Ромашов и Бурха вышли, а Фатима легла на диван и долго не могла уснуть. Мысли её перенесли в городок Бамиан, где она родилась и выросла. Росла красивая девочка Фатима, а по соседству жил мальчик Аслан, полюбили друг друга. Когда дети подросли, родители решили их поженить. Калым за Фатиму родители не брали, а замуж выдали по «мухыю», так как у Аслана подрастала сестра Асадула. Младший брат Фатимы Умар должен был жениться на ней и тоже не платить калым. Свадьбу назначили после праздника разговения «иди — фитр», завершающий пост в месяц рамазан. Накануне отец Аслана с родственниками прибыл в дом невесты свататься. Уже отпраздновали сговор. И тут прибыл к отцу Фатимы, проживающий на другом конце улицы, богатый торговец и стал сватать Фатиму за своего сына Хафиза, обещал заплатить хороший калым. Отец невесты отказал ему, ссылаясь на то, что сговор уже состоялся.
Уже мулла совершил обряд бракосочетания, жених приготовил одежду и украшения для будущей жены, а тесть приданное: постель, посуду. Свадьба как обычно должна была проходить три дня. На второй день Аслан должен был перевезти невесту в свой дом. Тесть, как это требует обычай, подарил зятю платок, и он перед отъездом стал опоясывать по очереди родственников и друзей. Когда обряд уже подходил к концу, из толпы выскочил Хафиз и ударил Аслана ножом. Свадьба превратилась в похороны. Тело Аслана завернули в саван и похоронили в тот же день, как это полагается по мусульманскому обряду. После похорон отец Аслана взял свой «бур» — винтовка перешла к нему в наследство ещё от его деда. Он выследил Хафиза и решил его убить, но промахнулся и только слегка ранил. Ночью Хафиз с бандой ворвался в дом Аслана и убил всю семью. И тогда Фатима вместе с братом ушли в Кабул и поклялись отомстить Хафизу за Аслана, Асадулу и их родителей. Потом у Фатимы умерли в один год вначале отец, потом мать. Друг Умара служил у Бурхи, он их и привёл к нему. Фатима прошла в СССР подготовку, научилась стрелять, водить машину, обучилась навыкам разведки, владела языками; пушту, дари и русским. Умная, рассудительная, сдержанная девушка стала бесценным агентом. Её брат Умар был внедрён в банду, с ним Фатима выходила на встречу и приносила для Бурхи ценную информацию. В банде знали, что к Умару приходит сестра, но никто и догадаться не мог, что через неё он передавал все сведения о большой группировке, куда входило много мелких банд.
Бурха хорошо владел информацией о бандах. В некоторые были внедрены его сотрудники. И без того раздираемый межплеменными распрями, Афганистан после революции 27 апреля 1978 года приобрёл гражданскую войну. Это не правда, что врагами афганцев в то время были только «шурави». Враждовали между собой пуштуны, таджики, узбеки, туркмены и хазарийцы. А в самом обширном пуштунском племени враждовали между собой дуррани, мамонды, шинвари, хугиани, чакмани. Многие родственники были по разные стороны. На службе у Бурхи были сотрудники, у которых, братья, отцы или близкие родственники были в бандах. Революция, как и в 1917 году в России, разделила людей на своих и чужих. Используя родственников и подкупы, Бурха старался внедрять в банды своих людей. Иногда с командирами он лично вёл переговоры, опять же используя родственников, давал крупные сумы денег и стравливал одну банду на другую. Он ставил перед собой одну цель — не дать объединиться вооружённым формированиям ИПА, НФС и других.
Фатима проснулась от стука двери. Уже вечерело. Солнце почти скрылось за горой, что возвышалась на окраине Кабула. Его косые лучи через небольшое окно высвечивали узкую полоску на бетонном полу, выкрашенном коричневой краской. Полусонным взглядом Фатима осмотрела комнату и остановилась на двери, которая тут же открылась.
На пороге появился Бурха. По его выражению лица Фатима поняла, что опять поиски прошли безуспешно.
— Всё спишь, — пошутил Бурха, — а ночью что будешь делать?
— И ночью буду спать: я так устала, что и за неделю не отосплюсь.
— Устала, понимаю. Вот найдём старика, отоспишься. Завтра рано утром Мурад снова отвезет тебя.
— Завтра у меня по плану встреча с братом.
— Знаю, вначале заедешь к брату, а потом начнёшь поиски. Это же всё по пути.
Ещё солнце не вырвалось из плена гор, но свет от него уже растворил темноту, и можно было четко рассмотреть очертания деревьев, окружавших жилища высоких дувалов. К углу одного из них подъехало такси и остановилось. По улице, слегка нагнувшись, словно старуха, шла женщина, одетая в серую паранджу, и размытым пятном выглядела в сером утреннем рассвете. Она открыла заднюю дверку такси, поздоровалась с водителем и села в машину.
— Я думал старуха идёт, — сказал Мурад.
— Я и есть пожилая. Ты думаешь, что я молодая?
— Не надо, голос молодой. Хотя бы раз показала своё лицо.
— Ну, разве, что голос молодой, а по возрасту я уже не молодая. А лицо моё тебе зачем?
— А может, я влюбился.
— Чудаки только в старух влюбляются, я замужем, если муж дознается, зарежет.
— Куда поедем? — водитель вздохнул и посмотрел на Фатиму.
— Туда, где прошлый раз были.