Заложники страха

Дэнни заметил, что Шилдс не сдвинулся с места, а Лорел по-прежнему стоит за спиной мужа.

– Уоррен, если ты так и будешь там стоять, они вышибут дверь и швырнут светошумовую гранату.

Уоррен два раза моргнул, пошел к Дэнни и знаком показал Лорел следовать за ним. Войдя в холл, он остановился. Дэнни махнул Лорел рукой. Он видел – больше всего на свете Лорел хочет броситься ему в объятия, но она двигалась медленно, словно опасаясь, что Уоррен в нее выстрелит.

– Вы, двое, станьте по разные от меня стороны! – скомандовал Уоррен.

Лорел сразу же подчинилась, как заключенный жестокому тюремщику.

Уоррен приставил револьвер к боку Дэнни, словно опасаясь, что майор бросится на него и попытается обезоружить.

– Я нарушил приказ, чтобы прийти сюда, – произнес Дэнни сдержанным голосом. – Надеюсь, ты меня выслушаешь. Там, снаружи, поджидает парень, у которого на счету двадцать семь убитых в Ираке. И это только официально. У него есть пуля, предназначенная для тебя.

Выражение лица Уоррена совсем не изменилось.

– Ты ведь рад этому? – спросил Дэнни. – Я кружил в вертолете над домом и понял, что ты решил умереть именно так.

Правая щека доктора дернулась.

– Уоррен, он прав? – тихо спросила Лорел.

– Я прав, – подтвердил Дэнни, не отводя взгляда от лица Уоррена. – Только он не получит снайперского выстрела. Сюда сейчас ворвется Рэй Грин с коммандос выходного дня, паля из автоматов и расшвыривая гранаты. Если на пути окажутся Бет, Грант или Лорел – что ж, тем хуже для них. Ты меня слышишь, Уоррен?

– Да.

– Разве так уходит хороший отец?

Щека дергалась не переставая.

– Ты знаешь, что нет, – настаивал Дэнни. – Как человек решил умереть – его личное дело, но он не имеет права тащить за собой еще кого-нибудь.

– Грант и Бет могут уходить, но не она. – Уоррен ткнул револьвером в сторону Лорел. – Она останется здесь, пока все не кончится.

«Для кого? – мысленно спросил Дэнни. – Для тебя или для всех нас?»

За спиной Уоррена Лорел трясущейся рукой закрыла глаза. Сможет ли она ударить мужа по затылку или выхватить у него револьвер? Ясное дело, что нет. Она двигалась и говорила автоматически, не соображая, что делает.

– Давайте выведем отсюда детей, – предложил Дэнни.

– Макдэвит – чертов предатель! – завопил Рэй Брин в микрофон. – Он рассказал Шилдсу все, что здесь происходит! Вы слышали? Я больше не могу ждать!

Шериф Эллис произнес:

– Рэй, похоже, Дэнни сейчас выйдет вместе с ребятишками. Не засоряй частоту. Я дам ему время, о котором он просит.

Карл Симс лежал на мокрой траве за дубом и слушал какофонию голосов по радиосети, соединяющей бойцов подразделения тактического реагирования. Похоже, если Рэй Брин еще чуточку разгорячится, не обойтись без смирительной рубашки или лошадиной дозы успокоительного. Впрочем, в любом случае Рэй – совсем не тот человек, которому можно поручить освобождение заложников. Когда застрелили Трейса, Карл ждал, что шериф отстранит Рэя от командования ПТР, что было бы самым разумным. Но к сожалению, здесь не корпус морской пехоты и не Карл отдает приказы.

Он был рад, что майор Макдэвит пошел один в дом к Шилдсу, хотя и не понимал, зачем он это сделал. Все лучше, чем посылать туда Брина и его ковбоев с гранатами. Карл убедился, что винтовка надежно спрятана от дождя под запасной накидкой, и перевел взгляд на жидкокристаллический экран тепловизионной камеры. Он подозревал, что майор пошел туда, чтобы вернуть доктора Шилдса на линию огня, и не хотел подвести Дэнни, если это удастся. Карл не сомневался, что выстрелит в доктора. Арифметика проста: одна смерть лучше, чем пять.

– Дети, – повторил Дэнни. – Где Грант, док?

Уоррен странно посмотрел на него:

– Что ты на самом деле здесь делаешь?

Холодная дрожь страха пробежала по спине Дэнни. Внезапно в пустых глазах Уоррена отразилось все, что майор хотел от него скрыть. Неужели Шилдс почувствовал правду? Уловил на подсознательном уровне сексуальную химию между Дэнни и Лорел?

– Геройствуешь? – спросил Уоррен.

– Я не герой. Просто мне не безразлично, что произойдет с твоей семьей. Не хочу, чтобы люди увидели ваши фотографии на передней полосе завтрашней газеты рядом с репортажем о страшной трагедии. Не хочу, чтобы каждый мудак в городе говорил: «Надо же! Кто бы мог подумать!»

Рот Уоррена скривился в улыбке, но взгляд по-прежнему был серьезен.

– Давай выпустим детей.

Полуулыбка исчезла.

– Уоррен, ребенок, которого я ношу, твой, – сказала Лорел, отведя взгляд от Дэнни. – Я знаю. Это единственный луч надежды во тьме, окутавшей твою жизнь.

Дэнни испытующе посмотрел на Лорел, но ничего в ее лице не говорило, что она лжет. Может, она и вправду забеременела от Шилдса.

– Я же говорил тебе, этого не может быть.

– Ты сказал «вряд ли», а не «невозможно».

Шилдс посмотрел на пол, затем – на револьвер. Лорел играла в опасную игру.

– Ведь это возможно? – тихо спросила она. – Существует такая вероятность?

– Наверное, – прошептал Уоррен. – Но если это так… Я даже не знаю, сможешь ли ты оставить ребенка. Мои клетки разрушены гормонами и химиотерапией, и риск врожденных дефектов слишком высок…