Заложница крови

Меня отобрали из рук Этана и увлекли за собой к столу, накрытому тут же. Принцы и Ленка присоединились. Подали обед, блюда были очень похожи, на Земные, хотя и некоторые компоненты явно отличались. Наконец утолив первый голод, Атор заговорил.

— Расскажите мне, Таис, как вам мои оболтусы? Они вели себя достойно, я надеюсь? — Явно развлекался их величество, постреливая глазами на недовольных сыновей.

— Ну, что Вы, Атор, — я тут же приняла условия игры, — они были милы и деликатны, — я похлопала ресницами, — временами…

Император довольно ухмыльнулся.

— Вот как? И что же, Вам удалось уже составить своё мнение о них? Мне было бы весьма любопытно. Может Вы уже сделали выбор?

— Ах, Ваше величество, вот представьте себе, — я изящно подалась вперед, повернувшись в труакар к императору, — Вам предложили на выбор три сорта вина, все они хороши и соответствуют вашему вкусу, так какое вы предпочтете?

— Полагаю, то которое подойдет к поданному блюду! — Улыбнулся Атор.

— Вот видите, — пожала я плечами, — а мне ещё не огласили меню! — И я отправила в рот оливку (интересно, откуда они?).

— Думаю, теперь Вас посвятят во все нюансы, — серьезно ответил Император и снова хитрые искорки засверкали в его глазах. «Как у Этана!»-подумала я. — Ну а всё же? Неужели нет фаворита?

Я мельком стрельнула глазами на принцев. Рейн жестко сжал губы и сверлил нас взглядом, Веид небрежно крутил в руках вилку и делал вид, что не слушает, а вот Этан смотрел на меня с какой-то тревогой, впрочем я уже не раз ловила такой его взгляд.

— Возможно, Ваше величество, но мы девушки такие переменчивые в своих суждениях, — пожала я плечами, — порой любая новая информация, заставляет нас менять наши симпатии, — пространно намекнула я.

— Хорошо, Таис, но я ещё вернусь к этому разговору, — усмехнулся Император, — через пару дней.

— Договорились, — улыбнулась я в ответ, — думаю я смогу поделиться с вами моими девичьими секретами, желательно при отсутствии виновников обсуждения!

— О, простите, я не подумал, что Вам неловко! — Ага, сейчас, не подумал он.

— Мне? Ну что Вы? Я лишь беспокоюсь о их высочествах. Они несколько нервно реагируют, — промурлыкала я самым невинным голосом.

Император не выдержал и рассмеялся.

— Браво, Таис! Думаю, посол Ваир был абсолютно прав, говоря, что Вы подарок, для любого из моих сыновей!

— Благодарю Вас, Атор! Остается надеяться, что ответный подарок будет равноценным.

— Да, мальчики, тут похоже вам придется постараться, — обвел прищуренным глазом своих отпрысков.

Дальше разговоры свелись к светской болтовне. Мне рассказывали о дворце и пообещали в ближайшее время устроить в мою честь прием. Император пригласил меня послезавтра на прогулку по морю. Я,разумеется, согласилась. В конце концов нас отпустили. Ко мне подошел Этан.

— Таис, я приглашаю тебя на прогулку, если ты не против.

В первую секунду, я испытала страх, но подавила это чувство. Я подала руку и просто сказала.

— Идем? Покажешь мне дворец? — Я улыбнулась мужчине.

— Давай пойдем на море, дворец я покажу тебе позже или может завтра? — предложил Этан.

— Хорошо, — я кинула Ленке, та понимающе взяла под руку своего обожаемого Веида и попросила её проводить. Рейн сверкнув в нашу сторону глазами, продолжил беседовать с отцом. Поклон Императору и мы идем по направлению к лестнице, ведущей к дорожке к берегу.

Мы шли по золотистому песку, море накатывало легкими волнами, вода была зеленоватой, так небесная бирюза окрашивала её. Пахло свежестью и солью. Ветер был теплый и освежал кожу. Этан молчал, я ждала…

— Я хочу рассказать тебе историю, — начал он, — она произошла давно, но не зная её, понять наш мир не получится. Слушай.