Заложница миллиардера

За спиной гремит баритон Когсворта. Он привез Марину из студии красоты, где ей сделали вечерний макияж и стильную укладку, и теперь сопротивляется ее чувству стиля.

— Я и на галстук не согласен, — упрямится он. — Мне плевать на дресс-код. Меня могут считать неотесанной деревенщиной, я переживу.

— Ког, любимый, она не кусается, — Марина обворожительно улыбается, протягивая ладони к рубашке Когсворта.

Тот зря показывает характер. Он выглядит чертовски роскошно, Марина подчеркнула его атлетичную фактуру идеальным костюмом со стальным легким блеском, а черная рубашка добавила тысячу очков в его привлекательности. Ему идут темные тона, он же эталонный плохиш с тяжелым северным взглядом.

— Ради меня, — шепчет Марина, добавляя сексуальных ноток. — Я ни разу не видела тебя в бабочке…

— Да, я еще не выжил из ума.

— Ох, какой же ты ворчун! — Марина заливисто смеется. — Невыносимый упрямый ворчун!

Она выглядит молодой беззаботной девушкой в это мгновение, словно каждая секунда искреннего веселья стирает несколько лет. Легкость, счастье, любовь… Кажется, всё это дает больший эффект, чем любые косметологические уколы. Я мечтаю выглядеть, как Марина, в пятьдесят лет. Смотря на нее, понимаешь, что возраст — глупая условность, и каждый из нас отсчитывает его по-своему.

— Я все равно не пойду в зал, — говорит Когсворт. — Я не буду на торгах.

Марина хмурится.

— А что ты тогда будешь? Отвезешь меня, как водитель?

— Я не хочу провоцировать.

Ког не договаривает, но становится ясно, что он имеет в виду Барова. Марина рассказывала мне, что решение пойти на аукцион далось им непросто. Прошло слишком мало времени, но и отказываться от приглашения некрасиво. Словно игнорировать протянутую руку для перемирия.

— Он будет занят Кириллом, мы же только поздороваемся и разойдемся по разным углам, — Марина произносит уверенным спокойным тоном. — Кстати, Саша!

Она порывисто оборачивается, ища меня глазами.

— Где твой брат? Он собрался?

— Я надеюсь.

— Мне не нравится твой ответ.

— Макар обещал проследить. Они вместе поехали в офис, там какие-то бумаги нужно подписать, они вот-вот должны быть.

— А ты почему сидишь? Хотя стоп, подожди еще секунду! Я хочу быть рядом, когда ты увидишь платье.

Марина ловко застегивает бабочку и поправляет воротник рубашки Когсворта. Он теряет бдительность на мгновение, заглядевшись на зрелую красоту Марины.

— Тебе идет, — я говорю чистую правду, смотря Когсворту в глаза. — Честно, Ког.

— Вы сговорились, — он качает головой. — Я не верю ни тебе, ни тебе.

Он разворачивается, ища отражение в большом зеркале напротив. Я же смеюсь украдкой, наблюдая за его прохладной реакцией. Когсворту явно больше нравилось в богом забытом доме Макара, там не нужно было соблюдать правила приема и наряжаться ради высшего общества. Ког военный, а не модник, и ни разу не плейбой, хотя и выглядит как брутальный красавчик из Голливуда.

Впрочем, он заметно оттаивает, когда Марина подходит к нему. Она обнимает его за локоть и тянется наверх, чтобы поцеловать в щеку. До меня долетает ее мягкий неразборчивый шепот, который предназначается исключительно Когсворту.

— Все уже в сборе?

Я подскакиваю от неожиданности. Громкий вопрос Макара застает врасплох, в общей суете я пропустила момент, когда он приехал с Кириллом. С собранным Кириллом, аллилуйя!

— Макар, помоги Саше с платьем, — Марина тут же привлекает внимание брата. — Оно в спальне, в черном чехле.

— Ты же хотела увидеть мою первую реакцию.

— Увижу вторую, — Марина подмигивает мне. — Я вспомнила, что там длинная молния на спине. А такую должен трогать только мужчина. Тогда вечер сложится прекрасно, поверь моему опыту.

Макар пропускает меня. Он толкает дверь в спальню и галантным жестом показывает, что “дамы вперед”.

— С контрактом Кирилла всё хорошо? — я оборачиваюсь через плечо, вспоминая, что Макар обещал юридическую помощь моему брату. — Он может его подписывать?

— Да, мой юрист доволен, — Макар кивает. — Больше ни слова о делах.

— Прости.

Я примирительно улыбаюсь. А через секунду оказываюсь в крепких руках Макара, он жарко прижимает меня к себе и проводит носом по макушке. Мне по крупицам передается его тепло и уверенность, которой мне все-таки не достает. Я ведь впервые выхожу в свет, впервые получу внимание взыскательной и избалованной публики.

— Переживаешь? — произносит Макар с хрипотцой. — Я тоже раньше умел нервничать, первую речь сто раз репетировал перед зеркалом. Наверное, комично смотрелось со стороны.

— Я бы взглянула на то, как ты нервничаешь.

— У меня сегодня заготовлена речь, так что увидишь.

— Это не считается, ты тысячу раз уже выступал.

— Нет, так впервые, — Макар подносит ладонь к моему лицу и отводит прядку волос. — Впервые в зале будет девушка, которую я люблю.

Макар притягивает меня к себе и глубоко целует. Его губы приносят вкус чистого удовольствия, мне на мгновение становится все равно на аукцион, на новое платье и прочие условности.

— Я должен помочь тебе переодеться, — напоминает Макар. — Кажется, Марина просила об этом.

— Да, мы явно занимаемся не тем.