Заложница мятежного коммодора

Я даже толком не позавтракала, так, съела несколько кусочков каких-то блинчиков. Несколько раз заходила в зал для приемов. Смотрела, как между колоннами накрывают столы для гостей, как появляются высокие кресла, похожие на старинные троны с голубой обивкой, как забегает в зал мама – проверяет, все ли готово. Я уточнила, пошлют ли в космопорт делегацию, чтобы встретить Рея, как и положено. Мама сказала, что указания уже переданы, попыталась меня успокоить, но бесполезно.

Я металась по дворцу в какой-то лихорадке, дважды едва не столкнулась со слугами. Время летело быстро и неумолимо. Когда пробило двенадцать, я нарядилась. Уложила волосы локонами. Могла бы вызвать парикмахера или служанку, но я любила сама делать прически.

Подумала и надела колье Рея. Оно было на мне в день прилета на Неотерру. Украшение идеально подошло к платью. Приехала девушка из элитного салона и сделала мне легкий макияж.

Я держалась из последних сил.

Двенадцать двадцать, двенадцать тридцать… Я мельком заглянула в зал, где начал собираться народ: абестанцы, земляне, инопланетяне. Вечерние платья дам, наряды мужчин. Слуги суетились, заканчивая накрывать на столы. Пахло апельсинами и ванилью, жареной картошкой и свежим хлебом.

Я нервничала, смотрела на браслет-компьютер. Двенадцать тридцать. Двенадцать сорок… Двенадцать сорок пять.

Вернулась в спальню.

Мама в шикарном голубом шелковом платье неспешно вошла в комнату. Узкий лиф открывал идеальную грудь и плечи, пышная юбка подчеркивала талию. Собранные в высокую прическу из нескольких кос волосы очень шли маме. Она, казалось, даже помолодела, но отчего-то выглядела суровой и смущенной.

– Али, Рейминар Тар Ренс не прилетел. Мне только что доложили из космопорта, – произнесла она таким холодным отстраненным тоном, словно выносила приговор.

Что?!

Слова падали на грудь каменными глыбами, руки тряслись, а на глаза просились слезы.

Рей! Я не верю, что ты меня бросил. Ну где же ты, мой рретанин, мой хвостатый монстр, мое чудовище? Где ты и почему опаздываешь? Может, тебя задержали ткенны? Я ведь помнила внезапную атаку насекомых, когда Рей возвращал меня на Неотерру.

– Мама, он прилетит! Я знаю, – произнесла с дрожью в голосе. – Скажи встречающим, чтобы ждали. Скажи гостям, чтобы развлекались. Сообщи, что мы немного запаздываем. Придумай какое-нибудь оправдание… – совсем потерялась я.

На лице мамы я читала осуждение и одновременно облегчение, но предпочла ничего не видеть. Как только она вышла из комнаты, я снова послала Рею сообщение: «Рей, пожалуйста, я ведь жду тебя! Постарайся прилететь вовремя!»

Минуты капали, а ответа все не было. Браслет-компьютер молчал, как завороженный. Я ждала, ждала своего рретанина. Но он не подавал никаких весточек.

Прошел час… И мама снова заглянула в комнату.

– Я знаю, давай еще подождем… – попросила я.

– Хорошо, я попытаюсь что-нибудь сделать.

И снова началось тягостное ожидание. Я ежеминутно проверяла сообщения. Металась по комнате. Ждала, нервничала, пила успокоительный чай, снова ждала и опять нервничала. Я отправила Рею сотни сообщений. Нервных, слезливых, недоверчивых и озлобленных. То просила, чтобы он связался, даже если передумал, – просто написал мне. Чтобы не ждала и не верила. Но ответа не последовало. Ни слова, ни смайлика – ничего! Рей не считал нужным объясняться.

Конечно! Он ведь принц, правитель Рретана. Зачем я ему? Наверное, передумал. А вдруг с ним и правда что-то случилось?

Я дрожащими руками написала маме: «Мама, а может, он воюет? Или ранен в бою с ткеннами?»

Мама тут же вошла в комнату. Как будто почувствовала мои мысли.

Вместе с ней появился адмирал Хортнер Мейси. Как всегда, идеальная выправка, белый мундир и золотые погоны. Светлые волосы собраны в хвост. Серые глаза смотрят с хитрецой. Остроносое лицо адмирала постоянно напоминало мне о хищных птицах.

– Что случилось? – спросила я дрожащим голосом, полагая, что Рейминар в этот момент участвует в битве и Мейси явился, чтобы об этом сказать.

Но я не ожидала увидеть другое.

– Чтобы не возникло недоверия к моим сведениям, я бы хотел вам кое-что показать. – Адмирал сунул под нос свой браслет-компьютер, прямо при мне набрал код спутника – того, что вращался рядом с Рретаном.

На мой браслет-компьютер поступило изображение. Синее небо планеты Рея, город из голубого камня-пластика с редкими синими и зелеными зданиями. Белый дворец, похожий на фарфоровый. Космопорт и… флагман Рея.

Он стоял на месте, целый и невредимый!

– Он у себя на планете. И никуда лететь даже не собирался, – сообщила мама мне в спину, будто выстрелила.

Хортнер Мейси сразу же ушел, дверь хлопнула, а я упала на постель и разрыдалась. Слезы лились ручьями, в груди отчаянно колотилось сердце.

«Он меня бросил, он меня бросил…» – билась в голове отвратительная мысль.

Воздуха не хватало, глаза щипало, руки сами собой сжимались в кулаки. За что? Почему? Как же так? Рей умолял меня остаться, просил, чтобы ждала, клялся, что вернется… Грош цена вашим словам, рретане! Так всегда говорила мама с тоской и злостью в голосе. И теперь я ее понимала.