Заложница

Огромная кровать посередине, несколько удобных кушеток, столики, шикарные ковры, в которых ноги утопали по щиколотку. Невероятно.

— Ванна за той стеной. — Кахир указал на прозрачную перегородку. — Там в шкафу найдешь все необходимое.

— А стены там есть? — вырвалось у меня.

— Нет, — подмигнул мне крылатый. — Но не переживай, тебя никто не потревожит. Мы живем обособленно, а вокруг каждого дома стоят защитные экраны. Как ты понимаешь, мне нет необходимости выходить через двери. — Кахир распахнул крылья. — Как закончишь, можешь спуститься вниз, и мы поговорим… Нет так нет. Тогда просто отдыхай.

— Спасибо.

— Не за что.

— Кахир, прошу, не надо говорить Страйгеру, — тихо попросила я.

— Я не согласен с тобой, но… пусть будет так.

Крылатый ушел через дверь, видимо для разнообразия, а я осталась одна. Как только это произошло, на глаза вновь навернулись слезы. А с ними вернулись эмоции.

Кахир спустился на первый этаж и вошел в гостиную, зная, что Бран расположился именно там. Рыжий всегда предпочитал комфорт и питал необъяснимую тягу к открытому огню, хотя не был демоном.

Эйр усмехнулся, когда обнаружил друга рядом с жарко растопленным камином и с бокалом красного вина в руке. Подобное постоянство не могло не радовать, хотя вот такие неожиданные визиты заставляли нервничать. Хотя сегодняшнее появление Брана Джэтена кардинально отличалось от ранних. Точнее, дело было в его спутнице.

Войдя в комнату, Кахир налил себе вина, залпом его выпил и поставил бокал на столик.

— Что здесь делает Верайя?

Бран промолчал, допил вино и задумчиво покрутил пустой бокал, смотря через стекло на огонь.

— Вы знакомы? — наконец спросил он.

— Конечно! Она живет у Страйгера. Поэтому повторяю вопрос: что она здесь делает? Кстати, а он в курсе, что ты ее умыкнул?

— Учитывая, что Страйгер бросил ее в цитадель, причем в подземелье, то не думаю, что он будет сильно сокрушаться по этому поводу. Бездна! Я был уверен, что у него с мозгами все в порядке.

— Как в цитадель? — растерялся Кахир. — Да быть такого не может!

— А ты не видел, в каком она состоянии? Бездна! — Бран взял бутылку и налил себе еще вина.

Кахир нахмурился. Друг выглядел подавленным. Бран Джэтен всегда был уверен в своей правоте, чему немало способствовала его должность. Быть деканом боевого факультета лучшего в их мире университета магии, без пяти минут ректором, означало нести огромную ответственность за студентов. Надо отдать Брану должное, он был на своем месте, и Кахир не мог припомнить, чтобы он сделал что-то, не просчитав все варианты развития событий. Вот только сейчас по его лицу отчетливо было видно, что он допустил ошибку. Фатальную ошибку.

— Что с тобой?

— Я очень крупно облажался, — откровенно сказал рыжий, залпом выпив очередной бокал вина.

— Поясни.

— Ты ведь в курсе разногласий между Страйгером и Орином?

— Конечно. — Кахир кивнул.

— Обычно я не вмешиваюсь во внутренние разборки между семьями, но в этот раз у меня был шкурный интерес. На спорных территориях находится месторождение кристаллов, которые лучшим образом подходят для накопителей заклинаний девятого уровня и выше. — Кахир присвистнул, отчетливо представляя ценность такого места. — Король обещал, что если я помогу разобраться с проблемой семей, то Орден получит кусок этого пирога.

— При чем здесь Верайя?

— А она ключик, — улыбнулся Бран. — Карел был против ее брака со Страйгером, Эрик же не горел желанием выпускать желанную землю. Чтобы обезопасить Верайю от Страйгера и одновременно приструнить Карела и нашего безопасника, я подсунул вместо нашей миледи ее копию.

— Подожди. — Эйр нахмурился. — Так это не Верайя?

— Нет. — Бран снова приложился к вину. — Я познакомился с ней случайно, был пьян. В голову пришла безумная идея, как решить проблему, но, занятый своими разборками, я был уверен, что за пару недель ничего не случится. Кахир, я здорово облажался, — покачал он головой. — Думал, что это плевое дело, не собрал нужные сведения, не разобрался, что к чему. И подставил невинную девчонку. Короче, мне сейчас очень хреново.

— Почему Верайя…

— Вероника или Ника. Это ее настоящее имя, — перебил Бран Кахира.

— Почему она оказалась в цитадели?

— А вот здесь начинается самое интересное. Видишь ли, когда я забирал Нику, то слегка покопался в ее голове. Оказывается, именно наша скромняжка Верайя и была той сукой, которая не только настроила брата против Страйгера, но и убила наследника из ревности. Вот в который раз напоминаю себе, что не стоит недооценивать баб. Недавно ведь столкнулся с похожим случаем и снова не продумал такой вариант развития событий…

— Гребаная бездна!

Эйр пытался уложить в голове услышанное, но не получалось. Точнее, Бран как раз объяснил все довольно четко и емко, но Кахир пытался представить, как теперь распутывать этот клубок.

— Он узнал об этом, — прошептал крылатый. — И поступил так, как должен был. Но ведь она невиновна! Он должен об этом знать!

— Мы оба связаны словом. К тому же нужны доказательства. Надо отловить эту стерву и доставить ее к Страйгеру.

Кахир промолчал. У Брана свои умозаключения на этот счет, у него свои.