Заложники рока

Волнение, усаживаясь в кресло пилота в первый раз, Сергей конечно испытывал. Но оно улетучилось мгновенно, как только симбионт связался с управляющим биором бота. Это произошло автоматически, без активного вмешательства Сергея. Устройства сами нашли и опознали друг друга, запросив лишь разрешение на связь. Оставалось лишь подтвердить взаимное подключение. А вот дальше Сергей вдруг ощутил полную уверенность в своих силах. Знания пилотирования из базы, закаченной еще Сократом, актуализировались в полном объеме еще в тренажере. Сергей давно не удивлялся, что все разученные базы проявляли себя подобным образом. "Я не знаю, что я знаю, пока с этим не столкнусь".

Бот медленно всплывает над полом ангара, увлекаемый платформой в шахту лифта. Сергей, полностью успокоившись, с интересом наблюдает за процессом, виденным однажды в деморолике. На тренажере вылет этой стадии процесса не содержал, начинаясь сразу на поверхности планеты. Создатели тренировочного процесса не видели необходимости во включении полностью автоматического процесса в программу.

Вот медленно разошлись в стороны внешние створы, и корабль поднимается на поверхность. Внешние обзорные экраны включены, и Сергею предстает лунная поверхность во всей своей красе. База находится на обратной стороне Луны, поэтому свет Солнца не ласкает эту часть земного спутника. Но отсутствие атмосферы и невиданная на Земле яркость звезд рассеивают мрак в достаточной степени, чтобы рассмотреть пейзаж. До сего момента Сергей воспринимал свое нахождение в космосе лишь разумом, совершенно абстрактно. Помещения базы при всей своей футуристичности всего лишь помещения. Такие теоретически могут быть где угодно. А сейчас перед ним распахнулся настоящий простор, завораживающий своим величием. Впрочем, любые слова лживы и не способны передать грандиозности открывшейся Сергею картины, как и его состояния. Просто вмиг вся прежняя реальность поблекла, захотелось раствориться в этой сияющей разными красками бесконечности, слиться с ней. Вот он, настоящий мир. И этот мир он никому не отдаст. Сейчас для него не было больше вопросов, почему именно он, простой уральский паренек, оказался в столь фантастической ситуации с древней базой, биорами и глобальными невозможными задачами. Все было правильно и на своем месте.

Сколько он просидел, не решаясь пошевелиться, неизвестно. Вывел его из ступора голос Селены, взволнованной его долгим молчанием и неподвижностью бота. И паралич пропадает, Сергей уверенно, но с непривычки резковато рвет на себя штурвал. Бот, взрыкнув, взрывается стремительным движением, уносясь в бескрайние просторы космоса. Сергей что-то вопит в диком восторге, кидает бот в невероятные кульбиты, от которых гравикомпенсаторы не справляются с перегрузкой, и темнеет в глазах. Но эйфория захлестывает сознание, перегрузки не значат ничего, а радость полета безгранична. Машина слушается идеально, реагируя на любое желание пилота, как будто радуется вместе с ним обретенной свободе. А вокруг приветливо перемигиваются разноцветными всполохами звезды.

Наконец удается немного привести чувства в порядок. Сергей прекращает устраивать акробатически трюки и выравнивает полет. Теперь его заинтересовало, как выглядит база с поверхности. Если бы не виртуальная метка и курс, указывающий направление, ему бы вряд ли удалось рассмотреть признаки базы среди многочисленных кратеров и возвышений, которыми были испещрена лунная поверхность. Не добавляет видимости и царящая темнота. Свет многочисленных звезд лишь превращал ее в глубокий сумрак, в котором любая неровность отбрасывает еле заметную тень. База расположилась под гигантским кратером, отличавшемся от прочих лишь своими размерами. Сергей несколько раз пролитает на небольшой высоте над базой, пытаясь рассмотреть хотя бы какие-нибудь заметные признаки рукотворной деятельности. Увы. Маскировка идеальна, даже с виртуальными подсказками Сергей не видит ничего.