуки.

«Они кусаются… очень. Но все-таки жаль, сэр, что вы на задании. Могли бы сколотить себе состояние».

Вы уже собрались уходить, но последние слова Клуши заставляют потребовать разъяснений.

«На Большой Трясине не обнаружено почти ничего ценного. Но то, что, возможно, находится внизу, — исключение. Рядом с Черным Роем в трещинах камней могут оказаться Осколки Радуги».

«Что это такое?»

«Вещество очень сложного состава, предположительно органического происхождения. Кристаллы радужной окраски — отсюда название. Обладают легким ароматом, который благотворно действует на человека: бодрит, прибавляет сил, вызывает хорошее настроение. Вторая экспедиция нашла такой кристалл на другом полушарии. Было много шума. Ожидалось, что на Большую Трясину хлынет толпа охотников за Осколками Радуги. Но ученые не нашли больше ни одного Осколка, а потом уникальный кристалл был похищен — и Осколки радуги превратились в глазах толпы то ли в легенду, то ли в мистификацию».

Растянувшись на тропинке, вглядываетесь вниз. Под живой черной кашей заметно что-то блестящее… или вам это показалось? Хотите спуститься и поискать то, что может принести большие деньги и славу 133? Или не хотите связываться с кусачими тварями, охраняющими загадку 21?

280