Заложница артефакта

Они с Маринкой уже подходили к дому, как внезапно посыпал снег. Да такой густой, что пришлось "включать радар". На расстоянии вытянутой руки всё терялось в белой плотной пелене. Алиса схватилась за локоть подружки, чувствуя, как жжёт палец успокоившийся было перстень. Ох, не к добру это всё, не к добру!

Визг тормозов разорвал призрачную тишину снега, и их обеих толкнуло так сильно, что Алиса не удержалась на ногах, упала в сугроб на краю тротуара. Маринка с ором повалилась на неё. Тёмно-серая машина, вся заляпанная снегом, пронеслась мимо по тихой улочке и, вильнув задом, врезалась в угол дома. Раздался грохот, тяжёлый удар потряс землю. И наступила тишина, только из-под капота со свистом повалил дым или пар.

— Ошизеть, — только и сказала Маринка, держась за ногу. Алиса опомнилась первой и встала, отряхнувшись, пошла к машине. Господи, вот кретин! Зачем так гонять в снег, скользко же! Их чуть не угробил, сам хоть бы не погиб!

Через разбитое окно она увидела мужскую голову в крови от порезов, лежащую на раздутой подушке безопасности. Протянув руку, нащупала пульс на шее. Жив, придурок! Алиса выхватила из сумочки телефон. Волшебный номер сто двенадцать папа вбил ей в контакты собственноручно и велел звонить туда, даже если на карточке нет денег. Женщина из службы спасения откликнулась почти мгновенно, выслушала сбивчивое объяснение об аварии и спокойно сообщила:

— Не отключайтесь, соединяю вас со службой Скорой помощи и ГИБДД.

Последующий час Алиса с Маринкой мёрзли у машины, пока сторожили раненого, пока его реанимировали подъехавшие медики, пока инспектор записывал показания и выяснял, пострадали ли девушки в аварии… Когда всё закончилось, Алиса отвела хромавшую Маринку, которой наложили тугую повязку на растянутую голень, к себе и открыла бутылку коньяка:

— Сейчас подлечимся, потом приедет папа и отвезёт тебя.

— Ошизеть можно, — выдохнула подружка и залпом проглотила пятьдесят грамм: — Представь, чуть не задавил нас!

— После лампы в кафе меня уже ничего не удивляет, — покачала головой Алиса. — И кольцо проклятое сниматься не хочет!

— Кремом попробуй, — посоветовала Маринка, наливая ещё коньяку.

— Это идея! — Алиса подняла бокал и чокнулась с подругой, выпила и пошла в ванную искать жирный крем.

В последующие полчаса были перепробованы все возможные варианты: крем ночной, крем для рук, шампунь, вазелин, средство для мытья посуды и даже WD 40 из кладовки. Перстень не снимался ничем. А потом приехал папа.

Он сходу бросился к Алисе, обнял и отстранил, оглядывая:

— Цела? Слава богу! Больше так не пугай! Звонят из "дорожки", говорят, Будимиров, на твоей улице ДТП, свидетелем проходит Будимирова А., дочка, что ли? Не волнуйся, говорят, жива-здорова, а хрен их знает, вдруг чего перепутали…

— Всё в порядке, пап! — всхлипнула Алиса, тут же размякнув. Захотелось уткнуться папе в плечо и разреветься, рассказав о всех сегодняшних происшествиях. Но она не решилась. Совсем разволнуется, а с его работой это лишнее. Сама разберётся как-нибудь, не маленькая уже!

Когда он повёз Маринку домой, Алиса поставила разогревать обед и полезла в интернет. Запрос "как снять кольцо" выдал все различные сайты лайфхаков, где писали про крем, вазелин и растительное масло. Алиса вбила в поисковик "почему не снимается кольцо". Причин было немного — отёкший палец, потолстевший палец и большой сустав. Всё это не имело никакого отношения к ситуации с перстнем. Подумав немного, Алиса добавила к предыдущей фразе "ведьма" и получила массу самиздатовских книг. Плюс сказку про маленькую волшебницу и русалочку. Эх, жалко, нет под рукой русалочки, чтобы капнула слезинкой на перстень…

Позвонить бабушке, что ли? Может, она что подскажет? Нет, лучше не надо. Они там с мамой посменно у бабулиного гроба сидят, не хватало им ещё перстневых глупостей… Не снимается — и фиг с ним. В конце концов, уже не жжёт, не чешется, а владелица так и не нашлась. Ей же хуже. Или ему.

В замке завозились ключом. Алиса выключила газ под уже горячими котлетами и принялась выкладывать их на тарелку. Женька заглянул в кухню:

— Пожрать есть чё? А то мать со вчера дома не была.

— Котлеты. Хлеб купил кто-нибудь?

— Я нет, — бодро сообщил брат и скрылся в туалете.

Блин, вот как всегда! А выходить на улицу совсем не хочется! После всех сегодняшних происшествий Алисе хотелось в кроватку с горячим чаем, а не на улицу в продуктовый. Она решила подлизаться к Женьке:

— Жусик! Сходи за хлебушком, пожа-алуйста!

— А чё мне за это будет? — донеслось из-за двери.

— Вымогатель!

— Предприниматель! — поправил её брат под шум воды. — Нормальные рыночные отношения: ты мне, я тебе.

— Меня, между прочим, сегодня чуть не задавили! — возмутилась Алиса. — И лампа в кафе могла на голову свалиться!

— А я тут причём? — буркнул Женька, вынимая наушник из уха.

— Несчастливый день, Жусичек, ну сходи за хлебушком!

Алиса сделала круглые глаза и заморгала часто-часто. Но брат неумолимо вздёрнул подбородок, почесал намечающуюся щетинку и провозгласил:

— Дашь мне свой планшет на неделю!