Заложники пиратского адмирала

Из тамбура прислушиваетесь к долетающим из-за двери странным звукам. Что там за шум? Может быть, вы напрасно выбрали эту дверь 354…

653

Изо всех сил оттолкнувшись, перемахиваете расселину, чуть не сорвавшись в холодную черноту. К счастью, вы падаете грудью на противоположный край трещины и, подтянувшись на руках, перебрасываете свое тело на безопасное расстояние от пропасти.

«Ну, — гордо спрашиваете вы Клушу, — как тебе нравится мой прыжок?»

«Попытка курицы взлететь!» — тут же откликается верная боевая подруга.

Она неисправима… Вы холодно сообщаете нахалке, что немедленно по возвращении на Землю объясните ей, кто из вас двоих курица, а кто — командир. Затем поднимаетесь на ноги 266.

654

Вы с Джонни перешагиваете порог, дверь бесшумно закрывается за вами. Пустое, унылое помещение с серыми стенами… Ничего интересного здесь нет. Пора покинуть этот отсек 295.

655

Оглядываетесь — и восхищенно присвистываете. Да это просто музей! Под пластиковыми прозрачными колпаками на специальных подставках возлежат раритеты множества цивилизаций. Древнегреческие амфоры с черно-красным рисунком; тонкая, кружевная резьба по камню работы древних марсианских резчиков; нежные, похожие на легкие облака абстрактные статуэтки из смеси пыльцы с загустевшим цветочным соком — такие делали только на Церере…

Клуша охлаждает ваш восторг, сообщив, что опознала несколько вещей, находящихся в розыске после ограбления Исторического центра имени Генриха Шлимана. Кроме того, статуэтки с Цереры смахивают на подделку из современных материалов.

Что ж, ни от Паука, ни от Маркуса Тимса не стоит ждать честности в торговле… Так, а где вы видели выход из этого «музея»? Ага, вот он 286.

656

Внезапно вас охватывает страх: а что, если дверь заперта? Как вы будете возвращаться обратно?

Но тревога оказывается напрасной: дверь под рукой послушно открывается 547.

657

Увы, придется вам узнать, что такое удар скорпионьего жала. Оно не ядовито, но способно пробить человека насквозь…

658

Да, непростая жизнь у травоядных животных на этой планете! Если здесь растет много таких цветочков, то уж безопаснее быть хищником!.. Чертыхаясь, пробираетесь по кочкам к дереву, которое совсем недавно оставили, и, вскарабкавшись по ветвям наверх, продолжаете путь по единственной уцелевшей дорожке 107.

659

Осталось лишь шагнуть через порог…

Если в своем путешествии вы уже встречали профессора Хоули, то 360. Если вы с ним еще не виделись, то 202.

660

Вы замедляете шаг, делая вид, что поправляете пояс… и, не отстегивая бластера, стреляете «с бедра», распоров противника пополам 214.

661

Туземец, оскорбленный отказом, перепрыгивает на ближайшую ветку и скрывается в листве. Вам остается только продолжить свой путь 281.

662

Вы горячо заверяете врача, что хотели всего лишь получить таблетку от головной боли.

Врач убирает бластер.

«Тут глаз да глаз нужен, — говорит он раздраженно. — Раньше, когда был сухой закон, крали все, что содержит спирт. Теперь, когда адмирал разрешил открыть ресторан, приходится следить за наркотиками…»

Врач отворачивается, чтобы отпереть один из замков. А вы замечаете, что шкафчик, возле которого вы стоите, приоткрыт. И среди разных снадобий там лежит тюбик мази для заживления ран и ожогов. Он очень пригодился бы в дороге… Попытаетесь незаметно взять его 22? Или опасаетесь, что врач это заметит 490?

663

Удар крыла сбрасывает вас с дорожки. Но упасть в трясину вы не успеваете: в одежду вцепляется дюжина острых клювов, и вы поднимаетесь в воздух. Неизвестно, куда тащат вас мерзкие твари, но вам туда не хочется.

Стая летит над самыми вершинами, ветви хлещут вас по лицу. Внизу — мешанина из листвы, болотной ряски, мелькающих стволов… А это что? Скопление шаров разной величины… похоже на туземную деревню… Деревня и есть! Аборигены облепили деревья, шумят, кричат, машут лапками — заметили птеродактилей и их добычу. В воздухе замелькали камни и стрелы…

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вам повезет, то 291. Если нет, то 185.

664

Вы делаете еще несколько шагов — и ноги подкашиваются. Прильнув щекой к плетеной дорожке, вы засыпаете навсегда. А большие белые цветы, поднявшись на тонких ножках из болота, окутывают вас облаком лепестков и, источая сладкий аромат, начинают высасывать вашу кровь.

665

Ваш проводник дотрагивается до одной из дверей. Раздается гудение зуммера, и через минуту дверь открывается. Перешагиваете порог — и оказываетесь лицом к лицу с Пауком. Он сидит в невысоком кресле; его узкое лицо, обтянутое пергаментной кожей, бесстрастно.

Твердо выдержав взгляд острых темных глаз, вкладываете металлическую ленту в протянутую ладонь пиратского адмирала. Паук просматривает значки на ленте.

«Итак, — говорит он сухо, — что может предложить мне Упырь?»