Заложница. Книга 3

— На тебе надеты связанные между собой мощные артефакты, напоенные их магией и кроме того у тебя есть небольшие способности… — пояснил дракон и неохотно признался, — но после добавления моей крови они понемногу растут.

— Не нужны мне никакие способности, — холодно отказалась Таэльмина, вовсе не желавшая благодарить дракона за сомнительный подарок.

— Почему? — искренне изумился дракон.

— Но ведь у нас на побережье магической энергии всё равно нет?! — убеждённо ответила она, — значит мне эти умения не пригодятся.

И в этот момент за окном вспыхнул долгожданный, но всё равно неожиданный свет, стремительно ворвался в окна щедрыми потоками, лёг на пол и стены ослепительными пятнами, засверкал алмазными бликами в гранях хрустального бассейна и струях фонтанчика.

— Солнце… — восхищённо прозвенел нежный голосок, а в следующий миг растаяли рамы окон, впуская в зал прохладный свежий воздух.

И в тот же момент навстречу ему ринулся роскошный букет разноцветных живых цветов, трепещущих стрекозиными крылышками. Вырвался наружу, словно рой бабочек, унесённых сумасшедшим вихрем, взмыл вверх и растаял в небесной глубине.

— Небо для них сейчас — как стол с невиданными яствами для человека, две тысячи лет довольствовавшегося скудными крохами самой дрянной пищи, — пояснил подошедший к окну дракон и одним мановением руки создал новые рамы.

— А они не могут переесть? — всерьёз озаботилась тень и по насмешливой ухмылке Зрадра поняла, что сказала чепуху.

— Они же не люди… — пробормотал дракон примирительно и вдруг предложил, коварно улыбнувшись, — а ты не хочешь посмотреть… какие желания загадывают твои спутники? Этот шар привязан к твоему венцу… и за домом, где находится герцог, ты можешь следить, когда захочешь. А энергии в нашем мире шару вполне хватит и твоей.

— Подозреваю… — смерив его пристальным взглядом, процедила Таэльмина, — что это ты хочешь за ними пошпионить…

Но противиться жарко вспыхнувшему в душе желанию посмотреть на Харна и остальных спутников не смогла. Дрогнувшими пальцами торопливо повернула венец и уставилась в начавшую светлеть глубину хрустального шара.

— Я не хочу… — с превосходством сообщил Зрадр, — Я там был. И начало видел… даже успел высказать своё желание. А потом меня позвал Кранд и пришлось уйти… сегодня все магистры очень заняты, у них на счету каждая минута.

— Тогда почему ты сидишь тут? — мгновенно поняла намёк тень, — я и одна вполне обойдусь. Тем более феи скоро начнут возвращаться. Только покажи, как окно открыть.

— А кто бы показал тебе, как пользоваться шаром? — снова обиделся дракон, но теперь тень больше не верила этому хитрецу, — А окно феям и самим будет по силам открыть, когда они вернутся. Но самое главное — уйти я не могу, даже если бы захотел. Старейшины попросили охранять тебя… хотя я и сам собирался…

Однако тень его не слушала, она уже всеми мыслями и чувствами была в свободной столовой, среди людей и нелюдей, к которым почему-то за несколько дней успела довольно крепко привязаться и теперь их судьбы волновали ее намного сильнее, чем заботы родного брата.

Но первым делом она нашла наизусть знакомую фигуру напарника и огорчённо вздохнула. Хотя Харн внешне выглядит спокойным и довольным, но она-то сразу заметила и появившиеся под глазами круги и туго обтянувшую скулы кожу. И одежду тоже мгновенно рассмотрела и поняла отчего он не пожелал снимать своих вещей. Никому теперь не верит… и не склонен больше ничего терять. А заодно приготовился в любой момент куда-то бежать, если позовут… или намекнут.

— Чего он попросил? — заметив краем глаза, как Зрадр придвинулся ближе, спросила тень, даже не сомневаясь в драконьей сообразительности.

— Твоего возвращения… — помедлив, нехотя буркнул дракон.

— Ну?

— Ему объяснили… что это невозможно. И разрешили взамен написать письмо.

— Где оно?

— Он мне не отдал… никто не знал, куда я ухожу. Но не сомневайся, письмо возлюбленного тебе принесут сегодня же.

— Он мне не возлюбленный… а напарник, — холодно отрезала тень, и едко добавила, — полагаю… ритуал ледяного сердца придуман не без вашей помощи.

— Правильно сообразила… — мрачно прошипел Зрадр, — но ты больше можешь об этом не беспокоиться. Я делился своей кровью не только ради того, чтобы найти тебя в пустынных мирах, на один из которых Айола сумела вывести путь из подпространства. Те, в чьих жилах течёт хоть капля драконьей крови, не подвластны ментальным заклинаниям и ритуалам. Потому действие того заклятья, которому подвергают всех теней, над тобою более не властно. А остатки магических плетений тщательно вычистили феи… думаешь, зря они сидели на тебе, как бабочки на цветочке? Просто им противны подобные вмешательства в свободу чувств… вот и старались из последних сил.

— Но… ты же раньше говорил, будто они сидят, чтобы брать энергию артефакта? — подозрительно прищурилась тень, — Значит солгал?

— Нет, — возмутился дракон, — мы не лжём! Просто молчим… если не хотим раскрывать каких-то тайн.

— А это была тайна?! — едко фыркнула Таэльмина и сразу смолкла.