Заложница 2

-Так ведь нас... того... феи создали. А они владели самой лёгкой и светлой, солнечной магией. И чувства у них были яркие... а мы, как фейлы, этими чувствами кормились. А теперь их нет и нам голодно, вот и привязываемся к тому, от кого такие же тёплые эмоции исходят. Фейлов берут в приграничье, но там магии мало... они светят слабо, а мы начинаем сжиматься. - Тук виновато опустил плечики и выскользнул за дверь, а напарники, изумлённо переглянувшись, принялись заново перекраивать уже почти сложившуюся у них картинку туземных отношений.

Глава седьмая

-Звали? - Ительс с Изором пришли вместе, и оба были одеты так, как будто намеревались идти в гости. Ну или в храм.

-А вы куда собрались? - вмиг заинтересовалась тень, и туземцы дружно заухмылялась.

-Так мы ведь в город приехали! А у Ита жемчужина... нужно продать и погулять! Идёте с нами? Рыночная площадь недалеко, а там сейчас осенняя ярмарка.

-У нас нет денег, - бесцеремонно объявила Таэльмина, - и пока нам не объяснят, на что мы будем жить и как сможем заработать, никаких магазинов и ярмарок.

-Теперь у вас есть деньги, - широко улыбнулся Изор, - вас же пожаловано звание горожан. В придачу к дому новичкам дают пособие, на обустройство и на первое время. А ещё положены возмещения... в банке все узнаете.

-Ты тоже можешь объяснить, не стесняйся. - Насмешливо глядя в хитрые глазки огра, объявила тень и приглашающе махнула в сторону кресла, - чем быстрее все подробно расскажешь, тем меньше времени я обещаю затратить на сборы. И можешь доложить своему начальству, что я применила особо жестокие методы выуживания этой информации, шантаж и угрозы. Неправдой это может и не оказаться.

-Против угроз мне не устоять, - попытался изобразить испуг Изор, но у него это получилось весьма неубедительно.

И не его в том вина. Трудно представить угрозу, заставившую бы затрепетать огромную, лохматую тушу огра. Хотя герцог был твёрдо уверен, что его напарница почти не шутила.

-Тогда выкладывай все, до капли, как палачу, - грозно свела брови тень, и все дружно заулыбались.

-Все просто, - усаживаясь в хрустнувшее под ним кресло, сообщил огр, - жители Сиандолла и высшие расы вовсе не желают, чтобы по этим местам разгуливали воры и преступники. Тут немного иные правила... чем в прибрежных герцогствах, и менять их ради нескольких беглецов никто не намерен. Потому и держат на переправах нагардов, а в ближайших к ним посёлках различных проверяющих, ну вы почти всех видели. Но проверку проходят очень немногие новички, и тех, кто не прошёл, возвращают в приграничные деревушки. Зато новым жителям города помогают, и дом дают бесплатно и вознаграждение за причинённые неудобства.

-Ты обмолвился, - не желала радоваться внезапному решению одной проблемы тень, - нужно говорить - подачку за унижения и оскорбления. И если припомнить количество и глубину оскорблений, подачка должна быть просто огромной.

-Возмещают очень щедро, - хмуро глянул на неё Ительс, - но те, кто идут в спящий лес, не могут взять с собой ни монетки. И даже свои деньги обязаны сдать в банк, если они у них есть.

-Ну и сдадим, - поймав испытующий взгляд тени, небрежно пожал плечами Хатгерн, - чем больше я тут живу, тем больше готов отдать, чтоб вернуться домой.

-Ты пока ещё не знаешь всех преимуществ местной жизни, - загадочно ухмыльнулся Изор, - не зря те, кто прожил тут хотя бы пару месяцев, больше не рвутся идти в спящий лес.

-И узнавать не собираюсь, - отрезал герцог, - хотя могу кое- что предположить. Но мне достаточно и ваших недостатков, и менять на них привычные беды я не намерен.

-А если Таэльмина захочет остаться тут? - раздался от двери знакомый глуховатый голос Алдера и тень тотчас страдальчески подняла взгляд к потолку.

-Таэльмина не захочет. Я дала Хатгерну клятву... и не единожды, что пойду за ним до конца. А тени, как вы несомненно знаете, клятвам и напарникам никогда не изменяют. И еще... разве проверки уже не закончены? Вроде мы как будто доказали... что не убиваем по ночам мирных пьяниц и не грабим обозы контрабандистов?!

-Проверка вашей выдержки, порядочности и рассудительности, необходимая для принятия в число горожан, закончена, - невозмутимо подтвердил вампир, - и если вы по истечении трёх дней скажете что передумали идти в спящий лес, больше никто и никогда не станет вас испытывать. А вот если ваши намерения останутся неизменными, то ничего подобного пообещать не могу. Те, кому старшие расы могут доверить общение с феями, должны соответствовать их требованиям, и кроме тех качеств характера, какие вы уже проявили, иметь и другие.

-А подробнее можно? - заинтересовалась тень.

-Подробнее вы узнаете, когда доберётесь до первой заставы. - равнодушно сообщил Алдер и его кошачьи глаза прищурились ещё сильнее, - но кто из старших будет вас там встречать, и какие испытания они вам приготовят - пока не знает ни одно существо в этом мире.